— Разве я его спасла?

— Если бы не ты, я бы не устроил его побег из тюрьмы.

— Я знала! Это твоих рук дело! — обрадовалась я.

— Но самое главное, ты спасла меня!

— Тебя?

— Я все время думаю о тебе. О твоей доброй и солнечной улыбке, о твоих небесно-голубых глазах. О теплом свете, что ты излучаешь. О том, как сильно люблю тебя. Я чувствую как легко и спокойно становится на душе. В этот момент в моем сердце просто нет места никакой ненависти, только одна любовь. А всякий раз, когда я вижу тебя, хочется подойти ближе и обнять, чтобы сполна насладиться теплом и ароматом твоего тела, — сказал он и крепко поцеловал меня.

Я со страстью прижалась к нему, не желая выпускать из объятий. Если бы не сила воли моего любимого, то скорее всего нас бы ничто не остановило, стать еще ближе друг другу.

— Постой милая. Я люблю тебя и поэтому не хочу торопить события.

— Я тоже люблю тебя и поэтому не могу не торопить события…

— Дело в том, что по моей вере грех сближаться с женщиной до брака. В противном случае Бог не благословит эти отношения и любимых ждет несчастье. А я хочу, чтобы ты была счастлива со мной.

«Боже мой! Я попала в рай! В моем мире таких мужчин, наверное один на миллион!»— радостно думала я.

— Но подожди, мы же не можем жениться!

— Не важно можем мы или не можем, главное, что мы этого хотим! Виктория Браун, ты станешь моей женой и моей королевой? — Эдвард опустился передо мной на колени.

У меня закружилась голова и перехватило дыхание от этих неожиданных слов. Казалось, что это сон. Я почувствовала, как к глазам подкатывали слезы радости.

— Да! Я согласна!

Глава 46

Постепенно все начало возвращаться в привычный ритм жизни. Новость о поражении Блейна, и появлении дракона разлетелась по долине в считанные дни. Лорд Дунотинг и другие южные лорды, пришли к Эдварду, признав его королем Трехречья. Они поклялись в верности и обязались явится на его коронацию, где он официально должен был стать правителем воссоеденившегося государства.

К моему удивлению, Король простил всех лордов участвовавших в войне против него и отпустил пленных воинов. Он даже помиловал Вестиваля, которому светила смертная казнь. Но безнаказанным тот все равно не ушел. Половина его земель теперь принадлежало Герцогу Барингтону.

— Но помни, в следующий раз пощады не жди! — пригрозил Эдвард.

Вестиваль не только избежал смерти, но и остался на свободе не лишившись своего титула и крыши над головой.

На Совете лордов, он стоял пред Эдвардом и плакал, нервно потирая только что освобожденные от тяжелых пут запястья:

— Я не могу поверить… Вы прощаете мне поступок, за который я заслуживаю смерть? Ваше величество, вы — святой человек! — Лорд опустился на колени и подполз ближе к столу, где сидел Эдвард, — Я навеки ваш раб! Я буду молиться на вас до конца жизни! Молиться за то того, кто воскресил меня из мертвых! Да, так и есть! Я получил шанс еще на одну жизнь! Да хранит вас Бог! Вы — святой, и я навеки ваш раб! Я навеки ваш раб! — повторял он.

— Встань с колен, — сказал Эдвард, — В этой войне, длящейся несколько десятилетий, погибло много хороших людей. И все из-за того, что мы не могли остановиться. Жажда мести и ненависть затмили наши глаза. Я обещал отцу, что раз и навсегда положу конец вражде внутри страны, но там где нет места прощению и милосердию, невозможно жить в мире и согласии. Теперь Бог тебе судья, ступай!

Все удивились решению Короля, и как всегда, никто не возразил ему. Но вглядываясь в радостные лица лордов и придворных, присутствующих на суде, я увидела, что в этот раз голосование было по-настоящему единогласным.

Два дня тела убитых под крепостью Ерек воинов, привозили к южным стенам города Брутенберг, где все это время горели погребальные костры. Кого невозможно было опознать заворачивали в мешки и сжигали в общем костре.

Мы выдохнули с облегчение, когда узнали, что тело Рона нашли. Ингрид так переживала об этом, ведь некоторые так и не смогли проститься со своими мужьями. Повозку с покойным Лордом Вермонтом сопровождал целый отряд воинов. Его тело, завернули в белое знамя с эмблемой скалящегося волка и уложили на пышный ковер из красных цветов.

Все это время меня не покидала мысль, что стало с Гретой, после ее казни. Я спрашивала тех, кто привозил мертвых, не видели ли они тело молодой девушки. Но все отвечали, что среди мертвых, женщины не попадались. Один мужчина сказал, что возможно, кого я искала, предали огню в Гритенбурге.

“Бедная Грета, — думала я, — как жаль, что я не успела с тобой попрощаться.»

Жены оплакивали своих погибших мужей. Среди них я увидела трех дам с побрякушками. Но в этот раз они были одеты скромно — в черные траурные наряды. Каждая стояла напротив костра своего мужа.

Костер Лорда Вермонта на фоне остальных выделялся своим размером. Солнце уже скрылось за горами, но жар от пламени нагревал воздух вокруг, сильнее чем полуденное солнце. Эдвард выступил перед всеми с речью:

— Сегодня мы прощаемся с настоящими героями! Их имена навсегда останутся в нашей памяти и будут выгравированы на этой городской стене, чтобы потомки знали своих героев! Их прах будет развеян над Долиной в Храме Солнца, что на Сакральной горе! Пусть их души обретут спокойствие, а мы сохраним то за, что они отдали свою жизнь! Я говорю о долгожданном мире в нашем государстве!

***

Эдвард всерьез собирался жениться на мне. Его даже не останавливало, то что Эбенезер расскажет всем о его тайне. Он объявил, что свадьба с принцессой Нурей отменяется, а свадьба со мной состоится, через день после его коронации. К моему удивлению, никто не возражал против решения Эдварда взять меня в жены. Все были только рады этому, кроме Сэра Эбенезера.

На коронацию пришло много знатных людей. В тронном зале собрались все лорды Долины и присягнули верностью своему Королю.

На площади возле замка, рядом с рухнувшей башней, соорудили большую сцену, чтобы Король вышел к народу, Люди битком наполнили площадь, не оставив на ней свободного места. Некоторые даже забирались на крыши домов, чтобы посмотреть на нового правителя Трехречья.

Двенадцать самых знатных лордов, Магистр Мердок, Сэр Джон, Каронн, герцог Барингтон и некоторые придворные