Через час они лежали рядом и, утихомиривая дыхание, смотрели в потолок. Влад провел рукой по ее плоскому животу… уперся в пупок, наткнувшись на вставленное в него колечко с драгоценным камнем. Ему нравился ее пирсинг в пупке, редкость у здешних женщин – сразу было видно, что она издалека родом. Золотая цепочка на лодыжке, пирсинг в пупке, небольшой рост при очень пропорциональном сложении тела, – все указывало на ее экзотическое происхождение, и это возбуждало Влада. Он потеребил колечко в пупке и вдруг почувствовал что-то знакомое… Возникло какое-то знакомое ощущение… он осторожно спросил:

– А у вас все в пупке носят украшения?

– Да, – немного помолчав, ответила Мара, – это амулет от беременности. Ну кому бы хотелось, чтобы его сын, переспав с рабыней, зачал бастарда? Это проблема, а проблемы никому не нужны. Ладно, хватит о колечках, лучше о палочках! – И она опять запрыгнула на него.

«Ненасытная девка, – подумал Влад, – и сколько силы у нее. Такая вроде маленькая, а подготовка, как у гимнастки. И гнется во всех направлениях, как резиновая!» Потом все мысли ушли, и осталось лишь поглотившее его жгучее желание – служительница Аштарат знала толк в сексе.

Ночь прошла спокойно, как в общем-то и ожидал Влад. Утром он пополоскался в большой ванне, полежал, разминаемый руками массажисток… двигаться не хотелось, мысли текли плавно и неспешно. Но что-то не давало ему покоя, что-то такое, что было важно. А он не мог понять что.

Одевшись, Влад пошел в библиотеку, находящуюся рядом с кабинетом купца и соединенную с ним дополнительной внутренней дверью, и стал искать нужные книги. Найдя несколько штук, он обложился ими и погрузился в чтение. Через полтора часа он знал все, что ему было надо. Сложив все кусочки мозаики, он понял, кто тот маг, внедренный в дом Панфилова.

День прошел без волнений, слуги заканчивали приготовления к отъезду хозяев, бегали к мажордому узнавать, кого уволят, а кто остается. Почти вся охрана шла на увольнение, кроме Николая, с которым купец был в клинике, и еще трех охранников, давно служащих у Панфилова.

Поздно вечером к Владу в комнату опять пришла Мара, и они позанимались сексом. Через два часа дом притих. Влад и Мара лежали рядом, удовлетворенные и успокоившиеся, купец с сыном – у себя, следуя рекомендациям Влада, который попросил их забаррикадироваться в одной комнате, сегодня все должно было и решиться.

Лекарь сказал им, что разгадал, кто тот магик, внедрившийся в их семью, но не назвал имени, несмотря на их настойчивые просьбы открыть тайну. Причину отказа он объяснил тем, что не хочет, чтобы они выдали себя и подверглись опасности. Днем нападение вряд ли бы совершилось – в доме было достаточно верных купцу охранников. Воздействовать при встрече тоже вряд ли бы удалось – у Панфиловых были магические амулеты, а длительное воздействие на объект с целью пролома защиты сразу привлекло бы внимание.

Уже после полуночи Мара тихо соскользнула с постели Влада, постояла возле него, прислушиваясь к дыханию, затем плавно провела ладонью над его головой. Рука засветилась – Влад задышал еще спокойнее и размереннее, Мара подняла ночную рубашку, лежавшую на полу, проскользнула в нее, извиваясь гибким соблазнительным телом, и вышла из комнаты, плотно притворив дверь.

Возле комнаты купца она замерла, затем тихо потянула ручку двери – та не поддалась. Мара начала сосредоточенно шарить вытянутыми ладонями по ее дубовой обшивке. Неожиданно ручка щелкнула, повернувшись, дверь дрогнула… но осталась на месте. Мара недоуменно подняла брови… и вдруг замерла, услышав шорох сзади.

