Помечтав немного о тёплой, ароматной крови, я мотнул головой, отгоняя приятное виденье, и двинулся дальше.

Ног я не чувствовал уже четверть часа как, зубы выбивали рваный ритм, а в голове крутилась мысль, что если меня и не прикончит то, что спряталось здесь, меня доконает холод.

И вдруг слуха коснулся звук нехарактерный для затопленных подземелий. То ли стон, то ли хрип. Я замер, стараясь дышать как можно тише. Из моего рта вырвалось облачко пара, видное в свете одного магического светильника. Мне пока не удаётся поддерживать больше трёх, да и особо незачем тратить на это силы.

И тут из тёмного проёма показалась конечность, вроде звериной лапы, но покрытая чешуёй и слизью. Вслед за ней на свет вылезло и остальное тело. Широкая грудная клетка, будто наспех скроенная швеёй, которая до конца не определилась, какое животное избрать в качестве модели для игрушки. Над чешуёй нависала белая шерсть, сменявшаяся грубой кожей, кожа - короткими волосами. Высоко над моей головой нависла вытянутая морда этого чудовища. Круглые белые глаза на выкате по бокам и длинные тёмные волосы, наполовину скрывавшие его голову и шею. От зловонного выдоха этого чудища у меня перехватило дыхание.

-Па... па...

Мне показалась?

-Па... па...

Это чудовище водило головой, будто пытаясь что-то разглядеть, и вдруг в одном из белых глаз отразился огонёк моего магического светильника.

-Папа?...

Махина наклонилась, обдав меня волной зловонного воздуха, капнув слюной на рукав рубашки.

-Ты не... папа... Папа!

Существо взревело, забило лапами и, кажется, хвостом. Сверху полетели выбитые камни, я кое-как уклонялся от них и от конечностей это зверюги.

Вперив в меня налившейся кровью глаз, меня попытались сожрать.

Челюсти клацали близко, оно ревело от ударов моего меча и бесновалось, грозя разрушить сырое подземелье.

Израненная, в бесплодных попытках достать меня, химера решилась раздавить меня собой, но промахнулась, и я пронзил её сердце, ощущая как тёплая кровь стекает по рукам, что держали меч.

И вдруг картинка размылась, стала менее реальной, а перед моим взором возникла моя комната и пытающийся восстановить дыхание Эмиль.

-Чёрт вас дери! Народ, нельзя же вот так нырять в память!

Спустя несколько секунд, я осознал, что моё плечо довольно ощутимо сжимает рука Ренса, как и плечо моего ученика, белого, словно простыня.

-С-сирис, что это было?! - он перевёл на меня взгляд. Его била мелкая дрожь.

-Химера, - зажмурился я, протирая глаза рукой и чувствуя туман в голове, - магам запрещено создавать этих созданий, а этот решил сделать особь с разумом и, видимо, использовал для того тела разум своей дочери...

-Что-то вы прям ужасы какие-то рассказываете, - медленно выговорил Некро, отступая на шаг назад, - судя по всему, это были твои воспоминания, Сирис?

Молча кивнув, я потёр лоб костяшкой большого пальца. Странно, в этот раз не было той усталости. Нет, меня клонило в сон, но я мог это контролировать.

А вот Эмилю, похоже досталось. Вампира трясло, он хватал воздух ртом и смотрел в одну точку.

-Думал, что умру там, думал, что больше не выйду...

-Всё в порядке, - я положил руку на плечо своего ученика, - мы оба живы, всё хорошо.

Но судя по ошалевшим глазам вампира всё был далеко не в порядке.

И вдруг пространство комнаты огласила громкая оплеуха, а в следующее мгновение я уже схватил Некро за руку, оттянув от удивлённого вампира, что держался за щёку.

-Что ты творишь?

-Сирис, отпусти, ты мне руку сломаешь! - потребовал оборотень, выкручиваясь. Помедлив, я всё же разжал пальцы.

-Боги, ты бы хоть думал, для начала, - Ренс растирал красное запястье, - надо было привести Эмиля в чувство.

Обернувшись на своего ученика, я заметил появление осознанности в фиолетовых глазах.

-Предупреждай сначала о таком, а то ненароком и прибить могу.

-Как же, - скривил губы Некро, но, похоже, взял себе на заметку.

Дальнейшие тренировки протекали довольно продуктивно. Нам удавалось по два, а то и три раза проваливаться в мою память. Пока везло, и Эмиль не напоролся ни на одно из моих кошмарных воспоминаний. Хотя наши мнения на этот счёт разошлись.

Например, пережив со мной момент, когда меня чуть было заживо не погребли куклы некромантов, он на два дня практически лишился сна, да и после несколько дней кряду не выходил из дома дальше сада, стараясь чтобы рядом с ним было два, а лучше пять ярких магических светильников.

Но в целом всё было неплохо. В его память я так больше ни разу и не попал, каждый раз Эмилю всё лучше удавалось контролировать пребывание в моей памяти. Последние три ночи он самостоятельно покидал мою память, выводя нас в реальный мир. Да и мне стало намного легче переносить эти вторжения.

-Сирис, меня немного пугает скорость развития Эмиля.

Завершив очередной сеанс, во время которого вампир повеселился со мной на одном из придворных балов, мы с Некро отправили парня на отдых, а сами вышли на крыльцо.

-Почему?

-Потому что на то, чего он достиг меньше чем за неделю, обычные маги духов тратят года.

-У него хороший учитель, - улыбнулся я, вдыхая утренний аромат.

-Не льсти мне, я не особо падок на подобное, - усмехнулся в усы оборотень.

-Если б льстил, сказал бы, что величайший. Но даже если он быстро развивается, что в этом плохого?

-Не знаю, как тебе описать. Наверное, такое же ощущение возникнет, если ты увидишь едва ползающего младенца, который через два дня научится не только бегать, но и фехтовать.

-Немного нереально.

-И я о том же! - ко мне полуобернулись, подняв брови, - Сирис, я не могу поверить своим глазам, с какой скорость этот парень учится пользоваться сложнейшими вещами.

-Возможно, у нас это семейное, - хмыкнул я, припоминая, как долго мне не удавалось овладеть элементарными заговорами, в то время как считавшаяся верхом мастерства магия преобразования выходила прекрасно.

-Отшучиваешься, как всегда, - вновь посмотрел на светлеющую полоску неба Ренс, вздыхая.

-Завтра попробуем научиться его пролистывать память, и, если он справится с этим — подсажу тебе то, за чем ему предстоит погоняться.

-А если он не справится?

-Хочешь спросить, сойдёшь ли ты с ума? - хмыкнул оборотень. Я нутром почувствовал, как