сдвинулась в сторону, пропуская в зал темную фигуру. Девушка с длинными темными волосами, неслышно ступая по полу, и остановившись у края покрытия, выполнила традиционный поклон.

— Восхищаюсь твоей настойчивостью. — раздавшийся голос заставил тренирующуюся королеву развернуться и замереть в защитной стойке. Но вошедшая продемонстрировала пустые ладони.

— Добрый вечер.

— А он точно добрый? — осведомилась Косаки, чуть расслабляя руки, но не теряя бдительности.

— В целом, это зависит от тебя…

— Зачем пришла?

— Не поверишь, заключать мирный договор.

— Действительно, не верю. — Кая оглядела вошедшую.

Обычное черное хаками, вопреки традициям было дополнено черным кимано, за поясом которого, был небрежно заткнут тренировочный меч. Причем, одна рука поддерживала его, давая возможность быстро его выхватить. Длинные волосы пришедшей были собраны в косу и обмотаны вокруг шеи. Губы были тронуты легкой улыбкой, а глаза неотрывно следящие за ней в полутьме зала казались бездонными колодцами. Все это производило впечатление, далекое от мирных переговоров.

— Решила со мной поспаринговаться?

— Ну, изначально я хотела только поговорить. Но разве наши проблем требуют решения в бою?

— А это уже зависит от тебя…

— Лично я целиком за мир.

— А та, которая тебя послала?

— Меня никто не посылал. Я сама кого угодно могу послать.

Не смотря на напряженную ситуацию, королева усмехнулась.

— В это верю. Выходить ты рассорилась со своей подругой?

По лицу собеседницы пробежала тень недовольства.

— Не уверена, что она вообще была моей подругой. Совместная постель не повод для знакомства…

— Хотелось бы тебе верить, но не могу.

— Жаль, но я ожидала подобное. Могу предложить другой вариант.

— Какой?

— Сразимся. Как говориться, когда самурай не знает что делать, он делает шаг навстречу опасности.

— Хорошо. — после минутного поиска подвоха согласилась Кая. — Здесь, сейчас.

— Разумеется здесь, сейчас. Условия?

— Проигравшая выполнит все, что ей скажет победитель.

— Предлагаешь поставить на кон себя? Согласна. Только пожелания в рамках разумного. Никаких там, переспать со всей школой, пройтись голой по центру Токио или подрабатывать по вечерам в квартале красных фонарей.

— Разумно. Слово?

— Даю слово. *

— Даю слово. Начнем.

— Пожалуй.

До смерти дуэль не планировалась, так что мы экипировались в защитное снаряжение, взяли по учебному мечу с рукоятью, рассчитанной на хват как одной, так и двумя руками, и прямым увесистым клинком.

— Начали.

Разошлись и начали выписывать вокруг друг друга круги – никто не решался атаковать первым. Мимоходом анализировала обстановку – напасть первым? Да нет, спасибо предоставим эту честь полурыжей…

 

Я оказалась права и Королева сократив дистанцию, обрушила на меня мощный удар.

Уворачиваюсь… И тут отражаю ещё серию рубящих и колющих ударов, которые обрушивает на меня противница.

Но давать лишних шансов на победу я ей не собиралась.

По венам привычно разлилась холодная ярость, время стремительно замедлялось, превращаясь из вязкого киселя в застывший янтарь. Нечестно, разумеется. Но кто, будет пренебрегать преимуществом, пусть даже таким.

Контратака! Удар, удар, удар… Косаки пропускает один, другой… Она сражалась со всем мастерством, заработанным в длительных тренировках, защищая свою честь. Тщетно, всего этого оказалось мало, против моей скорости.

Обрушиваю сильный удар, который в иных обстоятельствах развалил бы девушку от плеча до пояса. Она, выставив лезвие меча, пытается остановить удар. Бесполезно. Меч просто вылетает из ее руки, а следующий удар отправляет ее на пол.

Пробуждение было ужасным. Последние, что Кая помнила, это резкие вспышки боли, в ноге и руке, вылетевший меч и пол гостеприимно приглашающий отдохнуть. И осознание поражения. Теперь ее жизнь по сути принадлежит Мисато по праву победительницы. И хорошо, если она действительно рассорилась с этой. Но даже если и так, хорошего от нее ждать не приходиться. Слишком откровенные взгляды, та бросала при встрече. И она буквально, только что сообщила что не прочь развлечься с другой девушкой. Впрочем, это она и так знала. А не сдержать слово… Вспомнился давний разговор с отцом.

 

— Ты знаешь, что есть у человека? — мужчина требовательно взглянул на девушку.

— Имя, честь, семья.

— Правильно, — слегка кивнул тот, — отбери что-нибудь из этого, и человека не станет. Появится мертвец!

 

Не сдержать слово… Лишиться чести. Нет! Она сильная и выдержит все, что угодно! Тем более договор перед боем исключал худшие варианты.

Что-то влажное прошлось по лицу, отодвигая волосы в сторону. Проморгавшись, девушка поняла, что лежит на полу. А над ней с озабоченным видом склонилась недавняя противница. Убедившись, что она пришла в себя, та выставила вперед ладонь с двумя пальцами.

— Сколько пальцев?

— Очень смешно. — Косаки предприняла попытку встать, но на пол – пути была подхвачена и аккуратно придержана.

— Да ладно, всегда хотела это сказать. А ты меня напугала. Уже хотела бежать за врачом.

— Спасибо, — королева сдержанно поблагодарила помощницу. Пусть она проиграла, но это не повод истерить и оскорблять других.

— Сама до раздевалки и дома доберешься или помочь? — Кая, постоянно держа лицо Ямоммото в поле зрения, с удивлением поняла что та, действительно хочет ей помочь.

— Сама доберусь.

— Как хочешь. Да, держи. — рука протянула кусочек картона.

— Что это?

— Мой адрес. Заходи послезавтра, после занятий. Поговорим, обсудим твой проигрыш. Спокойной ночи.

— Да, — мелькнула мысль в голове у Кая, скорей всего она озаботилась моим состоянием, только из-за того, что боится задержки с получением своего приза.

 

Выйдя из зала я довольно потерла руки. Все шло просто отлично! От восторга я подкинула телефон, и поймав его тут же набрала номер.

— Котенок, какие планы на послезавтра? Никаких? Чудно. Так, значит после занятий заходи ко мне домой. Дежуришь? Ну ладно, приходи чуть позже.

 

Послезавтра. Квартира нашей героини.

Мисато после школы уже дома, Котенок в пути. А Королева как раз звонит в дверь.

 

Зашедшая Кая, к моему удивлению, прошла мимо меня с гордо поднятой головой, храня при этом ледяное молчание. Оказавшись в зале, она не проронив ни слова, сбросила пиджак на софу. Склонив голову я наблюдала, как пальцы Косаки быстро расстегивали блузку. Но судя по сжатым губам, такой своеобразный стриптиз ей удовольствия не приносил. Скорей наоборот. Вот следом за пиджаком легла блузка и юбка. Пожалуй, стоило притормозить разошедшую девушку, которая стремительно бежала впереди паровоза, но открывшаяся картина, была очень приятна взгляду.

 

* Может показаться странным