– Перед смертью предатель назвал мне имя одного из твоих людей, - серьезно закончил Шамиль.

– Ты уверен, что моего? - приблизившись к покупателю на непозволительно - по понятиям - близкое расстояние, спросил Валерий.

– Я знаю только одного человека по прозвищу Гиря, - негромко ответил Шамиль. - Не твой?

– Мой, - сквозь зубы процедил «серый». - Я разберусь…

– Не сомневаюсь, - «черно-белый» расплылся в улыбке. - Что ж, мои неправоверные друзья, приступим к делу?

Дохлый отчетливо слышал слова, но сгущающиеся сумерки и ветви помешали ему в деталях рассмотреть, чем обмениваются собеседники. «Серый» Валерий подал знак, и подручные передали охранникам «черно-белого» четыре больших спортивных сумки, а тот в свою очередь отдал «серому» довольно вместительный чемоданчик. В общем-то догадаться о содержимом багажа было несложно. «Тунгус» вытянул шею, чтобы определить, где находятся подручные дельцов, но в этот момент ветер отклонил верхушку ближайшего куста в сторону, и Дохлый встретился взглядом с Гирей. Лицо снайпера перекосилось от досады, но боец почему-то не поднял свой пистолет, а лишь приложил к губам указательный палец. «Тунгус» кивнул и сделал короткий шаг назад. Под его ногой хрустнула сухая ветка, и в этот раз скривился Гиря. Он с осуждением покачал головой и жестом приказал Дохлому присесть. Тот опустился на корточки и даже задержал дыхание. Боец удовлетворенно кивнул и вновь вернулся к наблюдению за берегом.

Собеседники, между тем, удалились от кустов на приличное расстояние, что-то обсуждая в процессе неторопливой прогулки. Слов теперь было не разобрать, но главное они уже сказали, и Дохлого серьезно заинтриговало спокойствие, с которым Гиря воспринял нависшую над ним угрозу. Такое поведение бойца означало либо то, что он беспросветно туп, либо то, что Валерий не собирался выполнять обещание разобраться с предателем.

Дельцы вернулись к катеру, и их бормотание вновь стало внятным.

– Я сам решаю такие вопросы, - резко заявил Валерий, отвечая на какое-то предложение Шамиля.

– Это беспокоит моего хозяина, - вежливым тоном пояснил покупатель. - Если ты действительно хочешь с ним встретиться, позволь мне присутствовать при вашем разговоре.

– Никакого разговора не будет, - жестко ответил «серый». - На кого бы ни работал предатель - на конкурентов или ментов, - он уже покойник. Я даже не стану разбираться. В мешок и на дно.

– Верно, - Шамиль приторно улыбнулся. - Особой разницы, на кого он работает, нет. Кстати, он случайно не с тобой?

Валерий снисходительно взглянул на покупателя, и тот, все еще улыбаясь, развел руками. Было понятно, что «черно-белый» желает подтолкнуть «серого» к принятию окончательного решения. Валерий поднял руку, и к нему тут же подлетел один из вспотевших бойцов.

– Приведи Гирю, - приказал торговец. - Только без оружия и в наручниках.

– Гирю? - удивился подручный.

– Я говорю по-китайски? - тихо прорычал Валерий, хватая его за лацкан пиджака.

– Понял, - боец чуть испуганно отшатнулся назад, но тут же взял себя в руки и, поправив костюм, подал знак еще двоим товарищам.

Они о чем-то недолго пошептались, и один из них направился к зарослям, в которых скрывался Гиря.

– Выходи, - негромко приказал гонец, поравнявшись с тем местом, где сидел в засаде его товарищ, - а лучше мотай отсюда…

– Тебя же потом и отправят за мной в погоню, - спокойно ответил Гиря. - Разберемся.

– Замочат тебя, - предупредил гонец.

– Один хрен, подыхать, - равнодушно проронил Гиря, протягивая ему свое оружие рукояткой вперед. - Не сейчас, так ближе к утру. От дяди Валеры еще никто не уползал.

– Ну, как знаешь. - Боец спрятал его пистолет в свой карман и защелкнул на запястьях бывшего товарища наручники.

Разговор с предателем у «дяди Валеры» вышел действительно предельно коротким. «Серый» вынул из кармана гонца пистолет Гири и приставил его ко лбу бывшего владельца.

– Говоришь - умираешь легко и красиво, нет - будешь мучиться, - предупредил он бойца.

– Чего говорить-то? - угрюмо спросил Гиря.

– На кого трудишься? На красных?

– На «зеленых», - фыркнул боец. - Такие, как ты, дядя Валера, очень вредны для озонового слоя.

– Мешок, - отдавая пистолет одному из подручных, приказал «серый». - Шутникам и смерть веселая. Синица, найди пару камней на берегу, поувесистей.

– У меня аккумулятор нерабочий в багажнике, - предложил Синица.

