все происходило наяву.

За повседневными заботами и обустройством на новом месте дела Фонда экологических исследований и мусорных полигонов тоже отошли на задний план. Тем более, что Карина Ищеева, которой только предстояло, пройдя все формальности, вступить в права наследования, пока никак себя не проявляла. А территория нового озера с самого начала была незаконно отторгнута Бессмертным у заповедника и передаче по наследству не подлежала.

Дело о пожаре в особняке и гибели Константина Щаславовича закрыли за отсутствием улик, указав причиной возгорания неосторожное обращение с огнем, повлекшее смерть владельца недвижимости. Что касается пожаров лесных, о которых в начале мая переживал мой Иван, то они прекратились еще до того, как Василиса залечила раны.

Шел месяц декабрь. Мы с Василисой разбирали и развешивали концертные костюмы наших учеников. Помимо ансамбля мы теперь работали в детской фольклорной студии хормейстером и теоретиком. Все-таки мы пытались жить на свои, а Иван и Лева, которые пока тоже учились, зарабатывали не настолько много, чтобы содержать семьи в одиночку.

Пора стояла сумрачная и смутная. Приближался Корочун — зимний Солнцеворот, во время которого, как верили предки, хозяин Нижнего мира Велес год окорачивает, утверждая свои права на мир людей до самой Масленицы. На улице крупными хлопьями падал снег, но оттепели не ожидалось. Василиса глянула за окно и непроизвольно поежилась, хотя ей как коренной сибирячке к морозам было, вроде, не привыкать. Другое дело, что после испытания ледяными оковами она постоянно мерзла и куталась от малейшего сквозняка.

— Знаешь, я стала совсем трусихой, — поделилась подруга. — Боюсь темноты, с опаской смотрю в зеркала. А недавно наливала в кастрюлю воду на макароны, и мне показалось, что я вижу там проклятый перстень.

— Ну уж нет, — поспешила я ее обнять, делясь своим теплом и жалея, что у Левы еще не закончились уроки с учениками, а Иван, который обещал за Василисой заехать, засиделся допоздна в лаборатории. — Перстень у тебя теперь есть свой, скованный на острове Буяне и благословленный Пряхами. И никаким выползням его не снять.

— Я просто о том, что он может вернуться, — виновато проговорила Василиса, вешая в шкаф еще один костюм.

— Иван же перерубил иглу и его уничтожил.

Убирая следующий комплект, я заметила, что у рубахи отпарывается завязка. Похоже, когда принимали, не доглядели. Делать нечего. Я потянулась за игольницей. Грибочек я купила новый, а иголку взяла у мамы. Я, не глядя, достала иглу, подбирая подходящую по цвету нитку, и услышала испуганный крик Василисы, на который из соседнего класса прибежал встревоженный Лева.

Я держала в руке уничтоженную уже дважды знакомую черную иглу с большим ушком и миниатюрной головкой в виде черепа. А из зеркала, отражавшего сейчас незнакомые мрачные чертоги, на нас смотрел Константин Щаславович.

Примечания

1

Пыжатка, кугиклы, калюка — инструменты народной традиции.

Пыжа́тка — русский народный деревянный духовой музыкальный инструмент, вид продольной свистковой флейты.

Куги́клы— русская и украинская многоствольная флейта. Трубки кугикл не скрепляют между собой. Изготавливаются из стеблей тростника, зонтичных растений или коры бузины.

Калюка — духовой инструмент, являющийся разновидностью продольной обертоновой флейты, поскольку во время исполнения игры на этом музыкальном инструменте выдувают натуральные обертоны. Представляет собой полый цилиндр со специальными отверстиями, изготовленный из стебля татарника колючего или некоторых других растений.

2

Бородатая кукушка — один из видов рода кукушек в семействе Cuculidae. Этот вид встречается в Брунее, Индонезии (Суматра и Калимантан), на юге Лаоса, в Малайзии, Мьянме и южном Таиланде. Его места обитания субтропические или тропические влажные равнинные леса.

3

«Угрюмый край» Чайковского — подзаголовок второй части симфонии соль минор П.И. Чайковского № 1. Основная тема звучит у гобоя.

4

Малагасийская радужная лягушка (Scaphiophryne gottlebei) — один из наиболее ярко окрашенных обитателей тропических лесов острова Мадагаскар.

5

Здесь и далее фрагменты текста былины «Илья Муромец и Сокольник» (Бой Ильи с сыном) в записи от сказителя из села Усть-Цильма Еремея Прововича Чупрова с диска «Сказители Печоры».

6

Фрагмент текста величальной свадебной песни «Во горнице стол стоит» (поселок Каменка Мезенского района Архангельской области)

7

Песня Юрия Визбора.

8

Отсылки к тексту «Баллады о любви» В.С. Высоцкого.

9

Тэм Гринхилл, «Защитники Шаэрраведда».

10

Аркаим — укреплённое поселение эпохи средней бронзы рубежа XX/XVIII–XVIII/XVI веков до н. э., обнаруженное в 1987 году в Челябинской области при проведении археологических раскопок в зоне предполагаемого затопления и относящееся к так называемой «Стране городов». Поскольку последние мамонты жили тоже приблизительно 4000 лет назад, я сделала такое допущение.

11

Минойская, или крито-микенская, цивилизация — относящаяся к эгейской цивилизации бронзового века острова Крит (2700–1400 гг. до н. э.)

12

Тисульская принцесса — предполагаемая археологическая находка, сделанная в начале сентября 1969 года в селе Ржавчик Тисульского района Кемеровской области в угольном разрезе, где был обнаружен саркофаг, внутри которой, помещенная в прозрачную субстанцию неизвестного происхождения, лежала женщина невероятной красоты. В настоящее время местонахождение саркофага и самой принцессы неизвестно.

13

Фульгурит — спёкшийся от удара молнии песок, кварц, кремнезём, а также оплавленные тем же способом поверхности любых горных пород.

14

Речь идет о русской народной песне «Ты воспой, ты воспой в саду, соловейка!»

— «Ты воспой, ты воспой в саду, соловейка!

Ты воспой, ты воспой в саду, соловейка!»

— «Ох, я бы рад тебе воспевати,

Ох, я бы рад тебе воспевать.

Я бы рад, я бы рад тебе воспевати,

Я бы рад, я бы рад тебе воспевати,

Ох, мово голоса не стало,

Ох, мово голоса не стало:

Потерял, растерял я свой голосочек,

Потерял, растерял я свой голосочек,

Ох, по чужим садам летая,

Ох, по чужим садам летая.

По чужим по садам, по садам летая,

По чужим по садам, по садам летая,

Горькую ягоду всё клевал,

Горькую ягоду всё клевал.

Горькую ягоду, ягоду калину,

Горькую ягоду, ягоду калину,

Ох, спелую малину,

Ох, спелую малину».

— «Я по батеньке плачу вечерами,

Я по батеньке