– Да-да, – обрадованно разрешил Декстер. – Войдите.

За дверью оказался курьер.

– Личная доставка господину Декстеру, – возвестил курьер.

Сакс подался вперед, но был остановлен недрогнувшей рукой Эльвиры Семеновны Ассендорф.

– От кого послание? – голос Элечки был ровен и сух. Настолько ровен и сух, что даже курьер понял, что не надо пытаться сохранить инкогнито отправителя. Ибо без толку – на дыбе все разговаривают.

– Администрация конкурса «Кулинарная Ойкумена», – сообщил курьер, и по наступившей тишине понял, что лучше всего сейчас будет подписать доставку и быстро-быстро свалить. Что он и сделал. А Декстер остался.

– Шойс, – Элечка держала конверт двумя пальцами. – Что это?

– Конверт, – сделав рукой неопределенный жест в воздухе, не нашел ничего умнее Декстер.

Элечка набрала в грудь воздуха. И взяла паузу.

Она замолчала, и замолчали все. И в эту долгую паузу она смогла вместить все: и страх за любимого, и одиночество корабельных кают, и орбитальные военные сводки. Клубы тумана в Белом Месте и зеленые брикеты антидота. Проваленный конкурс и страх в глазах Соловья. Да много чего еще.

Но это все вошло в паузу. И там и осталось. А, заговорив, Элечка просто подошла к креслу Декстера и уселась на подлокотник.

– Милый, – изящная рука вынула из пальцев Декстера сигару и отправила ее в пепельницу. – А давай очень долго никуда не поедем.

Элечка заглянула саксу в глаза.

– Я очень по тебе соскучилась. Я даже готова закончить этот дурацкий эксперимент с фаст-фудом в нашем баре.

Декстер кивал в такт ее словам, как болванчик, заранее соглашаясь.

– Только оставайся со мной, ладно?

Шойсу не потребовалось и доли секунды, чтобы выбрать правильный ответ.

– Да, любимая. Я согласен.

Дальнейшие действия не предназначались для просмотра широкой публикой, и только Степа, кося глазом на целующуюся парочку, взял со стола позабытый конверт, подмигнул Селене, и отправил его в мусоропровод. Ибо не фиг, сами свой конкурс организуем.

Вот.

Эта книга создана в рамках проекта Crowd Fantasy