– Поддерживаю! – без колебаний сказал вагар, выразив общее мнение.

Южане – тоже без колебаний – ответили согласием. Да и можно ли отказаться, когда тебе оказывают такое доверие?

И сам день был хорош: ясный, не слишком жаркий, с прохладным ветром с восхода. Неплохой денек.

После первых же кубков с достойных военачальников сползла подобающая важность, и они превратились в самих себя: старых вояк, что не прочь хорошо повеселиться. Тысяцкие, большинство из которых недавно были в лучшем случае «строенными мечами», бахвалились друг перед другом. Даже урнгриа, Хрор и Рхонг, отлично вошли в это общество, а уж о самих конгаях и говорить нечего.

Только Керанраон и Несмех несколько выделялись из общей массы военачальников. Но Керанраоном сразу занялся Нил, а Несмех, вместе с Эйрис, оказался в компании самого Биорка и светлорожденного Эрда. Впрочем, подруга зодчего не проронила ни слова и не выпила ни глотка вина.

– Так каковы наши дальнейшие цели? – спросил Биорк, нажав на слово «наши».

Тилод улыбнулся. Он снова стал часто улыбаться. Несмотря на свое прозвище.

– Я хотел бы услышать твое мнение, достойный Биорк. Я менее опытен.

Биорк кивнул. За свою долгую жизнь среди людей вагар привык к тому, что, даже не будучи Первым, так или иначе всегда сам принимает решения и отвечает за них.

– Полагаю, нам следует довести до конца начатое! – сказал он.– Но для начала распустить часть войск и в первую очередь вернуть городам их гарнизоны. Мой сын говорит: даже в законопослушном Фаранге не все спокойно!

– Согласен! – поддержал Тилод.– Но в первую очередь мы отправим назад воинов-моряков и Береговую стражу! Ты и мой друг Керанраон ухитрились оставить побережье совершенно беззащитным!

– И ты говоришь, что менее опытен! – засмеялся Биорк.– Завтра мы отправим назад всех, кого сочтем необходимым отправить. Кстати, для того, чтобы взять Далаанг, довольно и пяти тысяч хороших бойцов. Я был там.

– Не сомневаюсь. Я хотел бы еще сегодня распустить большую часть армий.

– Распустить армии?

– Мы с тобой воевать не собираемся, верно? А для того чтобы взять Далаанг, по твоим же словам, довольно и пяти тысяч!

– А соххоггои? Особенно те, что скрылись в джунглях? Их будет не так просто…

– О соххоггоях можешь забыть! – уверенно сказал Тилод.– С ними разберутся! Забудь о них и все!

– Кто разберется? Твои Охотники?

– Почти. Скажи мне, каковы твои планы? Лично твои?

– Он беспокоится, уберемся ли мы из Конга, когда все кончится, или затеем что-нибудь еще,– с усмешкой сказал вагар Эрду.

– Вовсе нет! – запротестовал зодчий.– Вы столько…

– Не торопись! – вагар поднял руку.– Скажу сразу: как только необходимость в нашей помощи исчезнет, я заберу своих парней, урнгриа, и уплыву на Красную! Ты поможешь нам с кораблями?

– Да, но…

– На Красной Тверди для ребят найдется работа! Но сам я еще вернусь. У меня есть обязательства перед Королевой Урнгура! Надеюсь, мне не будет отказано в праве свободного передвижения по твоей стране?

– Кто бы ни стал правителем, ты получишь пожизненную Подорожную! – заверил его зодчий.– Больше того, если это не противоречит вашей чести, я, от себя, предложил бы вам и почетное гражданство и земли в пределах Междуречья. Думаю, никто не станет оспаривать ваших заслуг!

Биорк и Эрд переглянулись.

– Я не возражаю! – сказал светлорожденный.– Тем более, что твой сын наследует немалые владения в Империи.

– Каким образом? – изумился Тилод.

– Достойная,– обратился Эрд к Эйрис.– Ты ведь из рода Асенаров, не так ли?

– Отчего ты так думаешь?

– Достаточно посмотреть на твое лицо, чтобы понять это! – вмешался Биорк.– А твой сын похож на Эрда еще больше, чем ты!

– Я не знаю,– Эйрис покачала головой.– Не одну сотню лет обитает в Лоне мой Народ…

– Благородный Учитель! – догадался Тилод.– Тот, кто привел их в Лоно!

– Когда это было? – быстро спросил Эрд.

– Около двух веков назад! Может быть, отец Эйрис знает больше…

– Я знаю, кто он! – заявил Эрд.– Я помню Древо Асенаров! Твой предок – Ролф, третий сын самого Асхенны. Как раз в то время он пропал без вести в море Зур. Рад узнать тебя, сестра! – он ласково прикоснулся к руке Эйрис.– Многим обязан твоему сыну! Счастлив сообщить, что он – Наследник Асенаров по праву Белого Меча, хотя сейчас этот меч и со мной! – он погладил рукоять Белого Клинка.

– Мы все многим обязаны ему! – поддержал вагар.

– Боги! – проговорил Тилод.– Я оставил его на какой-то год! И вот: он тут же Освободителем! Ты совершенно уверен в том, что это мой сын? Когда я видел его последний раз, он был просто мальчишкой!

– Он был очень славным юношей! – сказал вагар.– Но я понимаю твое удивление!

– Я не удивлен – я потрясен! – произнес зодчий.– Я не могу вам не верить…

– Ты не можешь не верить народу Конга! – заметил Биорк.– У вас благословенная земля: на ней растут быстро! Санти говорил мне, ты родился на земляном полу тростниковой хижины, разве нет?

– Полагаю, пол прикрывала охапка соломы! – засмеялся Тилод.

– Меня больше беспокоит, как его найти! – озабоченно сказал Эрд.– Что, Биорк?

– Драконы, как ты понимаешь, не оставляют следов! Но я собираюсь искать не его, а Ронзангтондамени!

– Кто это? – спросила Эйрис.

– Его… подруга,– не стал вдаваться в подробности Биорк.– Она – одна из властительниц Урнгура и не слишком уважает здешних женщин, но ты…– вагар посмотрел в глаза Эйрис.– Ты, я уверен, придешься ей по душе!

– Если она не придется по душе мне,– холодно сказала женщина,– то недолго будет об этом жалеть!

– Легче, Харрок! – произнес Тилод.– Достойный, ты должен рассказать мне о Урнгуре,– зодчий уводил разговор в сторону.– Их воины получше сарбурских «синих» и…

– Это Биорк сделал их такими! – уточнил Эрд.– Три сезона назад они были просто сбродом! В их стране не слишком почитают солдат!

– Я все расскажу тебе, достойный Несмех! – обещал Биорк.– Но – позже! А сейчас предлагаю тебе принять под начало мою армию!

– Ты же сказал, что не уедешь, пока все не завершится,– удивился зодчий.– И почему я? Разве среди твоих военачальников…

– Ты,– перебил его вагар.– Потому, что я так решил. Наш вождь – Сантан Фарангский. Пока его нет – командую я.

– Мне показалось,– заметил Тилод,– что ты командовал и раньше.

– Нет. Я предлагал решения, а Сантан принимал их. Или не принимал. Ты не узнаешь своего сына, достойный, когда увидишь его снова!