до сих пор не понимал, как и почему это случилось, да ещё и в столь юном возрасте.

Чжун Ли долго думал. Мы с Венти уже устали стоять под дверью и я хотела уйти. Подойти поговорить попозже. Как он, наконец, ответил.

— Возможно, тот ребёнок был новым пиро архонтом. — сказал он. — Я слышал, что предыдущий пропал.

— Что?! — отозвался Дилюк на его слова. — Это невозможно. Такого просто не может быть.

— Это единственное, что может обьяснить твой ненормальный уровень силы. — всё так же спокойно говорил ему Чжун Ли, словно объяснял какие-то элементарные вещи. — Если предположить, что тот ребёнок стал новым пиро архонтом, то он мог воспринять тебя как защитника, который поможет выжить, пока окрепнет сам. И потому поделился частью своей силы, а не просто даровал глаз бога. Вероятно, он сделал это инстинктивно, используя тебя как способ выживания. Как часто вы с ним контактировали после?

— Достаточно часто… — задумался Дилюк, наверняка вспоминая все свои случаи общения с Беннетом и их взаимоотношения. — Это можно как-то проверить?

— Я могу осмотреть тебя, если хочешь, и подтвердить, либо опровергнуть эту догадку.

— Давай.

На какое-то время в комнате стало тихо. Была слышна лишь негромкая возня, вроде подвинутого стула или шороха одежды. Память, как специально, подкинула пару воспоминаний с прошлой ночи и моё лицо наверняка покраснело, потому что Венти ехидно захихикал. Я тихонько шикнула на него, снова прикладывая палец к губам, и архонт замолчал, прикрыв себе рот руками, чтобы не смеяться. Я немного переместилась, отпихивая его в сторону, и смогла увидеть, как Чжун Ли положил ладонь на обнажённую грудь Дилюка и прикрыл глаза. Непроизвольно рассмотрев на его плечах и шее несколько своих отметин с прошлой ночи я смущённо отпрянула от дверной щели. Но всё же успела заметить, как руку Моракса окутал жёлтый свет гео элемента. Через какое-то время снова послышалась возня, как если бы Дилюк одевался, и Чжун Ли опять заговорил:

— Как я и предположил, внутри тебя есть маленький кусочек сердца бога пиро архонта.

Дилюк промолчал в ответ, вероятно, переваривая новую информацию. А я поспешила отойти от двери и направилась на выход. Переварить новую информацию, пусть и подслушанную втихаря, надо было и мне. Венти молча увязался следом.

Кто бы мог подумать, что Дилюк связан с пиро архонтом! Что Беннет может быть этим самым пиро архонтом! Тогда понятно, почему этот мальчишка привязался ко мне в первые же дни моего появления в Мондштадте. И почему Дилюк умудрился влюбиться в меня. В отличие от вольной анемо стихии Барбатоса и стабильной гео стихии Моракса, пиро стихия жила чувствами и эмоциями своего архонта, порой подталкивая на принятие поспешных решений. Неудивительно, что среди архонтов огня было много тех, кто отдавал себя войне, чтобы выплёскивать свою стихию.

Эти размышления нагоняли грустное настроение.

— Вот это поворот… — тихо проговорил Венти, когда мы спустились на планерах с моста возле бюро к маленькой горной речке, впадающей в море.

— Ну, теперь по крайней мере понятно, почему он вдруг в меня влюбился. — мрачно проговорила я, пряча лицо в коленях.

Было немного обидно. Вот вроде и привыкла к Дилюку. Вроде тот по большей части и человек. Но новое открытие почему-то разочаровало. Когда, наконец, появился кто-то, кто любит тебя просто потому, что ты это ты… Оказывается, что на него просто влияют дурацкие инстинкты привязанности архонтов к богам Селестии. Даже если это влияние затронуло его совсем немножко и послужило лишь толчком к его собственным чувствам, на душе стало гадко.

— Эй… — всполошился Венти, заметно переживая за меня. — Эй, эй, эй, ты чего? Не надо раскисать! Даже если в нём и есть частичка от пиро архонта, Дилюк всё равно человек. Он отличается от меня или Чжун Ли. — затараторил он, пытаясь меня успокоить.

— Венти… — тихо ответила я. — Просто помолчи немножко. Если можешь, сыграй мне что-нибудь успокаивающее. Как тогда, в Мондштадте…

Барбатос ещё пару секунд грустно смотрел на меня. После чего всё-таки достал лиру, чтобы исполнить это маленькое желание и успокоить меня.

Глава 23–69: Временный покой

Мелодия лиры успокаивала. Сидеть, уткнувшись в собственные колени, было не очень удобно на скалистом берегу речушки, что шумела немного ниже, но пришлось потерпеть, пока приводила мысли в порядок. По словам Чжун Ли, этот кусочек сердца бога маленький и, насколько мне известно, раньше самовозгораний у Дилюка не происходило. Можно было бы уточнить этот момент у Аделинды, если вспомнить самое начало получения им стихии. Я вроде ей нравлюсь. Может, расскажет о юности Дилюка… Или спросить у него самого прямо в лоб. Почему-то я подозревала, что он не ответит. Хотя уровень его скрытности в последнее время заметно понизился в моём присутствии, а эмоциональность повысилась. Ладно, даже если в прошлом похожие вспышки и были, он научился с этим справляться силой воли, хорошим самоконтролем.

Что же касается Беннета… Если война с Орденом Бездны всё-таки состоится, нам понадобятся все архонты, включая пиро. Даже если он сейчас и человек. Но сила у него нестабильная, не полная. По словам Венти, в прошлом архонт поглотил человека и вернул свою силу. Но не может же быть, чтобы не было другого способа! Может, с Альбедо посоветоваться или с Лизой?

Ещё и Итэр со своим Александром… Зачем он вообще Агента Фатуи в ритуальное бюро притащил?! Возможно, ради информации? Вот только, когда я видела этого парня в последний раз, тот больше был похож на куклу, чем на человека. Что Итэр с ним сделал?

Вдруг я почувствовала лёгкое прикосновение к волосам. Венти успокаивающе погладил меня по голове. Я подняла голову и вопросительно посмотрела на него. Тот молча кивнул мне за спину. Обернувшись в указанную сторону, я увидела Дилюка. Он в этот момент перемахнул через перила моста, откуда нас заметил немногим раньше, и, раскрыв планер, спустился вниз присоединиться к посиделкам на берегу реки. Я вопросительно посмотрела на него.

— Фелика… — начал говорить Дилюк.

— Только попробуй извиниться ещё раз и получишь в нос. — неожиданно резко для себя перебила я его, но быстро успокоилась, заметив его недоумевающий взгляд. — Эм, извини за грубость. Просто ты немного перебарщиваешь… Ничего же действительно страшного не произошло.

Дилюк тяжело вздохнул и помахал Венти рукой, чтобы тот оставил нас одних. Венти самодовольно фыркнул и, даже не вставая на ноги, поднял себя потоком воздуха на мост. Я понаблюдала, как Дилюк уселся рядом со мной с другой стороны, и снова перевела взгляд на воду.

— Я не