– Исключено!

– В таком случае прощай.

– Постой. Я должен подумать.

– Подумай. Я перезвоню через час.

Андрей выключил телефон, снял заднюю крышку, вынул батарею и выщелкнул чип. На его место он вставил другой, а «использованный» разломил на несколько крошечных частей.

– Я не подслушивала, но… - Валя вышла из кухни, грациозно покачивая бедрами. В руке она держала сочное яблоко. - Чем ты собираешься заниматься целый час?

Она подошла и прижалась к его лежащей на подлокотнике руке упругим бедром.

– Яблоко с дерева познания добра и зла? - Андрей откусил от яблока и потянул за поясок ее шелкового халатика.

«Четвертый энергетический уровень. Компенсация двадцать семь процентов, - тут же забубнила «нянька», - подъем артериального давления на пять процентов, учащение сердцебиения на десять ударов в минуту…»

«Заткнись», - мысленно потребовал Соловьев.

Объяснять какой-то там пластиковой карточке, что лучшим лекарством для раненого мужчины является красивая женщина, он посчитал глупым…

* * *

* - Засекли? - Безносов взглянул на замершего в дверях компьютерщика. - Откуда он звонил?

– Что-то вроде Австралии или Новой Зеландии…

– Ну да, - полковник невесело усмехнулся. - Где аборигены съели Кука…

– Тут Дохлый рвется…

– Ну, давай его сюда, пока совсем не порвался.

Снайпер просочился между программистом и дверным косяком и коротко кивнул.

– Здравия желаю…

– Садись, рассказывай, - Безносов жестом отпустил инженера.

– Так чего рассказывать? Мясорубка там получилась, трщ полковник. Расколол Валеру Шамиль. Гирю на куски он сам разделал, а остальных покосили его моджахеды. Только самого Валеры в машине почему-то не оказалось. Он ушел. А потом кто-то всем шамилевским бойцам по пуле в череп вставил, катер сжег, а самого бородатого от шоссе до берега гнал, как волка. Загнал в камыши да там и кончил. Один! Прикиньте, какой умелец!

– И кто это был?

– Тут я пас, - Дохлый помотал головой. - Видел только, что он один… Да, еще у него чемодан с бабками остался!

– А лицо, значит, не рассмотрел?

– Да как вам сказать?

– Как есть.

– Не… ну это… не поверите…

– Поверю, - Безносов присел на край стола и наклонился к воину.

– Как бы… я это был…

– Ты завалил целую бригаду? Без «гаубицы»?

– Нет, я ни при чем! Просто тот мужик был на меня похож, как брат родной! Но у меня братьев нету…

– А-а, вот оно что. Ясно. С чемоданом, говоришь?

– Так точно. И знаете еще что, трщ полковник, я, конечно, не спец, но больно уж много дядя Валера товару отгрузил. Это все, конечно, сгорело, но все-таки. Я, когда на базу ездил, видел, как его мужики товар под расписку брали. Ту партию, что таможенники на прошлой неделе в Северном перехватили. Там две больших сумки было, а тут гляжу - четыре их.

– Молодец, хвалю за наблюдательность.

– Ага, и чемодан был, прямо как с гантелями. Тот… ну, который его спер, аж перегибался весь от тяжести…

– Что, тоже дохлый, как ты?

– Не, он поздоровее… Не, ну, может, его зацепило в перестрелке или устал за Шамилем по лесу гоняться…

– Ясно, Дохлый, отдыхай пока…

– Домой можно заскочить?

– Ненадолго. К часу - здесь…

– Понял.

Безносов взглянул на телефон и пробурчал нечто очень невразумительное. Дядя Валера, похоже, попадал в черный список. Полковник взял телефон и нажал «единицу». В кабинет тут же постучали, и в проеме двери появился Бондарь.

– Такие дела, Тимофей, - Безносов задумчиво потер переносицу, - подготовь-ка свой взвод к беготне.

– Призрака вычислили?

– Он сам нас вычислил.

– Это как?

– Сейчас съездим на пятую явку, там увидишь… …Оборотень положил трубку и выругался. Деньги так и не нашлись. В сгоревшем катере их не было, в машинах тоже, оставался один вариант - их взял Призрак. Далеко уйти с деньгами он не мог, да и не стал бы этого делать, но наемник не признался в том, что чемодан у него, и Оборотня это беспокоило. Призрак явно что-то замыслил. «А может быть, он просто не успел признаться? Я, как идиот, начал на него наезжать, вот он и обиделся. Как же выяснить?»

Он развернул кресло к компьютеру и набрал код вызова Призрака. Ответ поступил не сразу, но Оборотень и не рассчитывал, что наемник обрадуется новому сеансу связи.

«Ну?» - высветилось на экране.

«Призрак, я погорячился».

«Приятно слышать. А как же самолюбие?»

«Дело есть дело. Все остальное - не важно».

«Да, вижу, что ты остыл. Дальше».

«Свой гонорар ты заслужил».

«Знаю. Дальше».

«У тебя есть одна вещь…»

«Есть. Хочешь получить ее обратно?»

«Да».

«Извинись».

«Я приношу свои извинения. Навалилось, сам понимаешь».

«Понимаю. Твоя вещь будет ждать тебя там, где ты провел эту ночь».

«Откуда ты знаешь? Это был ты?»

«Если что, обращайся».

Наемник отключил связь. Оборотень несколько раз попытался восстановить соединение, но Призрак упорно молчал. Заказчик немного посидел перед молчаливым экраном и, скрипнув зубами, встал. Что вынес из той странной встречи Призрак, можно было обдумать и по пути. Оборотень торопливо покинул кабинет и уселся в машину. Ехать в пустую холодную квартиру, где просидел привязанным к креслу целую ночь, ему не хотелось, но просто послать кого-то за деньгами было выше его сил. Он должен лично убедиться в том, что они находятся в целости и сохранности.

– На пятую явку, - бросил он шоферу, когда в машину уселись трое охранников.

Водитель едва заметно ухмыльнулся и включил передачу. Пятая явка среди бойцов Оборотня успела стать притчей. Они теперь даже говорили, имея в виду нанесение моральной травмы или какой-то ловкий обман, «попал на пятую явку»… …Дверь в проклятую квартирку была по-прежнему приоткрыта. Оборотень толкнул ее и уверенно прошел в злополучную комнату с деревянным креслом. Охранники двинулись было за ним, но босс остановился на пороге, и они едва не ткнулись носами в его спину.

– Проходи, - предложил ему Безносов, - Оборотень…

Полковник восседал на злополучном кресле и поигрывал картонным кольцом - основанием от мотка скотча.

Оборотень нервно сглотнул и покосился на раскрытый чемодан.