Подчиненные вышли, Рашид подошел к телеокну и несколько минут стоял, глядя сквозь стекло на бушующие волны — ему нравился этот пейзаж, поэтому он всегда выбирал именно его. Где, в каком мире был снят этот сюжет? Мрачное небо, тяжелые свинцовые волны, ревущий ветер — Рашид добавил громкости, в комнату ворвался яростный шум штормовых волн. А может, плюнуть на все и уехать? Туда, где нет Хозяина, нет этого дурака Беккера и его треклятой компании?

Рашид отошел от окна — жаль, но до окончания контракта еще полтора года. Лишь тогда он сможет получить всю причитающуюся ему сумму и спокойно прожить остаток дней в каком-нибудь тихом, богом забытом уголке, — он снова взглянул на кипящие за окном волны. Может, все-таки узнать, где была сделана эта запись?

…Первые неприятные известия поступили через несколько минут. Как и можно было предположить, ни беглеца, ни тела охранника так и не нашли. Но когда по его приказу поисковую операцию свернули, выяснилась пропажа одного водолаза…

Рашид чертыхнулся — теперь у его противника был акваланг и оружие. В том, что все именно так и обстоит, он не сомневался ни секунды. Как бы то ни было, этот незнакомец начал внушать ему некоторое уважение — Рашид неожиданно понял, что с удовольствием проводил бы его до поверхности и помог уйти. Но он был человеком долга и не мог позволить чувствам властвовать над собой. Макс был врагом, а потому должен был умереть.

Спрятавшись в небольшом тоннеле, я отдыхал после заплыва, внимательно прислушиваясь к тому, что происходит наверху. Если я правильно сориентировал-М, то метрах в десяти выше меня находится тот самый мостик, через который меня вели перед побегом. Значит, метрах в ста — ста двадцати должен быть поворот налево.

Впрочем, проверить это я не успел — наверху послышались шаги, тихие голоса, в нескольких метрах от меня по воде скользнули лучи прожекторов — похоже, меня начинают искать. Я усмехнулся — кто бы ты ни был, мой незнакомый друг, ты непроходимый тупица. Насколько я успел понять, в этих древних выработках можно было без проблем спрятать целую армию.

Увы, для полноценного развлечения у меня не было оружия — мой доблестный конвоир, прежде чем рухнуть со мной в воду, выпустил винтовку из рук. И этот недостаток предстояло теперь исправить.

Я осторожно высунулся из тоннеля, огляделся, затем снова скользнул в воду — что и говорить, там, на выходе, вода была гораздо теплее… Поеживаясь от холода, я поплыл в сторону моста.

Однако подплыть к самому мосту мне не удалось — меня там явно искали. Сияла под лучами прожекторов вода, сверху свисала лестница. Поверхность воды то и дело вскипала от поднимавшихся снизу пузырьков — осознав это, я мгновенно юркнул в сторону, в ближайшую расселину.

Итак, противник, как я и предполагал, вплотную занялся поисками моей скромной персоны. Что ж, мне трудно было желать чего-то лучшего…

Затаившись у края расселины, я стал ждать. Впрочем, слишком долго ждать не пришлось — струйки воздушных пузырьков медленно приближались, я отступил в глубину. Сколько их? Похоже, четверо. Место у меня было вполне удачным — из расселины тянуло ветерком — значит, зажать меня в ней, если что, не удается.

Похоже, вот он, мой спаситель. Трое проплыли мимо, а один задержался и осторожно сунулся в расселину. Забравшись на небольшой выступ, я спокойно ждал. Скользнул под водой луч света, однако дальше водолаз пойти побоялся, быстро выбрался назад и поплыл вслед за коллегами. Я вздохнул — увы, жертва сбежала… Ну да ничего, куда они от меня денутся…

Так все и получилось. Минут через тридцать мимо меня неторопливо проплыл один водолаз, второй, третий — я бесшумно подплыл к краю расселины и приготовился. Вот и он, все такой же осторожный, луч фонаря пугливо мечется из стороны в сторону. Увы, каждому — свое…

Как только он проплыл мимо, я глубоко вдохнул и скользнул следом. Остальное было делом нескольких секунд — поднявшись чуть выше жертвы, я протянул руку и одним рывком сдернул с лица водолаза маску вместе с загубником акваланга, одновременно выхватывая правой рукой из ножен на бедре противника нож…

Наверное, бедняга так и не успел осознать произошедшего. Как бы то ни было, ему досталась не самая плохая смерть — схватив обмякшего водолаза за руку, я быстро утянул его в свое убежище.

Медлить было нельзя, пропавшего водолаза могли вот-вот хватиться. Итак, что у нас тут… Мембранный акваланг — не самая лучшая штука, но за неимением лучшего сойдет. Ножны тоже пригодятся — я тут же прицепил их на ногу, вложил нож. А вот оружие у него оказалось довольно примитивное, простой четырехзарядный подводный пистолет. С таким только рыбу стрелять, мне даже стало немного обидно. Они что, совсем меня не уважают? Черт, а может, они вовсе не меня ищут? Может, того охранника? Очень может быть, иначе были бы вооружены до зубов, да и не вели бы себя столь беспечно. Или меня тоже считают утопленником? Возможно, но вряд ли — не полные же они идиоты…

Как бы то ни было, у меня был акваланг — а значит, я мог свободнее передвигаться по затопленным галереям. Немного подумав, я взял и фонарик — авось пригодится. Затащив тело водолаза поглубже в расселину, я соскользнул в воду и поплыл прочь от этого места — искать другой путь. А в том, что он есть, я ничуть не сомневался.

Осторожно плывя темными коридорами, я думал о том, что мне делать дальше. Надо было выручать Даяну — но, во-первых, я не знал, где она, а во-вторых, там меня наверняка ждала засада. Надо было придумать нечто нестандартное — но вот что? Я был почти уверен, что Хозяин не решится убить Даяну сразу — насколько я успел понять, у них с Даяной давние счеты, и он не откажет себе в удовольствии немного над ней поиздеваться. Как бы то ни было, у меня в запасе есть сутки, может, двое — на большее рассчитывать я не мог. А значит, надо было спешить…

Шел четвертый час утра, когда земля под ногами вздрогнула, спустя мгновение донесся гул взрыва. Моргнул и погас свет, стихло жужжание вентиляционной системы. Впрочем, свет тут же зажегся вновь, но уже вполнакала — включились в работу резервные аккумуляторы, снова набрали обороты затихшие было вентиляторы.

Через несколько минут в кабинет злого и сонного Хозяина, вырванного взрывом из глубин сновидений, прибежал с докладом Беккер.

— Сэр, у нас проблемы…

— Это я понял уже и без вас, — мрачно заметил Хозяин. — Энергоузел?

— Да, сэр… Вероятно, диверсия. Точно еще не знаем, спасательная команда пока не может туда пробиться — сильный пожар.

— Потери?

— Вероятно, шесть человек, вся дежурная смена… Точно еще не известно.

— Макс?

— Скорее всего, сэр. Больше некому.

Вошел мрачный Рашид.

— Сэр, мы лишились источников энергии, энергоузел полностью уничтожен. Резервная система пока работает. Пришлось повсюду удвоить охрану — половина систем безопасности отключилась, им не хватает энергии. Для восстановления понадобится не меньше месяца.

— Это нарушит график работ? — Хозяин взглянул на Беккера.