не получилось. Осознав, что его отрезали от новообретённой мамы, он взревел:

– Вы! Это вы виноваты! Я раздавлю вас, как козявок!

– Я же говорил, – пожал плечами Игорь и обнажил клинок. Дэсса тоже достала мечи.

– Я любила тебя! И если бы не пророчество, хотела бы от тебя детей.

– Увы! – констатировал Игорь и приготовился подороже продать жизнь.

Эпилог

Как только туман окутал базальтовые стелы и скрыл от взоров Игоря и Дэссу, Павел хотел броситься на помощь, но его оттолкнуло назад. Он совершил несколько безуспешных попыток прорваться, пока к нему не подошёл бог Афралон и, положив руку на плечо, сказал:

– Тот воин говорил, что это какая-то ловушка. Она продержится сутки. Не обесценивайте самопожертвование друзей. Уводите девиц подальше отсюда. Как только сын тёмного бога вырвется на свободу, он пойдёт вас искать и никто не сможет ему помешать.

– Но они там заперты с этим ненормальным, – напомнил Павел.

– Ты ничем не сможешь им помочь. Просто спаси тех, за кем пришёл, – посоветовал Афралон и, потрогав браслет, поморщился. – Мой портал сломан, поэтому нам тоже придётся идти пешком. А я с детства не ходил на большие расстояния.

– Дядя Афралон, – обратилась к богу Рида, – у меня есть ценные сведения о…

– Рида! Не смей! – рыкнула Эгида. – Хочешь навлечь беду на родных?

– Но…

– Тара принадлежит дракону и если придётся, он вырежет всех богов за то, что считает собственностью, – сообщила крылатая блондинка.

– Женщина, ты угрожаешь моей дочке? – взревел Гер и, поправив медвежью шкуру, подошёл к Эгиде. – Тогда придётся иметь дело со мной!

– Очередной бастард Феса? Сила есть ума не надо! Как показал мой сыночка, на любого силача найдётся кто-то покрепче.

– Я сегодня не в форме, – смутился Гер.

– Давай-ка я вам кое-что объясню, – произнесла Эгида, глядя на Афралона и Гера, – у дракона есть девочка, которую похитила Рида. Но она сама попала в рабство, и мне, вместе с тем кудрявым воином пришлось их искать. Если хозяин горы не получит девчонку, он атакует Парадиз, всех убьёт и всё равно заберёт её. И вот вопрос, хотите ли вы подобной участи для родных и близких? Если да, я отойду подальше, чтобы случайно не заляпать вещи вашими мозгами. Если нет, просто забудьте о девочке и занимайтесь спасением от Эгидука.

– А если мы убьём тебя? – поинтересовался Афралон.

– Во-первых, меня не так-то просто одолеть, – усмехнулась Эгида. – А во-вторых, дракон прекрасно знает, где находится «цаца», так что далеко вы не уйдёте.

– И что же такого ценного в ней? – спросил Гер.

– Она будущая любовница дракона, – солгала Эгида.

– Тьфу-ты, тоже мне сокровище, – сплюнул Гер. – У него их, наверное, сотня.

– Хоть тысяча, главное, что она принадлежит ему, и он собирается её вернуть!

– Пусть забирает! – отмахнулся Гер. Афралон хоть и не поверил крылатой блондинке, но предпочёл не обострять ситуацию.

Павел наблюдал за диалогом Эгиды с семейкой Риды и начал обдумывать варианты действий в случае конфликта. Однако всё обошлось, и он вынес бессознательное тело Сергея на свежий воздух. У выхода увидел метиса-пастуха, выступившим в роли проводника – парень обнимал юную девушку и они начали целоваться. От наблюдения за счастливой парочкой его отвлёк старичок Ян-Сяо. Он подошёл и, присев рядом с русоволосым атлетом, применил несколько лечебных техник. Сергей раскрыл глаза и застонал. Увидев вредного старика, он удивлённо спросил:

– Почтенный Ян-Сяо, сколько я вам задолжал?

– Эх, молодость. Время необдуманных деяний и постоянных приключений. Знал бы я, что передо мной обладатель седьмого ранга, никогда бы не посмел смотреть на чужеземца свысока, – с пафосом заявил Ян-Сяо, а Сергей вспомнил, что у него рост сто девяносто, а в старичке едва ли набиралось сто шестьдесят. Надо очень постараться, чтобы смотреть на землянина «свысока». А первый старейшина продолжал извиняться в своеобразной манере: – Излечение ран, это лишь малая часть того, что заслуживает столь величайший воитель. У меня есть внучка…

– Почтенный Ян-Сяо, у меня жена, любовница и куча подружек. Я здесь только из-за дочерей супруги. Вы уж простите, но мне пора домой!

– А другой великий мастер, – Ян-Сяо посмотрел на Павла.

–. Мне тоже надо уходить, дома беременная жена. Вы бы возвращались в Чу-Ян и поведали историю о том, как Игорь и Дэсс ценой жизни закрыли врата в Бездну.

– Никогда не занимался поэзией и сказаниями, но эту историю можно выгодно продать кладоискателям, – задумчиво произнёс старичок Ян-Сяо. – Здесь же десятки мёртвых тел, а значит, у них есть камень в груди и наверняка множество иных сокровищ!..

Перед отбытием из долины, к Павлу подошла Эгида и произнесла:

– Я с девчонкой остаюсь! Не хочу, чтобы Афралон догадался, что скрывается в её теле.

– Нет! Ты можешь делать что хочешь, но она пойдёт со мной.

– А если они отнимут её силой? что ты сможешь сделать богу и придурку в шкуре?

– Что-нибудь придумаю! Тем более, что Сергей пришёл в себя и если что, отобьёмся.

– Как знаешь, но я бы не