– Да он из камина появился! – настаивал Данька.

Максимилиан же растерялся от такого количества людей и детей.

– Простите, если помешал… – Тут его взгляд зацепился за Дениэля, и он изумленно воскликнул: – Ты женился?!

– Что?! – не сдержала возгласа я.

Дарстен оглянулся на меня и изменился в лице:

– Аня?!

И столько обиды в его голосе прозвучало, как будто я его предала, что невольно оправдалась:

– Мы еще не женаты.

– У вас печати Пресветлой на ауре!

– Откуда? – Теперь уже я требовательно посмотрела на Дениэля.

– Давайте пройдем в кабинет, – быстро сориентировался некромант, поняв, что пахнет жареным.

Это было хорошей идеей – перенести выяснение отношений в другое место. Близнецы уже подкрадывались к гостю, сужая круги, а Данька тыкал пальцем брату в следы от обуви, которые шли от камина.

– Мам, а это кто?

– Наш друг, Машунь, – ответила дочери и поспешила за… оказывается, мужем. И за бывшим мужем. Черт, столько мужей развелось, что хоть отстреливай! Например, одному рыжему тихушнику я бы точно шкуру продырявила.

Дарстен оглянулся и уже более внимательно присмотрелся к моей дочери. Посмотрел на меня и быстро отвел глаза. Кто бы мне сказал, почему я почувствовала себя так, будто он меня на измене поймал?

– Мы женаты, а ты молчал? – зашипела на Дениэля, как только за нами закрылась дверь кабинета.

– Аня, не мог же я тебе это сказать, когда ты еще с бывшим не развелась.

– И за все время не нашлось подходящего момента?!

– Ты имеешь что-то против? – ответил он в своей излюбленной манере – вопросом.

– Я тебя прибью! – взбесилась я, швыряя в него первую подвернувшуюся книгу с полки. – Сволочь!

Я тут мучаюсь вопросом, собирается ли он законно оформлять наши отношения, а мы, оказывается, давно женаты!

От книги он увернулся, но я схватила другую…

– Аня, мы поговорим позже об этом, наедине, – с нажимом произнес Дениэль, и я волшебным образом остыла. Этим он как бы обособил нас от гостя, ненавязчиво напоминая, что мы не одни. И спросил у него: – Что-то случилось? Я так рано тебя не ждал.

Но Дарстен не пожелал менять тему.

– Как могли появиться печати? Здесь есть храмы Пресветлой? – Но тут он понял, что я бы знала тогда о браке, и сделал единственно возможный вывод: – Ты замещал меня в храме, браслеты… Вы подтвердили брак!

Рывок настолько быстрый, что движения смазанные. Следующее, что зафиксировал глаз, – Дарстен возле Дениэля, но тот перехватил его руку, не дав себя ударить. Напряжение между ними зашкаливало. Макс мощнее мужа, но тот уверенно удерживал взбесившегося друга, отказываясь чувствовать себя виноватым. Даже гордость за него взяла. А внутри сладко ныло – мой муж!

– Она была свободна, как и я!

– Так вот из-за чего ты остался? С самого начала задумал это?! – взревел Максимилиан.

– Я не скрывал, что она мне нравится! С первого взгляда. Но я не лез в вашу жизнь, пока она была твоей женой.

– А тут решил подсуетиться, – ядовито произнес Дарстен, но перестал напирать.

– Для начала просто позаботиться о женщине, которая мне нравится, – спокойно ответил Дениэль.

И в этом весь он! Я чувствовала его заботу и поддержку всегда. И даже в мой мир он перешел за этим, окружив своим вниманием и теплом, в котором я отогрелась. И не только я, даже Машуня приняла его присутствие в нашей жизни, оценив отношение к матери и к себе.

– Максимилиан, хватит разыгрывать сцены ревности, на которые у тебя нет права, – вмешалась я, возвращая на место книгу. – Скажи, почему ты здесь? Что-то с Анникой? – напомнила ему о жене.

От моего вопроса он помрачнел, как и оттого, что я подошла и стала рядом с Дениэлем. У рта залегла горькая складка.

– Да. Скажи, ты давала магическую клятву?

– Я же просила ее родных не трогать! – Мне стало все ясно. Видно, мои слова в письме Анника проигнорировала. – От ее имени я пообещала ни словом, ни делом не вредить отцу с мачехой и сестрам, пока они поступают так же. Обещала заботиться о сестрах и помогать, пока они не выйдут замуж. Да, еще обещала мачехе приглашения на все интересные приемы, – улыбнулась я. По прошествии времени та жизнь казалась далекой и нереальной.

– Зачем ты это сделала? Ведь знала, как она относится к своей семье.

– Они не вредят мне, я – им. На мой взгляд, все справедливо. И сестры у нее замечательные. Я надеялась, что она найдет с ними общий язык. Все же родные люди.

Ничего крамольного я не сделала и виноватой себя не чувствовала.

– Как ваши дела? Как ее магия реагирует на короля? Вы сказали, что к ней вернулась память? – в свою очередь, забросала его вопросами.

– Да. По официальной версии, все, что было с момента падения с лестницы, она не помнит. Ты оказалась права. Дар Анники с магией Эдварда не взаимодействует.

– А вы нашли общий язык? – переспросила я, не дождавшись от него ответа.

– Да. Анника в положении.

– Оу! Мы поздравляем вас, – ошарашенно произнесла я. Все же мужчин никогда не пойму. У него жена беременна, а он тут Отелло разыгрывает.

Что-то я никак в себя от этой новости прийти не могла. Быстро же они! В нашем мире время бежит быстрее почти в два раза. У них там не больше трех месяцев прошло. Быстро же он ее к супружескому долгу склонил!

Ладно, не стоило недооценивать Дарстена. Меня он в первую ночь к нему склонил, хотя изначально никаких долгов я отдавать не планировала.

– Останешься на праздник? – спросил Дениэль, обнимая меня. Максимилиану этот собственнический жест пришелся не по нутру, по лицу видела.

– Нет. Вы когда возвращаетесь? – избегая смотреть на меня, поинтересовался у друга. Хотя что-то я сомневалась, что мы сможем дружить семьями. По крайней мере, в ближайшее время.

– Мы не вернемся, – твердо ответил Дениэль.

– Ты сошел с ума?!

– Не хочу рисковать и представлять свою жену ко двору. Я своим не делюсь, даже с королем и на благо отчизны. Думаю, ты должен меня понять.

Дарстен уловил прозрачный намек. Его взгляд на миг метнулся ко мне, а потом опять вернулся к Дениэлю.

– Я сгинул на болотах. Так будет лучше для всех.

– Уверен?

– Более чем.

– Что ж… Прощайте.

Долгий взгляд на меня, и он ушел, исчезнув в портале.

– Не пожалеешь? – Я пытливо посмотрела на мужа. Он так решительно все обрубил. Сомневаюсь, что Максимилиан к нам сунется теперь, а это была единственная ниточка моего некроманта с домом.