class="p1">- Видите ли, мой лорд, то, что Петерис – дракон, обнаружилось тоже только позавчера, - осторожно произнес Шелест. – до этого он ни разу не оборачивался. Как мы сумели выяснить, его мать – эльфийка. А вот отец был драконом из клана Серебряного Вихря. Но кто он, как его звали, куда он делся, и почему мальчишка рос, как придорожная трава – установить пока не удалось.

-Из клана Серебряного Вихря, говорите, - медленно произнес Аленсиль. –Что ж, это меняет дело…. Хорошо. Я пошлю приглашение на отбор вашей Каталине. Думаю, это займет её на какое-то время. А вам поручаю наблюдение за мальчишкой. Займите его чем-нибудь. Разрешаю даже сослать куда-нибудь. Подальше. Но выжить он должен обязательно.

Сильменгард вновь прокашлялся. Взглянул на Шелеста, почесал макушку, и вновь кашлянул.

-Что –то еще? –выгнул бровь Аленсиль.

-Видите ли, мой лорд, -начал Шелест. –Мы взяли на себя смелость послать Каталине приглашение от вашего имени. Дело в том, что она слишком амбициозна, и роль домоправительницы её вряд ли заинтересует. А вот возможность покорить одного из самых одиозных Властителей всех миров….

Аленсиль мрачно расхохотался.

-Да вы прохвосты, господа! – сказал он. – То есть, вы одним махом превратили обычный конкурс на замещение вакантной должности домоправительницы в выбор невесты для меня? И считаете, что это сойдет вам с рук? Н-ну-ну…. Ладно, можете пока быть свободны. Наказание вам я придумаю позже.

И он кивнул посетителям на двери, одновременно придвигая к себе стопку исписанных листов.

Повелители резво выскочили за двери, облегченно выдохнули и шагнули в открывшийся портал.

- И как? Получилось? –встретил их настороженным вопросом Эмильтель.

-Кажется, да, -выдохнул Шелест, плюхаясь на стул возле стола, и подгребая к себе блюдо с плюшками. – Во всяком случае, нас оставили в живых, благосклонно согласились послать приглашение Каталине, и даже посоветовали сослать недоучку –демиурга куда-нибудь.

-Отлично! – воодушевился Эмильтель. – Значит, леди Елена предвидела подобное развитие событий. Завтра состоится…. Как это…. А, суд присяжных. Ректор ВШД дал добро на восстановление Седьмого мира, а ректор МАКи обещал подобрать команду из студентов – выпускников для прохождения практики в условиях зарождающегося мира. Думаю, у мальчишки хватит ума не выпячивать свое самомнение, и принять помощь.

-Выпятить-то он может, да кто ж ему даст, - хмыкнул Сильменгард, -Пусть скажет спасибо, что не бросят, как кутенка, в свободное плавание. В конце концов, лучше быть капитаном команды, чем свихнувшимся одиночкой.

Глава сорок пятая. Первые развязки

«Суд присяжных» все-таки состоялся. Неделю спустя после появления Петериса мы собрались в просторной гостиной. Расселись по диванам и креслам, оставив бледного до синевы демиурга столбом стоять перед нами.

Мальчишка прятал глаза и кусал губы.

-Феллен и Повелители протащили его по погибшим мирам, - шепнул на ушко мне Шерридар. –А зрелище там, сама понимаешь, не для слабонервных.

Я понимала. Мне достаточно было вспомнить фотографии разрушенных городов из моего мира. Гриб ядерного взрыва, искаженные в муках лица, бездонные глаза умирающего от лучевой болезни ребенка….

-Да. Там все это есть тоже, - услышала я мысленный посыл Феллена. – Надеюсь, он поймет….

Петерис понял.

Он не вымаливал прощения. Не обещал невозможного. Не бил себя пяткой в грудь, не рвал тельняшку. Он просто склонил голову, отдавая дань памяти и скорби по погибшим мирам. А потом выпрямился, расправил плечи и сказал негромко:

-Я…. Сделаю, что смогу. Благодарю за доверие, лорды. И да – буду рад любой помощи, которую вы сможете мне оказать.

- А можно мне? –пискнул за спиной Эмильтеля его правнук. –Я тоже хочу помочь восстановить Седьмой мир.

-И мы не отказались бы поучаствовать, - переглянувшись с Ветерком, прогудел принц Эридар. – Все равно в ближайшие пять лет нам нежелательно во дворце появляться. А трудности мужчин только закаляют. Ари, да не дерись ты! Я тебя одну не оставлю, чего ты?!

Енотка, прослезившись, тут же полезла к принцу обниматься и облизываться.

- А это кто? –осторожно спросил Петерис, во все глаза рассматривая композицию «Принц и енотка».

-Жена моя, - уворачиваясь от цепких лапок, ответил Эридар. – Прошу любить и жаловать: Аргения Снежная, принцесса империи Фронейров.

-Куда катится этот мир, - хмыкнул в воротник Эмильтель.

-Куда направили – туда и катится, - отрезал Феллен. –Шерридар, ты, как полномочный представитель МАКи, даешь «добро»?

-Для этих конкретных студентов – нет, - ответил лорд –консультант. –У них еще не закрыта практика по этому миру. Но! У нас есть команда из десяти выпускников, которым просто необходимо посетить Седьмой мир. Петерис, ты можешь делать с ними все, что захочется. Главное условие: студенты должны выжить.

- С вами пойдут представители всех четырех кланов, - вставил веское слово Повелитель Сильменгард. – И как наблюдатели, и как консультанты, и как Хранители.

Петерис вскинулся, но промолчал. А он не совсем, чтобы дурак. Понимает, что в одиночку, да еще в неизвестном мире, он не всесилен. Во всяком случае, пока не наберется ума и опыта. И Хранители помогут ему не оступиться....

-Я скажу больше – улыбнулся во все зубы Арст Шелест. – За вами будет пристально наблюдать Древний. Так что не подкачай, Петерис. На тебя смотрит Вселенная.

Я спрятала ухмылку на плече Шерридара. С такой-то установкой Петерис вывернет Седьмой мир наизнанку, вытрясет, простирает в семи водах, отожмет до сухости, еще раз встряхнет, и все-таки создаст самый прекрасный мир.

-А потом туда придут эльфы, - мысленно ответил мне муж. –И у мира просто не будет ни единого шанса на развал.

Петерис еще раз повел плечами, склонил перед высоким собранием голову, улыбнулся, и растворился в воздухе. А я как наяву увидела принцип сборки первой четверти собственно шишки. У меня даже пальцы зазудели: так захотелось ощутить гладкость жемчужин и золотых чешуек.

- Умница, Леночка, - шепнул мне Ермил. –Только пригаси пока магию. Рано еще.

Святая Каталина не была ни святой, ни дурой. Во всяком случае, считала, что достаточно умна, чтобы не попадаться на шалостях. Шалостями же она считала все то, что не сумела обернуть себе на пользу. Именно потому она, получив от своего тайного агента в Светлом мире сообщение о рождении нового божества, забеспокоилась. Она никогда не оставляла своего интереса к этому миру. Хотя бы потому что это был первый мир, где