— Согласен. Приятно, что есть перспективы. А у меня? У тебя, наверное, терпение уже иссякло… Как ни изгаляйся, а реализация только падает. Я тут дешевую продукцию из старых отходов начал делать. Камни в касты клею. На каждой операции экономлю. Все одно… Про драгметаллы уже молчу. По современным ценам это неподъемно. В общем, все глухо. Я, Родик, тебе не говорил. Подал я документы в немецкое посольство. Вот жду ответа.

— И когда этот ответ может прийти?

— Точно не знаю.

— Так ты бы узнал, а то поставишь меня в шестую позицию.

— Не обижайся. Во-первых, узнаешь первым, а во-вторых, при любом раскладе это длительный процесс. Не волнуйся, я же человек ответственный. Да и ребят своих должен трудоустроить или хотя бы как-то обеспечить на первое время.

— Ну ты меня огорошил. Хорошо подумал?

— Очень хорошо. Да и домашние хотят уезжать. Мочи нет.

— Смотри. Я тебе тут не помощник. Могу сказать лишь одно: я всегда полностью в твоем распоряжении. Ведь не встал же клин на ювелирке. Есть много другого…

— Ты же знаешь, я не буду другим заниматься. Заниматься надо тем, для чего ты рожден.

— А вдруг ты рожден не для ювелирки?

— Для нее. Я знаю. Я чувствую.

— Да-а… — протянул Родик, и в машине воцарилась гнетущая тишина. — А ты не думал, что если уедешь, то производство выгодно сохранить здесь? Дешевле. Откроешь там офис. Один вопрос — таскать изделия на недельные выставки, а другой — ювелирный центр, скажем, в Кельне. Опять же можно реанимировать наши давние геммологические задумки. Камни Урала — неподнятая целина. Коля и Володя подключатся в полную силу. Сировича можно будет подтянуть… В Неметчине камни ценят.

— Размечтался. Мне там надо еще натурализоваться, приспособиться. Язык учить…

— Это мелочи. Были бы средства. Как мне рассказывали, наши там быстро адаптируются. Подумай. Деньги найдем. Вон Гриша в Англии — как рыба в воде. Он что, умнее тебя? Да и я слегка шпрехаю.

— Давай отложим этот разговор. Еще ничего окончательно не известно. Может, все сорвется.

— Да не сорвется. Вон у меня Паша — друг детства… Ты его знаешь. Помнишь, он ездил с моей благоверной на выставку в Австралию? Там о работе договорился. Приехал, подал документы в посольство. Сейчас визу получил, на чемоданах сидит, распродает имущество. Считай, полгода прошло.

— Сколько его знаю, он все время на чемоданах сидит.

Он у тебя человек мира. Давай оставим эту тему. Твой коммерческий ум уже завелся. Сейчас нагородишь невесть чего. Рано еще об этом думать.

— Хорошо. Тебя где лучше высадить?

— Около магазина «Жигули». Я как раз хотел новые свечи взять. Да и тебе развернуться удобно.

В серьезных делах следует заботиться не столько о том, чтобы создавать благоприятные возможности, сколько о том, чтобы их не упускать.

Ф. Ларошфуко

— Был на заводе? — спросила жена, подавая ужин.

— Был. Можешь не волноваться. Это цех из четырех корпусов, сплошное недоразумение. Для твоего «направления» там ничего интересного нет. Если не веришь — позвони Юре. Бусы эти даже аборигены, которые, как утвердил наш знаменитый бард, съели Кука, носить не будут, хотя ты с удовольствием на Гавайские острова слетала бы на пару неделек вместе со всей своей бездельной компанией. Кстати, директора завода кто-то не заинтересовал, а, скорее, напугал. Он теперь боится слова «маркетинг». Считает его синонимом ограбления.

— Все смеешься… Юмор у тебя солдафонский.

— Может быть, может быть. Хотя еще Козьма Прутков сказал, что шутить с женщиной глупо и неприлично. А если серьезно, то народная мудрость гласит, что от воды навара не будет.

— Что ты имеешь в виду?

— Да развлекуху твою. Что делаешь для закрытия «направления»?

— Как закрывать? У меня остатки товаров, приглашения на выставки. Одно участие уже оплачено, товары заказаны.

— Нашла дура игрушку — лбом орехи щелкать. Мне что, тебе письменное решение вручить? Отец сына не за то бил, что в карты играл, а за то, что отыгрывался. Даю тебе десять дней, а остатки товаров завтра в первой половине дня Серафиме на склад сдай. Весь дом барахлом сувенирным завалила. Я найду куда это все деть. Да, подготовь завершающий отчет. Денег больше ни копейки не получишь.

— Как не получу? Ко мне завтра из Ростова с вазами приезжают. Я же заказала…

— Ко мне направь, я разберусь. Вообще вали все на меня, если не можешь людям прямо сказать, что денег нет. Раньше тебя такие мелочи не смущали. Да уж… С кем поведешься, от того и наберешься. Деятели искусства хреновы…

— В чем не понимаешь, о том не суди.

— Ну, конечно! Куда нам в калашный ряд.

— Что-то ты сегодня пословицами сыплешь. Обычно это не к добру. Поругаться хочешь?

— Нет, просто мы с Юрой из деревни приехали, настроение такое — народное. Не все же витают в искусстве. Кому-то надо и на грешной земле…

— Ладно, кончай издеваться. Ешь. Может, водки дать?

— Давай, но не думай, что разговор закончен. Тут родственные связи не помогут, дело принципа. Не доводи до греха.

— Ладно… Кстати, Сирович звонил…

— Из Танзании?

— Нет. Он здесь, в Москве. Кажется, вчера прилетел. Просил позвонить.

— Что же сразу не сказала?

— Забыла. С твоим ором вообще голову можно потерять.

— Опять шарманку завела… Тебе налить?

— Чуть-чуть.

Поужинав, Родик пересел в кресло и набрал домашний телефон Сировича.

— Игорь Николаевич, добрый вечер! Приветствую вас на родной земле. Когда прилетели?

— Вот уже второй день в Москве. Наслышан о проблемах с кардамоном…

— От кого?

— От танзанийцев, естественно. В Москве пока ни с кем не общался. Нас встретил какой-то неизвестный человек. Я удивился, что вас не было, но мне никто ничего не пояснил. Устал с дороги страшно и поэтому вчера не связался. Сегодня с утра звонил Юре — сказали, что вы вместе куда-то уехали на целый день.

— Понятно… У нас масса очень неприятных перемен… Разговор не телефонный. Из-за этого не знал о вашем приезде. Давайте сделаем так… Вы сейчас позвоните Григорию Михайловичу домой или в офис, договоритесь с ним о встрече, а после встречи заходите ко мне. Я целый день завтра буду на месте. У меня офис теперь в соседнем подъезде на втором этаже. Думаю, что из разговора с Григорием Михайловичем вы многое поймете…

— Вы меня заинтриговали. А я удивился, что вы со мной на связь не выходите. Все какие-то незнакомые люди.