– Что, никак? Не получается, да? Ай-ай, какая неприятность. Заперлись, да? Ну негодяи. – Влад нарочито сочувственно покивал Маре головой. – Ну что, подруга, попалась! Ты лучше сразу сдавайся, снисхождение тебе типа будет.

Он хмыкнул и замер на месте, готовый к любым действиям колдуньи. Лекарь был одет, в кольчуге, сапогах, с перевязью метательных ножей через плечо и кистенями сзади на поясе.

«Как глупо выглядит, – хихикнул он про себя, – здоровенный мужичина, весь в стальной броне, с огромным мечом за спиной, угрожает маленькой девчушке, в прозрачной ночной рубашке, с торчащими маленькими сосками и нежной родинкой на розовой щечке».

Через секунду ухмылку смыло с его лица – Мара дико завизжала и взорвалась, как атомная бомба! Из ее рук потянулись к Владу зеленые ветвистые молнии, охватившие его светящимся искристым ореолом. Молнии били так, что он покачивался, как под порывами ветра.

– Ах ты, сучка! Ну получай тоже! – Влад взревел и ответил ей кучей голубых разрядов, тоже не возымевших действия. Они обтекали ее, врезаясь в дубовые двери и оставляя обугленные следы. – Ах, это амулет от беременности?! Тварь! На! На! На!

Мара удивленно подняла брови – она еще не встречала кого-то, кто бы мог сопротивляться ее ударам. Они несколько минут стояли и поливали другу друга трещащими и сверкающими молниями, потом Влад, напрягшись, сделал шаг, другой, преодолевая поток энергии, и Мара поняла, что он хочет взять ее живой.

Прекратив поток молний, она взмахнула рукой, как будто бросая что-то в противника, и стена рядом треснула, следующий удар вынес двери рядом с ним. Видя, что и эти удары воздухом не приносят результата, Мара повернулась спиной к противнику и магическим воздействием вынесла дверь в комнату купца вместе с баррикадой. Еще мгновение – и она бы исчезла в проеме, где у противоположной стены виднелись фигуры купца и его сына.

Мара, похоже, хотела или прикрыться ими, как живым щитом, или, несмотря на последствия, уничтожить их сразу. Влад мгновенно выдернул нож из перевязи и метнул в нее – защиты от физического воздействия у нее не было, кроме того, в этот момент она была занята тем, что собиралась прикончить купца, сбитого с ног воздушным ударом.

На ее прелестной спине расцвело кровавое пятно, но девушка устояла на ногах, опять подняла руки, пытаясь накрыть купца и его сына ударной волной. Влад метнул другой нож, который попал ей в шею. На периферии его сознания вдруг возник голос дракона:

– Ну и злостная у тебя самка! Хорошо, что, когда вы оплодотворяли яйца, она тебе член не откусила! А запросто ведь могла!

Владу было не до его шуточек, он кинулся к Маре – надо было узнать имя того, кто нацелил это живое орудие убийства на семью купца. Он попытался воздействовать на нее магией – бесполезно, амулет в пупке блокировал попытки. Она еще дышала, захлебываясь кровью. Влад яростно рванул рубаху девушки, разорвав до шеи, потом вырвал из пупка амулет, отбросил его в сторону и опять всей своей силой попытался подать энергию лечения в ее тело.

Она слегка улыбнулась и чуть покачала головой из стороны в сторону, затем закатила глаза и захрипела, выгибаясь в предсмертной судороге. Влад был в отчаянии – уходит! Уходит! – попытался остановить ее смерть. Теперь он догадывался, что наверняка у нее стоит ментальный блок против магического воздействия, и, как только он попытается на нее еще напустить магию, она умрет. И тогда вместе с ней умрет и имя предателя…

Влад был ошеломлен и удручен. Вот он, недостаток самоучки – он не владеет никакими магическими боевыми искусствами, кроме молний да фаерболов, а ведь можно было как-то связать ее, обездвижить или сломать ментальный блок… а он не умеет. Он проваливал задание. И тут в его голове опять возник голос дракона: