– Что случилось?

Кэт хотела слезть с него, но он перехватил ее за руку.

– Ничего! Ничего важного, я просто… – Ливай зажмурился, как от головной боли. – Вчера получил результаты контрольной. Не очень хорошие, даже для меня.

– А ты готовился к ней?

– Недостаточно.

Кэт не знала, сколько времени Ливай тратит на учебу. Он никогда не открывал книги, но везде ходил в наушниках. Когда Кэт садилась к нему в фургон, Ливай всегда слушал лекции. Но, увидев ее, сразу вынимал наушники.

Она вспомнила, как он раньше занимался с Рейган: разложив повсюду карточки, эти двое гоняли друг друга по всем вопросам.

– Все из-за меня?

– Нет, – покачал головой Ливай.

– Но косвенно – да, – сказала Кэт. – Ты ведь больше ни с кем не занимаешься.

– Кэтер, посмотри на меня. Я еще никогда не был так счастлив.

– Счастливым ты не выглядишь.

– Я имею в виду не эту конкретную минуту.

Он улыбнулся устало, но искренне. Кэт хотелось поцеловать его миниатюрные розовые губы, как только они перестанут шевелиться.

– Тебе нужно заниматься, – сказала она, толкая его в грудь.

– Хорошо.

– С Рейган. И со всеми своими девушками, которых ты эксплуатировал.

– Да.

– Со мной, если захочешь. Я помогу тебе.

Ливай потянул за резинку, державшую конский хвост Кэт, и она запрокинула голову.

– У тебя и так хватает заданий, – заметил он. – А еще тысячи фанатов Саймона Сноу цепляются за каждое твое слово.

Пока Ливай распускал ей волосы, Кэт разглядывала трещины в отштукатуренном потолке.

– Если это означает находиться здесь, в орлином гнезде, с тобой, – сказала она, – и знать, что ты не занимаешься с кем-то другим, я с радостью пойду на такую жертву.

Ливай потянул ее за волосы, и те рассыпались по плечам.

– Не пойму, – прищурился он, – ты любишь меня или эту комнату?

– И то и другое, – ответила Кэт.

Только потом она обратила внимание на его выбор слов и покраснела. Ливай улыбнулся, словно сумел перехитрить ее.

– Хорошо, – сказал он, теребя волосы Кэт. – Я буду заниматься усерднее. – Он придвинул ее к себе и попросил: – Сними очки.

– Зачем? Мне казалось, они тебе нравятся.

– Я обожаю твои очки. Особенно когда ты их снимаешь.

– Сегодня вечером тебе нужно заниматься?

– Нет. Я только что завалил контрольную. Пока не к чему готовиться.

Ливай слегка приподнял Кэт. Она закатила глаза и сняла очки. Он заулыбался.

– Какого цвета у тебя глаза?

Кэт распахнула их так широко, как только могла.

– Я вижу, – сказал Ливай. – Только не могу решить, какого они цвета. Что написано в твоих правах?

– Голубые.

– Они не голубые.

– Голубые. По краю.

– И карие у зрачка, – отметил Ливай. – А еще серые ближе к краю и зеленые посередине.

Кэт пожала плечами и опустила взгляд на шею Ливая. Прямо под ухом она увидела родинку и еще одну у основания шеи. Его кожа побледнела по сравнению с началом года, когда они познакомились: тогда Ливай был загорелым, как мальчишка, который все лето провел на улице.

– Что будешь делать на каникулах? – спросила Кэт.

– Работать на ранчо.

– Я увижу тебя?

– Да.

– Когда?

– Мы что-нибудь придумаем.

Он прикоснулся к ее щеке.

– Но все будет не так, как сейчас… – проговорила она.

Ливай обвел комнату взглядом и обхватил ладонями лицо Кэт.

– Не так, – согласился он.

Она кивнула и нагнулась, чтобы поцеловать нежную кожу у него за ушком.

– Ты уверен, что тебе не нужно заниматься?

– А тебе нужно?

– Нет, – ответила Кэт. – Сегодня пятница.

Ливай только побрился, и его подбородок и шея были невероятно гладкими. Кожа мягкая, с ароматом мяты. Кэт провела рукой по фланелевой рубашке, спускаясь ниже, пока не коснулась пальцами первой пуговки, – и в этот же момент решила расстегнуть ее.

Ливай прерывисто вдохнул.

Кэт нащупала следующую пуговицу.

Когда она покончила с третьей, Ливай отстранился и наспех снял рубашку через голову. Следом улетела футболка. Кэт посмотрела на его грудь так, словно раньше не видела ничего подобного – и никогда не ходила в общественный бассейн.

– В одежде ты кажешься более худым, – удивленно произнесла Кэт, водя пальцами по плечам Ливая.

– Это комплимент? – засмеялся он.

– Это… Я не ожидала, что ты такой сильный.

Ливай хотел поцеловать ее, но Кэт отстранилась – она еще не налюбовалась им. Он не был слишком мускулистым, как Хандро или Эйбел, зато был крепким, с хорошим телосложением. Мышцы вырисовывались на его плечах, руках, груди.

Кэт охватило желание переписать все сцены, в которых она упоминала грудную клетку База или Саймона. Плоская, угловатая, жесткая – такие слова использовала Кэт. Но грудь Ливая состояла лишь из мягких движений и дыхания, плавных изгибов и теплых ложбинок. Она была живым существом.

– Ты прекрасен, – сказала Кэт.

– Скорее ты.

– Не спорь со мной. Как же ты прекрасен…

* * *

Идея снять с Ливая рубашку так воодушевляла, что Кэт подумывала избавиться и от своей. Парень тоже об этом подумывал. Он теребил край ее блузки, проскальзывая пальцами под ткань, все время, пока они целовались. Целовались! Кэт обожала это слово. Она с бережливостью использовала его в фанфиках лишь из-за его мощного воздействия. Само звучание слова «kiss» походило на поцелуй. Спасибо тебе, английский язык!

Целуя ее, Ливай забавно шевелил подбородком и нижней губой. Кэт не была настолько опытной, чтобы понять, отличительная это черта или нет, но ей казалось, что да. Не прекращая поцелуя, Ливай забрался ладонью под блузку Кэт. Стоило ей только поднять руки, и он бы с радостью раздел ее. Вряд ли он упустил бы такую возможность. В этот момент Кэт вдруг задумалась: а чего она, собственно, ждала, чего боялась?

Ждала ли она свадьбы? Сейчас все мысли Кэт были заняты Ливаем… И в ближайшее время жениться они не собирались. Ее желание вспыхнуло с новой силой. А если она не выйдет за него замуж и не получит пожизненного доступа к его груди, губам и всему, что ниже пояса? Вдруг они свяжут жизнь с другими людьми? Может, стоит заняться с ним сексом, пока еще есть такая возможность.