порядок. Нахрапом этого наглого и самоуверенного типа не взять. Значит, пора вспомнить о том, как себя ведут истинные леди, стать мягче. Может, благодаря этому ал’Зида сможет узнать больше. Она вновь садится на свое место, успевшее остыть, и спрашивает:

— И что же дальше мы будем делать?

— Быстро ты переобулась. Мне это в тебе нравится, — мужчина улыбается уже не так кровожадно. — Что ж, давай обсудим перспективы. И заодно узнаем, что ты можешь мне такого дать, чтобы вернуть свою семью. Видишь, как легко разговаривать, когда ничего и никто не мешает.

Принцесса едва сдерживается, чтобы не ударить собеседника.

Глава 75

— Жаль, что заключить союз мы не можем. Ты, как чувствовала, и уже это сделала сразу с двумя мужчинами. Еще и, судя по твоей ауре, подтвердила брак перед магией, смешав кровь с супругами на клановом дереве, — Александр недовольно цокает. — Стало быть, полезной в качестве жены ты мне быть не можешь. Насколько сильная у тебя магия?

— Сильная, — одним словом описывает девушка то, о чем раньше и не задумывалась. Ей просто не нужно было это делать, ведь всегда и всё получалось, за что бы не бралась. Теперь ей приходится давать оценку собственным действиям, которые раньше даже не обсуждались её родителями, а ведь те попросили собственного ребёнка наложить на себя печать молчания, дабы она не разгласила то, что знает полезного. — Но не настолько, как ты. Матерь-прародительница, да ты из мертвых восстал, просто этого захотев. Поэтому не мне о силе говорить.

«Не дура. Это хорошо», — Александр видит в этой девушке не только гонор, но и уверенность, что присуща действительно талантливым людям. А еще ему нравится то, что принцесса не продолжает настаивать на своем, но показательно успокаивается и обдумывает ситуацию.

— Не брачный союз, а дружеский. Что насчет заключить такой? Ты признаешь мое право решать, как я должен поступать с потомками, понесешь весть в народ. Уверен, большинство простых жителей Материка от этого не сильно пострадают. — Мужчина больше не хочет зря разглагольствовать, ему надоели словесные игры в поддавки. Пора действовать, ведь он и так был мертв слишком долго. — От этого все выиграют. Ты получишь назад своих близких и драконицу мужа, а Приходящим в этом мире больше ничто не будет угрожать.

— И это выбор? Скудный весьма. По мне, так это ты — угроза спокойствию и всему живому на Материке.

Эрия решает выжидать, не давая прямого ответа как можно дольше. И это дает свои плоды, когда Александр, поев, сообщает, что пора бы и отдохнуть. Хоть он и навешивает заклинание слежения на девушку, та знает, что чары легко скинуть, если очень захотеть. Потому лежит неподвижно несколько часов, пока не слышит, что маг уснул: раздается громогласный храп, отдаваясь эхом в пещеру. Именно тогда принцесса осознает, что пришло время выбираться хотя бы ей. Да, она боится за своих родных и близких, но также не может позволить себе подчиниться этому человеку, стать его марионеткой, исполнять злые дела, что он замыслил, своими руками. Совесть будет мучить девушку до конца жизни, если она решит это сделать. Потому, встав максимально тихо, стараясь не шуметь, ал’Зида подкрадывается к пещере, откуда идёт огромная магическая энергия, которая может принадлежать лишь дракону. И хоть сейчас она уже не связана с Эртой мысленно, говорить с ней всё-таки сможет, ведь когда-то они были близки. «Надеюсь, что она меня послушает, иначе этот сумасшедший побег будет просто бесполезен», — думает Эрия, шагая по неровным камням.

В пещере темно настолько, что хоть глаз выколи, передвигаться приходится на ощупь по большей части, но усилия принцессы вознаграждаются, когда она рукой наконец нащупывает алую.

— Тихо, только не издавай ни звука, — просит она драконицу, поглаживая ту по чешуйчатой морде. Горячее дыхание обдает её с головы до ног, сообщая о том, что Эрта по крайней мере жива. — Я пришла, чтобы помочь тебе. Ты ведь звала нас, мы не могли бросить тебя в беде.

«Этот гадкий человек поймал меня!», — возмущение королевы такое сильное, что пробивает ментальную стену в сознании Эрии за мгновение, — «он накинул на меня сеть, заставил подчиняться, пригрозив, что если я этого не сделаю, то убьет. От него идёт сильный запах убийцы драконов, поэтому я ему сразу же поверила как». А затем яростно добавляет: «Я убью его!»

— Не сейчас. Всё хорошо, красавица, я не позволю никому причинить тебе вред. Хоть ты меня и предала, связав свою душу с моим супругом, но долгие годы была мне хорошим другом, пусть и своевольным, — пытается успокоить её девушка, да и саму себя тоже. — Давай лучше думать, как тебя освободить.

«Это сеть простейшая, даже ты от неё легко избавишься, если применишь тот амулет, что у тебя есть для защиты ментального сознания. Работает примерно также, как и на людях», — внезапно проявляет осведомлённость драконица, хотя Эрии всегда казалось, что та и не знает, чем она с супругами занималась все эти долгие месяцы.

— Хорошая идея, но неужели мне придётся вживить его в тебя? Тогда мы не сможем общаться, — такой поворот событий не может нравиться принцессе. Ведь то, что помогает драконом выживать в этом мире это их общение с другими разумными существами. Если они лишаются этой способности, то становится дикими, неуправляемыми, несчастными и одинокими. — Так нельзя! Что скажет Андр, когда мы его вернём, если он не сможет с тобой говорить?

Помимо её воли слёзы скатываются по щекам, прочерчивая солёные дорожки по не самой чистой коже. Прямо сейчас девушка оплакивает ту, кто долгие годы был с ней рядом, они росли вместе, познавали этот мир. К этим огромным ящерам можно относиться по-разному, но все люди, которые имели возможность общаться с драконами, всегда знают, насколько это потрясающие существа: древние и мудрые, даже не несмотря на их эгоистичные характеры. Если после всего этого не найдут способ помочь Эрик, то та никогда не сможет вернуться к нормальной жизни.

— Пожалуйста, прошу тебя, прости меня, — шепчет Эрия, зная, что драконица услышат, а затем достает из сумки амулет, который всегда носят с собой на всякий случай. И вот этот случай произошёл.

— Все в порядке, лучше так, чем быть на поводу у безумного мага,