Она ничего не почувствовала. Ни пощечины, ни удара. Что было очень кстати, поскольку ничто не помешало ей укусить лессера за руку.

Борясь, они врезались в кухонный стол, разбрасывая стулья. Она вырвалась, схватив один из них, и толкнула лессера в грудь. Потеряв чувство пространства, потея, она отползла подальше.

Ее тело сдалось возле ступенек к подвалу.

Лежа там, она еще находилась в сознании, но не могла пошевелиться. Ей смутно показалось, что-то капает на глаза. Может быть, ее кровь, а может быть, лессера.

Поле зрения расширилось, когда Беллу перевернули.

Она посмотрела лессеру в лицо. Темные волосы, светло-карие глаза.

Господи боже.

Убийца плакал, поднимая ее с пола и беря на руки. Последнее, что она помнила, — так это слезы, скатывающиеся с его лица.

Потом она уже ничего не чувствовала.

О. аккуратно вытащил девушку из своего грузовика. Он ужасно жалел, что согласился покинуть свое жилье и переехать в центр пыток. Он бы предпочел держать ее подальше от остальных лессеров, но здесь он хотя бы будет уверен, что она не сбежит. А если кто-нибудь из убийц рискнет к ней подойти… что ж, здесь достаточно ножей.

Он пронес девушку через проход, глядя на ее лицо. Она так походила на его Дженнифер. Глаза не того цвета, но это лицо в форме сердечка… Густые темные волосы… И тело — стройное, великолепно сложенное.

На самом деле она даже красивее, чем Дженнифер. И била сильнее.

Он положил девушку на стол и провел пальцем по синяку на ее щеке, по разбитой губе и отметинам на горле. Дралась она просто потрясающе — до самого финала, не жалея сил, не останавливаясь, пока он все же не победил и не поднял на руки ее выдохшееся тело.

Глядя на вампиршу, О. вернулся мыслями в прошлое. Он всегда боялся, что сам убьет Дженнифер, что однажды ночью в гневе переступит черту. Вместо этого он убил пьяного водителя, который врезался в ее машину. Мерзавец надрался уже к пяти часам дня, а она всего лишь возвращалась с работы.

Отомстить убийце оказалось не так уж трудно. О. выяснил, где живет этот парень, и подождал, пока тот вернется домой. Затем ударил его по голове железной палкой и сбросил с лестницы. Пока тело остывало, О. вез его через всю страну на северо-восток.

Там он и наткнулся на Общество…

С улицы донесся звук подъехавшей машины. О. быстро подхватил девушку и отнес к ямам. Он закрепил обвязку на ее груди, открыл крышку и сбросил вампиршу вниз.

— Еще один? — спросил Ю., входя в помещение.

— Ага.

О. нарочно посмотрел в сторону другой ямы, с вампиром, которого обработал позавчера мистер Икс. Мирный вампир ерзал в трубе, издавая попискивающие звуки.

— Ну так займемся же твоим новым уловом, — сказал Ю.

О. поставил ботинок на крышку ямы над девушкой.

— Эта моя. Если кто притронется к ней — порву на куски.

— К ней? Замечательно. Сэнсэй воодушевится.

— Ты ничего ему об этом не скажешь. Ясно?

Ю. нахмурился, потом пожал плечами.

— Конечно. Не вопрос, приятель. Но как ты понимаешь, рано или поздно он все узнает. А когда это произойдет, не подумай уж, будто бы информация исходила от меня.

О. верил, что Ю. не раскроет его секрет, и, повинуясь сиюминутному порыву, дал убийце адрес переделанного амбара, в который вторгся. Небольшое вознаграждение в обмен на преданность лессера.

— Имя девушки, которая там живет, Мэри Льюс. Замечена с одним из братьев. Найди ее, дружище.

Ю. кивнул.

— Будет сделано, но скоро рассвет, а мне надо передохнуть. Я на ногах уже две ночи подряд — слабею.

— Тогда завтра. А теперь оставь нас.

Ю. вздернул голову и посмотрел сверху вниз на трубу.

— Нас?

— Проваливай отсюда.

Ю. подчинился, О. прислушался к звуку удаляющейся машины.

Посмотрев на решетку, он не смог сдержать довольной улыбки.

Рэйдж вернулся в особняк только к пяти часам дня. Он беззвучно шел по тоннелю. Свои ботинки Рэйдж снял еще раньше, поскольку они стали сырыми, а потом забыл, где оставил.

Он чувствовал себя как провод под напряжением, огонь внутри просто ревел, и он не мог избавиться от него, как ни изматывал себя, сколько бы штанг ни поднимал и как бы далеко ни бегал. Не то чтобы он подумывал об этом, но сейчас его не спас бы даже секс с сотней других женщин.

Ему от себя никуда не деться, но с Мэри поговорить нужно. Его ужасала мысль, что придется рассказать ей о проклятии столетней давности, и он понятия не имел, как объяснить, что его зверь хотел заняться с ней сексом. Но Мэри должна узнать, почему он ушел.

Собравшись с духом, он открыл дверь в спальню. Мэри там не оказалось.

Он спустился вниз и нашел на кухне Фрица.

— Ты видел Мэри? — спросил Рэйдж, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Да, господин. Она ушла.

У Рэйджа кровь застыла в жилах.

— Куда она направилась?

— Она не сказала.

— Она с собой что-нибудь взяла? Сумочку? Вещи?

— Книгу. Бублик. Парку.

На улицу. Рэйдж кинулся в подземный тоннель и через тридцать секунд уже стоял у Берлоги. Он постучал в дверь.

Вишу не торопился отвечать, а когда все-таки открыл, то предстал перед Рэйджем в боксерах и с всклокоченными волосами.

— Что за…

— Мэри за пределами дома. Одна. Мне нужно найти ее.

Ви потер глаза, выглядя полностью растерянным, но быстро собрался с мыслями. Подошел к компьютеру, выводя на экран все изображения за пределами помещений, которые у него имелись. И нашел ее свернувшейся в клубочек на солнце, прямо напротив входных дверей в особняк. Довольно-таки умно. Если кто приблизится к ней, она сможет быстро зайти в вестибюль.

Рэйдж глубоко вздохнул.

— Как увеличить изображение?

— Нажми мышкой на зум в верхнем правом углу.

Рэйдж так и сделал, уставившись на экран. Мэри кормила пару воробьев, бросая им кусочки бублика. То и дело она поднимала голову и осматривалась по сторонам. Улыбка на ее лице не была никому адресована — просто легкое движение губ.

Рэйдж прикоснулся к экрану, проведя пальцем по ее лицу.

— Знаешь, брат, ты ошибся.

— В чем?

— Она моя судьба.

— А я говорил обратное?

Рэйдж посмотрел поверх всего оборудования, на левый глаз Вишу, окаймленный татуировками.