начинает избивать его будто простой уличный отморозок. Ему конец. Рано или поздно Талиса наиграется и добьет свою жертву.

– Ну что?! Как ты теперь себя чувствуешь, могучий эфериал!? Защищает тебя твой Кодекс Аэлос?! Что сделает Совет для защиты своего выслужившегося крысеныша?!

– Тьфу! – из последних сил Анариот выплюнул собственную кровь прямо в лицо Талисе. – Тебе не сломить мой дух, поганая проклятая.

Тала лишь злобно рассмеялась.

– Какой же ты все-таки жалкий и тупой! До сих пор ничего не понял. Я доверился тебе! Тебе и твоему дружку Рану! А вы меня продали! Тебе понравилось то, что я с ним сделал!? Понравилось гостить в его чудесном доме, в окружении его чудесной семьи!? – после этих слов Талиса взвыла с такой силой, что ее стон сотряс стены вокруг. – Они не смогли бы! Палач бы не успел без вашей помощи! Крысы! Предатели! Но я воздам вам всем! За предательство, я -верховный судья Белой Башни, приговариваю тебя к смерти, АрэдейАнариот, "верный" ученик этернала Сирига!

И вот наконец в ее руке блеснул Вердикт Сирига.

*************

Я появился внезапно, но этот тиран был готов к чему-то подобному. – Собирай всех и бегите отсюда. Скоро тут станет очень опасно.

– К оружию! – воскрикнул Инсай.

– Я не собираюсь драться. Так или иначе Талиса с вами не уйдет. Бери своих солдат и убирайся как можно дальше.

– Не тебе мне указ…

Я сотворил цепи и направил их на него. Они обвились вокруг запястий и голеней, повалив тирана наземь. То же самое я проделал с его бойцами. А пленников освободил.

– Спасай всех, протектор. Если просто сбежишь, то я тебя найду. – Я уже собирался уйти, но что-то незначительное почти скрылось от меня. Секундное размышление привело к вопросу:

– Где Дарот?

– Он сбежал, как только началась бойня, – ответил Зари.

И я взмыл ввысь. Отсюда проще выследить Талису и глупца-Анариота. Хмм, сокровище твое на конце копья. С высоты птичьего полета все кажется столь безмятежным. Впрочем, довольно! Настал час моего искупления!

Будто молния, я бросился вниз, обрушив на нее темное пламя. Но он был готов. Дернул за пару ниток, и Талиса успела защититься, ответив мне проклятым огнем. Уклониться было легко, и я уже устремился вперед с новым ударом, но мне пришлось остановиться. Нити заставили Талису приставить кинжал к собственному горлу. Он убьет ее, если я нападу.

– Довольно, Сириг. Отпусти девчонку.

– Зачем ты пришел!? – я слышал ее голос, но говорила не она. – Что в этом ничтожестве так манит тебя!? Почему ты не убрался восвояси, когда я дал тебе такую возможность!?

– Ты сам привязал меня к ней, судья. Когда явился вместе с Бурей и убил ее мать, а затем свел с ума ее отца. Ты заставил его начать эту бойню, а затем руками Тариси нанял меня для его убийства. Я здесь только по твоей воле, Сириг. Мое милосердие к тебе – причина всех ее бед.

– Милосердие!? МИЛОСЕРДИЕ!? С подачи этой крысы, Анариота, тебя послали меня казнить! Дали этот паршивый ножик, а ты бросил его к моим ногам и велел прятаться словно червю! Загнал меня в Вериси! Так вот он я – ВАШЕ творение!

–Тебя здесь нет! Ты просто играешь ей, словно марионеткой, а сам трясешься в своей норе. Мы оба презирали лицемеров из Совета, но они оказались правы: тебя нужно было казнить!

– Меня нет? Нет!? Я повсюду и во всех. Ведь ныне я – куда большее, чем был! Теперь Я – БОГ!БОГ ВЕРИСИ! И ВЫ ВСЕ ЗАПЛАТИТЕ ЗА ТО, ЧТО ПРЕДАЛИ МЕНЯ! – судороги сковали тело Талисы. Ее окутали аметистовые сгустки. Но то, что он делал, было куда выше. Огромные порталы в небесах открывались один за другим. Из них хлынула Вериси.

Я никогда не видел ничего подобного. Она ведь всегда остается на своем месте, а сейчас просто пожирает эту планету. Всего за минуту все небо затянула аметистовая пелена. Это нужно остановить! Я сделал все что мог, но этот кинжал в моей руке не пробьет его защиту. Придется использовать мой меч.

– Талиса! – Дарот выбежал из-за руин. Так он не сбежал… До последнего не разочаровался в ней. Командующий умрет быстрее, чем я успею вмешаться…

Талиса резко развернулась и направила проклятую магию против него. Вот и печальный конец командующего гвардией. Или… Нити его не тронули. Он схватил ее и пытался помешать! Глупец! Сириг разорвет его.

Она занесла руку с кинжалом для удара, но… остановилась в едвазаметной судороге. Талиса не хочет этого. Сопротивляется. Секундное замешательство – единственный шанс.

Я исчез и появился перед ней. Одной рукой отвел угрозу от наивного старика, а другой пронзил ее меж ребер.

Хватка ослабла, и кинжал упал на землю. Колени девушки поджались, и Талаполетела вслед за своим оружием.

Спустя пару минут я наблюдал с Касадриля за тем, как Эорот пожирают аметистовые сгустки. Теперь Манариф всего лишь легенда. Он сгинул навсегда. Присоединился к бессчетным мирам, истлевающим в фиолетовом море.

Старик стоял рядом со мной, и по его щекам текли слезы. Он многое сегодня потерял.

– Лира, курс на Белую Башню.

Эпилог.

Как же хорошо! В этой кровати тепло и мягко, будто в колыбели. Здесь так светло и пахнет цветами.

Тут кто-то есть? В кресле рядом с кроватью сидит парень. Он выглядит как человек, но очень необычный. Серебряные волосы, бледная кожа и глаза… цвета индиго, они кажутся невероятно знакомыми. Но я не знаю, кто это. На нем белоснежный камзол с черным поясом. Он смотрит на меня, но молчит. Где я?

– Доброе утро, Талиса. Ты очень долго спала.

– Кто Вы?

– Не узнаешь? Мысли обо мне терзали тебя последнюю пару лет. Впрочем, не все эти мысли были твоими. Ты знаешь одно из моих прозвищ и уже догадалась.

– Ты – Жнец.

– Верно…

– Я так тебя ненавидела… Но теперь это будто сон… Где я? Что случилось? Мое последнее воспоминание – это взрыв Тира, но меня тошнит, когда я думаю об этом.

– Это из-за внушения. Довольно долго тебе приходилось терпеть в собственных мыслях паразита. Это трудно пережить.Однако теперь ты здорова.

– Я вспомнила! Вспомнила Манариф. Что с Даротом?

– Он сидел здесь сутками. Мне пришлось выгнать его магией и занять это место самому. Полагаю, сейчас он опять заблудился в саду. Смертным тяжело ориентироваться в этих местах.

– Слава богам!Я не пережила бы… Но…ты ведь пронзил меня клинком. Я должна была умереть…

– Пронзил, но не клинком, а вот этим… – он