составлена из советских коммандос и приданных им офицеров КГБ и ГРУ, владеющих персидским языком. Это были добровольцы в основном из ПГУ, а никакие не специальные убийцы из КГБ. Они прошли короткую подготовку в стрельбе и тактике и вот теперь были переправлены в Кабул. Специальной группе был придан батальон десантников.

* * *

Выгрузившись из самолета, спецподразделение на автомашинах и легких танках двинулось в сторону президентского дворца. При выезде из кабульского аэропорта дорогу колонне преградил афганский часовой. Пуля, выпущенная из пистолета с глушителем, проделала аккуратное отверстие у него между глаз. Колонна на пути следования к цели практически не встретила никакого сопротивления.

Президентский дворец в Кабуле обнесен металлической оградой с тремя воротами по периметру. По плану три легких танка должны были с ходу вышибить эти ворота и рвануться к зданию дворца. Два танка сделали свое дело, а третий, ударившись в ворота, заглох. Точно по-советски! Синхронность была утеряна. По замыслу десантники должны были уничтожить внешнюю охрану и окружить дворец. Сразу после этого спецгруппа должна была ворваться внутрь и сделать свое дело. Приказ был четкий. Не должно остаться ни единого свидетеля-афганца этой операции. Увидев нападавших, внешняя охрана дворца открыла огонь, однако она была быстро подавлена огнем десантников. Убитые были в основном на афганской стороне, однако были после первого короткого боя и жертвы среди спецгруппы. Одним из убитых был молодой офицер Управления «С», которого готовили уже на мою замену в Тегеране. В начале атаки он стал вылезать из бронетранспортера, и ему снесло голову снарядом из крупнокалиберного пулемета.

Ворвавшись в помещение дворца, спецгруппа натолкнулась на жестокое сопротивление личной охраны Амина, специально им подобранной и всецело преданной своему хозяину. Амин дал им приказ драться до последнего, и они этот приказ выполнили. По свидетельству участников операции, обе стороны несли потери. Автоматные очереди и взрывы гранат звучали беспрестанно. Члены спецгруппы не ожидали такого сильного сопротивления охраны Амина. Они рассчитывали на то, что охрана быстро сдастся и операция будет завершена в считаные минуты. Но на деле это оказалось не так-то просто. Потери возрастали. Командир группы полковник Бояринов выбежал из дворца, чтобы попросить подкрепление, однако он тут же был прошит перекрестными очередями автоматов десантников, плотно окруживших дворец. Полковник в суматохе боя, наверное, забыл, что десантникам был дан приказ стрелять в каждого, кто выбегает из дворца. В конце концов группа получила подкрепление, и сопротивление охраны было подавлено. Амин был найден в одной их комнат. Он не прятался, а, смирившись с участью, спокойно ждал своего конца. И конец этот настал в виде длинной автоматной очереди через все тело. Операция завершилась успешно, ни одного живого свидетеля-афганца не осталось.

Наш нелегал Михаил Талыбов, бывший поваром при Амине, во время атаки на дворец находился там. В начале атаки он, полный энтузиазма, старался подбодрить нападавших своими криками. Он выбежал навстречу членам спецгруппы, когда они добрались до второго этажа. Он кричал по-русски. Однако, увидев обалдевшие и ничего не понимающие глаза одного из спецгруппы, Талыбов понял, что ему вот сейчас может прийти конец, и, не раздумывая, прыгнул в пролет лестницы со второго этажа. Внизу живых не было, одни трупы. Талыбов забился под лестницу и сидел там до тех пор, пока голоса членов спецгруппы не стали звучать спокойнее. Тогда только он подал голос и вышел из своего укрытия.

Пока спецгруппа делала свое дело, в аэропорту продолжали приземляться все новые и новые транспортные самолеты с десантными войсками, которые тут же уходили в город и брали под контроль важнейшие учреждения и объекты.

В тот же день по кабульскому радио прозвучала речь нового президента Афганистана Бабрака Кармаля, которая транслировалась из Ташкента. В этой речи Кармаль сообщил о смерти Амина и свержении его палаческого режима, «на руках которого кровь десятков тысяч наших соотечественников». Сам Кармаль вернулся в Кабул на советском военном самолете только через несколько дней.

В целом операция по вводу войск в Афганистан считалась успешной. Никаких слухов не просочилось на Запад о том, что случилось с Амином. Все крупные афганские города были заняты советскими войсками очень быстро. Теперь предстояло выполнить вторую часть плана — быстро ликвидировать «примитивное» партизанское сопротивление и уйти из Афганистана.

Глава 16

1 января 1980 года, проведя большую часть предыдущей ночи за празднованием Нового года, я пришел в посольство, чтобы посмотреть, как складывается ситуация. Ничего особенного в то время не происходило. Просто это уже вошло в привычку — забегать в резидентуру и, в частности, на пункт «Импульс» даже утром выходного дня. Проведя в посольстве около часа и поболтав с приятелями в основном о самочувствии после вчерашнего празднования, мы начали расходиться. Я спускался по лестнице служебного здания посольства и подходил уже к первому этажу, как вдруг раздался звонок сигнала тревоги. Звонок был резкий и громкий и неприятно отдавался в голове. «Нашли время, когда проверять, работает ли тревога», — с раздражением подумал я и решил выговорить дежурному коменданту. А звонок все продолжал звонить. Я дошел почти до входной двери, когда вдруг в нее начали врываться сотрудники посольства и коменданты, возбужденно крича: «Захват посольства! У ворот демонстрация афганцев, и толпа уже ворвалась на территорию!» Последним вбежал дежурный комендант и захлопнул за собой дверь. Через окна мы видели, как мимо здания бегут молодые бородатые парни. В тот момент было трудно сказать, афганцы они или иранцы. Зазвенев, лопнуло стекло окна от удара камня. Нападавшие били стекла и уже начали ломиться во входную дверь, стараясь вышибить ее. Мы предусмотрительно ретировались в коридор. Вдруг раздались несколько выстрелов, и мы увидели, как вооруженные люди, по виду стражи революции, гоняются за нападавшими. Затем по периметру здания встали вооруженные люди. Нам было непонятно, то ли это охрана от нападавших, то ли мы уже окружены. Когда все более или менее успокоилось и беготня вокруг здания стихла, я и еще один офицер нашей резидентуры решили осторожно выйти и переговорить с вооруженными людьми. Эти парни оказались стражами, и они прибыли сюда, как только им стало известно о попытке захвата посольства.

Мы прошли к воротам посольства. Нападавшие уже были выдворены с нашей территории, однако за воротами продолжала бушевать толпа. Советский флаг был сорван с флагштока и сожжен. Вместо него теперь развивалась грязно-серая тряпка с надписью «Алла о акбар». Толпа беспрестанно скандировала «Смерть Советскому Союзу, русские, убирайтесь вон из Афганистана» и различные религиозные лозунги. Когда я подошел ближе к воротам, толпа