– Сгодится, - Валерий кивнул. - Пакуйте этого «зеленого» в мешок, аккумулятор к ногам.

– Не влезет, - с сомнением пробормотал Синица. - Здоровый слишком.

– Я тебе все объяснять должен, тупица?! - взорвался Валерий. - Мешок на голову, на поясе веревками завяжи, аккумулятор к ногам - и на катер! Лично проконтролируй, чтобы живьем ко дну пошел, гаденыш! Шамиль, ты не возражаешь?

– Я всегда готов оказать своему другу любую услугу, - «черно-белый» расплылся в очередной улыбке. - Хотя, смею дать совет опытного человека, вы могли бы упаковать его в мешок и полностью. Предварительно разрезав на части.

– Я хочу, чтобы он умер в страхе, - отказался «серый».

– Резать его на куски можно и заживо, - спокойно, словно речь шла о рецепте приготовления манной каши, сказал Шамиль.

– У нас свои традиции, - оборвал его Валерий. - Синица, вперед!

На воде еще расходились круги от брошенного в реку тела, а быстроходный катер, высадив Синицу, уже скрылся за поворотом неторопливой сумеречно-серой реки.

Синица вытер испачканные глиной подошвы ботинок о короткую траву и взглянул на часы.

– Четыре минуты, Валерий Николаевич, - сказал он, задумчиво почесав макушку. - Сигнал поступает.

– Значит, успел наш Садко к днищу приклеиться, - с удовлетворением высказался «серый». - Что ты в аккумулятор засунул?

– Джентльменский набор, - Синица усмехнулся. - Передатчик, дыхательную маску, «вальтер», пару обойм, ножичек колбасный, струну да немного пластита с детонаторами. На первое время ему хватит.

– Гусли забыл, - хохотнул один из бойцов.

– Тебя бы на его место, - резко ответил Синица. - Вода, как в колодце, холодная… Кстати, дядя Валера, там, в кустах, еще кто-то был…

– Вы картину нагнали? - насторожился «серый».

– Само собой, - парень кивнул.

– Он поверил?

– Кто его знает? - Синица пожал плечами. - А что, разве это был не наш?

– По идее - должен быть наш, - Валерий пристально взглянул в сторону кустов, но в наступившей темноте рассмотреть что-либо было невозможно. - Утром надо будет следы изучить…

Дохлый к тому моменту находился уже далеко от места «расправы». Свое задание он почти выполнил - увидел все, что было нужно. Теперь ему оставалось проследить за тем, куда направится эта бригада, выехав на шоссе, и можно будет возвращаться в город. Идти было недалеко, но, чтобы занять себя, Дохлый снова вернулся к прежним мыслям. Вот, казалось бы, незначительный служебный эпизод, но даже он подтверждал то, что все его личные раздумья имеют под собой реальное основание. О странной ситуации говорили даже посторонние люди. Дохлому это не нравилось. Не то, что невидимая угроза простерла свои крылья над всем и всеми, а то, что больше не осталось альтернативы. Задумавшись, он шел, не разбирая дороги, сквозь пугающие черные заросли, но четко понимая, куда и зачем идет, и не останавливаясь ни на минуту. Ночь не давала определенных ориентиров, звезды прятались за облаками, а лес старался запутать среди своих шелестящих лабиринтов, старательно пряча тропинки, но Дохлого это не смущало. Шоссе было где-то совсем рядом. Сто шагов по прямой. Ну, сто пятьдесят. «Тунгус» невольно подсчитал шаги… двести… двести тридцать… Шоссе так и не появилось. Дохлый мысленно обругал себя за самоуверенность и попытался сориентироваться. Небо было по-прежнему скрыто облаками, а все звуки перебивал шелест молодой листвы. Воин провел рукой по стволу толстого дерева, нащупывая мох или сучки, но ствол был каким-то на удивление гладким, словно отполированным. «Тунгус» потрогал другое, затем третье, четвертое - тот же самый эффект. Складывалось впечатление, что вокруг росли не березы, а телеграфные столбы. Это ему не понравилось даже больше, чем исчезновение шоссе. Дохлый растерянно оглянулся - в полной темноте это было бесполезным занятием - и в сотый раз обругал себя за самоуверенность и беспечность. Перед отъездом он долго вертел в пальцах такой замечательный приборчик, как ночные очки, но почему-то оставил их в личном шкафчике вместе с винтовкой. Словно любое задание, на которое не требовалось брать «гаубицу», было лишь несерьезной прогулкой. Бондарь ни за что не отпустил бы воина на «дело», не проверив, правильно ли он экипирован, но приказ поступил напрямую от полковника, и Тимофей не знал, куда откомандирован его боец. «В распоряжение Безносова…» - то ли на рыбалку, то ли на официальную встречу. И для того, и для другого нужные снасти имелись только у самого полковника.