На этой позитивной волне, она почувствовала себя умнее и сдала Сандеру долги и зачёты. Убедила его отсрочить массаж, сочинив об этом незатейливый стишок по-джамрански. Опекун так растрогался, что уступил…

На этой неделе Агрэгот и Нимрадилль присягнули капитану в присутствии всего экипажа. Агрэгот обживал свою каюту. На мостике для него установили подходящее по размеру и конфигурации кресло… Команда понемногу привыкала к гатраку. По утрам Женя сталкивалась с ним в коридоре, а по вечерам они ходили друг к другу в гости. А Боб по-прежнему рычал на гатрака и сторонился.

Ним продолжала выпускать колючки, но иногда вдруг улыбалась неизвестно чему… Как далеко зашло у них с Рокеном, Женя не представляла и с расспросами лезть не собиралась. На людях Рокен держался отстранённо. Что уж там происходило между ними наедине – тайна покрытая мраком. Никто из них об этом не распространялся…

Самое интересное! Аманда отважилась и пригласила Миритина на свидание. Шакрен вежливо отказался, сославшись на внеплановое дежурство, и специально подменил Коршунова, чтобы не выглядеть лжецом. Аманда остаток дня ходила сама не своя, с красными от слёз глазами.

О чём она только думала? На что надеялась?

Зато Женя с Владиславом воспользовались вынужденным альтруизмом Миритина и устроили себе просмотр космической оперы с попкорном и мороженным в общем кинозале.

Ух, как шикарно пролетели эти дни!..

На совещание Евгения припоздала. Талех бросил выразительный взгляд на корабельные часы и недовольно сказал:

– Проходите, Ева.

В кабинете уже сидел Гилех с Шерданом и Сингером в голове.

– Теперь нас трое, – заметил голосом учёного кто-то из них.

Судя по нормальным интонациям, Шердан.

– Замечательно, – Женька уселась на диван. – И скоро об этом узнает весь экипаж.

Талех нахмурился, а Гилех и компания… попытались переглянуться. Неудачно… Смотрелось, как нервный тик.

– Объясни, – потребовал капитан, и Ева рассказала про Лауреллию.

– Толку, что ты почистил ей память. Наши экспериментаторы всё равно спалились.

– Размножение личности! Га-га-га! – загоготал Сингер. – Забавно.

– Заткнись, – бросил Талех и добавил. – Если вы и впредь будете смущать команду, компрометировать Гилеха…

– Я сам виноват, – вмешался учёный. – Думал, нас никто не слышит… Специально выбирал безлюдные места.

– А почему не в каюте? – поинтересовался Талех. – Раз уж вам так приспичило поболтать. Вслух.

– Э… там я частенько бываю не один, – Гилех замялся и скосил глаза. – Ну, вы понимаете…

Женька не выдержала и расхохоталась.

– Поделитесь весельем, ксенопсихолог, – резко оборвал её Талех. – Вместе посмеёмся.

«Определённо, у него с этим капитанством испортился характер. Или просто я раньше не замечала?…»

– Да так, представила, – буркнула Женька.

– Что представила? – голос командора разогнал по телу притаившиеся мурашки.

– Процесс генетического обмена совместно с двумя дмерхами, – выдала она.

А что? С этими джамрану быстро разучишься стесняться…

Ей почудилось, или Талех с Гилехом малость оторопели?

– Ладно, – примирительно сказала она. – Я обещала Лауреллии, что сама побеседую с Гилехом. Так что, завтра милости прошу ко мне на приём. Как штык!

Хм, те же интонации, что и у Миритина… А с пациентами иначе нельзя, особенно с нерадивыми.

– Не забудь сварить кофе, – проворчал Сингер.

– Ага, разбежалась. Пищеблоком обойдётесь!

– Мы платим за проезд! – возмутился Сингер.

– Так зачем нас вызывали? – сменил тему Шердан.

– Как раз и поговорить об оплате, – напомнил Талех. – Подошло время платить.

– А не рановато? Согласно координатам, до предполагаемого местонахождения галактики Вихря ещё целая фаза.

Фазой именовался месяц, по-джамрански.

– Целый месяц?! – огорчилась Женя.

– Я рассчитывал попасть туда быстрее, – нахмурился капитан.

– Куда уж быстрее! – усмехнулся Гилех. – Самые быстроходные корабли джамрану, снабжённые межгалактическими двигателями летели в пустоте годами. Это пространство качественно и количественно отличается от галактического. Межгалактическая кривая…

– Отставить лекции, – Талех поморщился. – И без вас знаю. Мы сейчас на «звёздном драконе», и если господа дмерхи соизволят запустить корабельный телепортатор…

– Только в крайнем случае, – возразил Шердан. – Чересчур много энергии жрёт в этом континууме. Это опасно вдали от обитаемого космоса. Вы же не хотите завязнуть здесь на более длительный срок?

– И то верно, – подумав, согласился капитан. – Одна фаза – ничто, по вселенским меркам. Потерпим. А пока… Вы обещали предоставить информацию о ближайших соседках Вихря.

– Разумеется, – ответил Шердан. – Всё предоставим. Всё, что смогли украсть из дмерховеновской базы данных. Эта часть космоса засекречена, вы же понимаете. Дмерховены не пускают нас туда. Заблокировали все модуляторные частоты. Вот мы и вынуждены пойти на крайние меры, переместив сознание в чужое тело.

Женя слышала об этом впервые, но Талех был в курсе.

– Говорите, что знаете.

– Туманность Вихря, как вы помните, расположена между двумя крупными полосато-концентрическими веретёнообразными галактиками с периферийными ответвлениями. Иными словами, между Зеброй и Тигром.

Женька хихикнула, вспомнив, как созерцала этих «зверей» в телескоп.

– … Немного удалось выяснить о галактике Зебры… Самую малость. Галактика обитаема. Густо населена. В основном представителями гуманоидной расы – алактинцами. Они точная копия землян. Развитые цивилизации. Космические технологии. Практически на всех планетах. Галактика Зебры разделена на сферы влияния и правят ими Лига, Альянс и какой-то Синдикат…

– А лингвистические коды? – спросил Талех.

– Ах, да! – вспомнил Шердан. – Алактинский – официальный язык трёх сообществ. Насчёт остальных неизвестно. Но, полагаю, пока достаточно и одного.

– Займитесь этим прямо сейчас, – распорядился капитан. – Предоставьте нашим генетикам РНК-коды, для изготовления сыворотки.

– Допустим, мы привьём каждого на корабле, – вмешался Гилех. – А как вы собираетесь привить инопланетян?

– А на что нам лингвисты и позитронные переводчики? – усмехнулся Талех.

– Для этого нужны нейролингвистические коды… – принялся объяснять Гилех. – Трансляция живой речи.

– Без проблем. Будем ловить в эфире, как приблизимся, – ответил Талех. – Достаточно нескольких фраз, чтобы позитронная матрица обработала данные.