Саннин это явно не смутило. Наоборот, ее взгляд сделался еще более многообещающим. Даже не любопытство, а маниакальный научный интерес. Тарику пришлось срочно проглатывать и вовсе неподабающие фразы, типа, «Госпожа, как только мы выберемся отсюда, я готов быть вашим подопытным кроликом в любое удобное вам время!»

А вот Лито занимал место напротив Тарика за рычагами бура с опаской.

Ну, по крайней мере, физическая сила желтого монстра была значительно выше человеческой: вдвоем с Лито они без труда преодолели последние сантиметры, и… и кончик бура пробил потолок, образовав небольшую дырочку — всего несколько сантиметров в диаметре.

— И что теперь? — скептически поинтересовался Тарик. — Дальше сверлить по кругу, а потом вышибать?

— А теперь пустите меня, — решительно сказала Саннин. — Сначала надо проверить, что там вообще происходит.

Она влезла на платформу бура, потом встала коленями даже на саму рабочую головку (зрелище вышло неожиданно эротичным, будь Тарик в человеческой форме, ему пришлось бы срочно думать о чем-нибудь особо грустном — но в полудраконьей возбуждение никак наружно не проявлялось). Это позволило ей прижать к получившейся дырке ладонь.

— Там внутри должна быть куча магических каналов, — вполголоса пробормотала она. — Если мне удастся приманить…

Зрение Тарика в форме драконоподобного зверя позволяло отлично видеть магические каналы и без всяких очков, поэтому он имел удовольствие наблюдать пучок блестящих нитей, вытянувшихся из отверстия и опутавших руку Саннин.

— Да, — пробормотала она, — с этим уже можно работать…

Полуприкрыв глаза, она сняла пальцами второй руки эти нити, растянула их между собой и начала плести что-то… что-то шпионское, как понял Тарик. Сколько он с подобными узорами имел дело, когда касалось обработки изображения или звука!

Сплетенная Саннин косица скозьзнула в отверстие и пропала, оставшись соединенной с пальцами волшебницы только тонкой нитью единственного — и очень слабого — магического канала. Тарик подумал, что если бы не видел этот канал, то не засек бы его.

— Это вы осматриваете помещение? — спросил Лито, который лишен был преимущества магического зрения. — И как там? Что делает эта сумасшедшая? Сидит в засаде?

— Сейчас… сейчас… — пробормотала Саннин. — Я не знаю… Так… — она выдохнула. — Она, похоже, сейчас очень занята. В трансе. Там множество магических каналов, какая-то интерактивная плетенка… Она либо не заметила, что я за ней шпионю, либо не считает нужным реагировать.

— И что тогда? — спросил Лито.

— Мы войдем, разумеется, — произнес Тарик максимально уверенным тоном. — Это тело довольно сильное. Попробую выломать потолок.

На самом деле у него были сомнения, получится ли. Но если поступить, как Саннин, и позаимствовать магические каналы у Есуа, а затем усилить мышцы магией, то должно выгореть.

— Подожди, я попробую, — сказала Саннин.

Ловкие пальцы вытянули из дыры прежние, очень тонкие магические каналы — видно, она не рисковала или не могла сделать их толще — и начали сноровисто плести новую плетенку. На сей раз Тарик опознал деструктивные элементы узора: Саннин собиралась разрушать. Она прижала получившуюся плетенку к бетонному потолку — то бишь, полу первого этажа — и тот немедленно начал крошиться и облетать вниз серой пылью.

— Специальная фишка для разрушения бетона, — довольно сказала Саннин, — особенно если алхимики сэкономили на растворе. Случайно выучила, не думала, что пригодится.

— Уходите оттуда! — крикнул Лито. — Сейчас выскочит!

— Не думаю, — ответила Саннин с великолепным пренебрежением к опасности.

Неровный кусок потолка осыпался серой пылью, запорошив буровой аппарат и саму Саннин. Из дыры полился мягкий розоватый свет какого-то пастельного оттенка. Ни шума, ни разъяренной драконицы, ни какого-либо магического возмездия из дыры не последовало, хотя уж выпадение части пола Есуа точно не могла не заметить — если уж она умудрилась проигнорировать шум и вибрацию прямо у себя под ногами.

«Может быть, ее нет в живых? — с тревогой подумал Тарик. — А плетенки она умудрилась запитать от какого-то аккумулятора… Да нет, глупости, тут любой бы аккумулятор уже иссяк, и пространственный карман развернулся бы…»

Небрежным движением ажурной магической плетенки Саннин стряхнула с себя все лишнее и даже, кажется, слегка отбелила свою блузку: во всяком случае, та отчетливо заголубела в полумраке. Поймав взгляд Тарика, девушка пояснила:

— А вот это очень ходовой фокус в Академии. Там всегда нужно выглядеть безупречно.

Если бы Тарик оставался человеческим юношей, а не непонятной тварью, он бы, наверное, покраснел. А так просто сказал:

— Я первый сюда лезу.

Точеные брови Саннин взлетели вверх.

— Как хочешь.

Тарику почудилась в ее голосе ирония, но он все же не отказал себе в желании порисоваться: хлопнул крыльями и взлетел к потолку. Саннин все еще сидела верхом на буре и загораживала проход, но мешать не стала и Тарик спокойно протиснулся мимо.

Как оказалось, ирония относилась к тому, что в конференц-зале — видимо, бывшем, потому что после всего произошедшего вряд ли гостиницу смогут нормально восстановить — не оказалось ничего, что могло бы выпрыгнуть из-за угла и откусить голову первому влезшему, да и вообще представлять хоть какую-то опасность.

Первым делом по обострившемуся обонянию Тарику ударил запах засохшей крови и начавшегося разложения — в гостинице было не жарко, но и не холодно, не настолько, чтобы тела могли окоченеть. Во-вторых, он обратил внимание на огромное количество магических каналов, натянутых повсюду так густо, что комната походила на декорации к какому-то второсортному ужастику