В многочисленных залах музея Гугун и на его площадях размещены более 800 тысяч экспонатов, принадлежавших когда-то цинскому двору: книги, архивы, предметы искусства, многочисленные картины и каллиграфические работы, произведения садово-парковой архитектуры, ритуальные предметы. Сегодня в северо-восточных помещениях Гугуна выставлена впечатляющая коллекция собранных императорами разнообразных часов и марионеток.

Однако все перечисленные богатства лишь в малой степени отражают былое величие императорского двора. Дело в том, что в 1937 году Запретный город был разграблен японцами, а в 1949 году китайские националисты вывезли очень многое из дворцов в Тайвань.

Прошли годы… По ведущим к дворцовым сооружениям беломраморным лестницам ежедневно, кроме выходных, проходят тысячи людей, чтобы ознакомиться с величайшим памятником культуры феодального Китая. За десятилетия существования музея Гугун по ним прошли миллионы посетителей…

Небольшое государство Коммагена располагалось на берегах Евфрата и господствовало над одной из переправ через реку. Здесь когда-то и поселились купцы-перекупщики, лодочники, чиновники персидского двора. Здесь отдыхали после долгого перехода через горы торговые караваны из Греции, Сирии и Персии. Город постепенно разрастался и богател, и вот уже его собственные купцы стали снаряжать караваны во все стороны света.

Когда рухнула под ударами Александра Македонского персидская держава, а затем распалась недолговечная империя, созданная Александром, весь Ближний Восток и Центральная Азия превратились в клубок маленьких и больших царств. Одним из них и стало независимое государство Коммагена, в котором пришла к власти династия смешанного греко-персидского происхождения.

Современный небольшой турецкий городок Самсат не всегда был таким невзрачным поселением. На рубеже нашей эры он назывался Самосатой и был столицей Коммагены, богатого царства, которое, как Пальмира и Петра, выросло на торговых путях, идущих с запада на восток, то есть из Римской империи в легендарную Индию.

Река Евфрат орошала земли Коммагены, которые с севера были ограничены горами Тавра, а за ними располагались владения армянских царств. К югу и востоку раскинулись необъятные земли Парфянского царства, а на западе, по побережью Средиземного моря, находились сирийские колонии Рима.

Вначале Коммагена входила в состав государства Селевкидов, но уже в 164 году до нашей эры стала независимой. При царе Антиохе I она поддерживала хорошие отношения с Римом, пока царь не связался с парфянами, постоянными врагами римлян. С тех пор это царство стало рассматриваться Римом как неблагонадежное.

Однако гордые и хитрые властители Коммагены — потомки великих государей — в течение нескольких веков балансировали между двумя враждующими колоссами, а в 64 году до нашей эры уже упоминавшийся Антиох I даже сумел заключить договор с Помпеем. По этому договору римляне обещали сохранить неприкосновенность этому торговому царству, но уже в 38 году до нашей эры Марку Антонию пришлось сместить коммагенского царя Антиоха.

В конце концов римский император Веспасиан в 72 году нашей эры ввел Коммагену в состав Сирии, являвшейся в то время римской провинцией. Но и после этого Коммагена еще некоторое время продолжала процветать, а ее купцы по-прежнему отправляли караваны с товарами в Армению и Индию.

Коммагена еще мало исследована, но одно очевидно — этому государству очень везло. Торговый перекресток Древнего мира — это и место встречи различных культур. Государство Коммагена оказалось именно той точкой, где встретились и перемешались культуры западного и восточного мира — Греции, Рима и Персии, Парфии, Двуречья.

Вряд ли искусства процветали в этом маленьком царстве, население которого состояло преимущественно из торговцев и крестьян. Но вот однажды, когда этому благоприятствовали обстоятельства, как это часто бывает в истории, Коммагене удалось создать большое произведение искусства. Оно было ценным вдвойне, потому что, во-первых, родилось в стране-лилипуте, а во-вторых, осталось уникальным, не имеющим ни в одной стране мира ни аналогов, ни прототипов.

Виной всему этому было необузданное тщеславие царя Антиоха, правившего Коммагеной с 69 по 34 годы до нашей эры. По материнской линии он был потомком Александра Македонского, а со стороны отца происходил от персов и принадлежал к славной династии Ахеменидов. Царь был молод, горд и горяч. Он искренне считал себя личностью совершенно исключительной, объединявшей в одном лице Дария и Александра, и рожденной для великих дел и бессмертия.

Но как он мог воплотить свои гордые мечты, если все его подданные — это несколько тысяч торговцев и крестьян? Они совершенно не были готовы ни к ратным подвигам, ни к покорению соседей. Одного римского легиона было вполне достаточно, чтобы стереть с лица земли всю Коммагену.

И тогда Антиох объявил себя богом… Подданные восприняли эту новость очень сдержанно. Они не стали возражать Антиоху, так как посчитали, что нет никакой разницы подчиняться то ли просто царю, то ли царю бессмертному.

Причислив себя к пантеону богов, царю Антиоху пришлось пойти на большие жертвы. Он заложил часть своих владений, продал фамильные драгоценности, установил дополнительные налоги и приказал начать строить на горе Нимруд-Даг, которая возвышалась над столицей Самоса-той, святилища всем богам. Царь даже заранее подготовил для этого святилища надпись, которая гласила: «Я, Антиох, возвел этот храм, чтобы восславить себя и моих богов!»

Известно, что горные вершины во многих мифологиях являются обителями богов. На вершине горы Нимруд-Даг, которая расположена над уровнем моря на высоте 2200 метров, были высечены в скалах кургана три больших террасы, каждая шириной в несколько метров. На западной и восточной сторонах кургана три террасы охранялись двумя каменными орлами и двумя каменными львами. На самой верхней террасе были установлены в один ряд пять колоссов размером с пятиэтажный дом. Они были так велики, что только их головы достигали высоты пяти метров.

Пантеон коммагенских богов был довольно сложным. С одной стороны, греки принесли с собой культ Аполлона, Зевса и Фортуны. С другой — местное население поклонялось и персидским богам — Митре и Ахуре. Больше того, объединяясь, эти боги приобретали дополнительные имена, и практически каждый бог, по существу, представлял собой нескольких.

Гигантские статуи изображали сидящих Геракла, Зевса и Оромаздеса (он родствен персидскому богу Ахурамазде), Тихе (греческую богиню Судьбы), Аполлона-Митру и самого Антиоха. Головы четырех статуй за прошедшие столетия отвалились, и их обломки разбросаны вокруг. Разрушению статуй способствовали многие землетрясения, которые нет-нет, да и колебали вершину Нимруд-Дага, а также воины чужих армий, старавшиеся разрушить непонятное никому, а поэтому и чуждое святилище.

Статуи можно идентифицировать по надписям, как и человеческие фигуры на барельефах, которые изображают самого царя, его предков и их настоящие и вымышленные подвиги, а также гороскопы, по которым ученым удалось установить, когда началось сооружение святилища.