Не контролируя себя я сжимал ее плечи так сильно, что через пару минут наверняка проступят синяки. Я не хотел причинять ей боль, но хотел, чтобы на ней было как можно больше моих следов. Лучше бы это были отметины от поцелуев.

— Ты… — Она смотрела на меня с ужасом и недоверием.

Видеть такой взгляд было мучением. Что, что мне еще сделать, чтобы получить ее любовь? Хотя бы привязанность и нежность. Я готов довольствоваться любой подачкой от нее. Пусть кинет мне жалкие крохи, и я вцеплюсь в них.

— Что «я»? Хочешь обвинить меня в том, что не спросил твоего согласия? Или что не предупредил, что беру тебя в жены, пока трахал? Можешь даже не стараться. Ты предназначена для меня. Создана для меня. Я это знаю. И я тебя никуда не отпущу, даже если сдохну. Поэтому можешь придержать всю свою злость для нашего секса.

— Мы муж и жена? — Лера закусила губу, и мои мысли снова улетели в другом направлении. Не хотеть ее было невозможно. Это какая-то болезнь!

Я кивнул, а она ошарашила меня вопросом:

— Разве я тоже не должна оставить на тебе какой-то символ?

Я никогда не верил во всю эту чепуху, которой страдали женщины любой из планет. Вечная любовь, ускоренное сердцебиение и постоянное желание видеть возле себя какого-то человека.

Но от ее слов гребаное сердце забилось быстрее, а во рту скопилась слюна. Хотелось облизать каждый участок кожи Ле-ры, чтобы украсть ее вкус и аромат в себя. Только так идиотская мышца ненадолго успокоилась бы. А может и нет. Но сейчас ощущение было таким, что оно просто лопнет от дикого бега. Оно качало не кровь, а огонь, струящийся по венам.

— Должна. — Я тяжело сглотнул, возбуждаясь от этой мысли еще больше. — Когда вернемся… мастер изготовит клеймо… — Я знал, что скорее всего это тоже ложь. Мне не вырваться отсюда. Но Ле-ра все равно будет принадлежать мне. Хоть на несколько часов.

— Ты даже не спросил, хочу ли я…

Это стало последней каплей. Я схватил ее за волосы, притягивая к себе так, чтобы соприкоснуться каждым сантиметром наших тел.

— Я не могу без тебя! НЕ МОГУ! Как же ты не поймешь?!

— Ты мог хотя бы спросить у меня, хочу ли я за тебя замуж! — Она выглядела яростной и сердитой, и будь я проклят, но я любовался ею даже сейчас.

— И ты бы согласилась? — Я громко рассмеялся, чувствуя, что начинаю сходить с ума.

— Я хотя бы знала, что это была моя первая брачная ночь!

— Какая ночь? — Я не мог не любоваться тем, как порозовели ее щеки от гнева и как сверкали глаза.

Все в ней было идеальным. Все притягивало. Мне нужна была каждая секунда наедине с ней. Я точно превращался в наркомана — хотел еще бОльшую дозу этой женщины.

— Брачная. Первая брачная ночь. — Ле-ра смотрела на меня со странной неуверенностью. — У вас такого нет?

Сейчас я чувствовал себя самым настоящим идиотом. Между нами лежала пропасть гораздо большая, чем неисчисляемое расстояние между Нептусом и Землей.

— Если ты объяснишь мне, что это такое, то я отвечу, есть она у нас или нет.

— Ну-у-у… — Щеки Ле-ры порозовели еще сильнее. — Первая ночь у мужа и жены после заключения брака.

— Она какая-то особенная? — Наверное были вещи, которые мне никогда не понять.

— Да… — Ле-ра пожала плечами. Ее грудь приподнялась, притягивая мой взгляд. Под тонкой тканью были отчетливо видны набухшие соски. В паху тут же заныло. Она мне нужна. Прямо сейчас. — То есть… это такая традиция. А теперь просто… Ох, не знаю, как объяснить. Раньше невеста обязательно должна была выйти замуж невинной. Ну и в первую брачную, когда они оставались вдвоем…

— Ночь, когда муж лишает жену невинности?

Ле-ра закусила губу:

— Что-то вроде того…

— А если она не невинна? Первой брачной ночи не будет?

Ле-ра снова нахмурила брови и сжала губы:

— Это намек на то, что я не невинна?

Я не смог сдержать улыбку. Неужели она из-за этого переживала?

— Нет. Просто это очень странная традиция. Что если муж не захочет ждать ночи? Тогда это будет первый брачный вечер? Утро? — Я улыбнулся еще сильнее, когда она вздернула брови.

— Мужу придется ждать ночи. Потому что днем все празднуют и веселятся.

— На Нептусе все происходит не так. — Я подтолкнул Ле-ру в свой кабинет.

— А как?

Обхватив ее бедра, я усадил ее на стол, стараясь не думать о том, что на нем происходило, а сам опустился в кресло.

— Если бы мы были на Нептусе, наша свадьба была бы очень пышной. Я средний сын, а значит, второй в очереди на престол. Скорее всего, торжество длилось бы неделю. Мы бы принимали поздравления и подарки. Каждый день в Кальт-Хасе устраивались бы пиры, которым нет равных во Вселенной. Никто бы не ушел трезвым. Даже моя маленькая жена. — Я задрал подол ее платья, обнажив округлую коленку, и легко поцеловал ее, наслаждаясь почти нереальной нежностью кожи. Она была такой теплой, гладкой… Не удержался и потерся губами. На ее коже остался едва заметный алый след от моей щетины, и на секунду во мне даже мелькнуло раскаяние, что причинил ей боль. Но тут же другое чувство заглушило все мысли: это моя метка на ней. След. Память обо мне.

Ле-ра ощутимо вздрогнула:

— Сначала шлюха, а теперь еще и пьяница…

Я придвинулся к ней ближе, неторопливо разводя ее бедра и устраиваясь между ними.

— Это такой обычай. Нам бы с тобой дали огромный рог, до краев наполненный медовухой. Чтобы наша жизнь была такой же сладкой, как она, нам бы пришлось осушить его до дна.

Ле-ра покачала головой и улыбнулась. Боги, какая же она красивая… Просто смотреть на нее — уже значило получать удовольствие. Кровь бурлила так, словно я и вправду напился.

— Смысл этого обычая в том, чтобы жених и невеста опьянели?

Я рассмеялся:

— Нет. Мы бы пили по очереди. Делали так много глотков, как только могли. Но за раз выпить невозможно. И прежде чем передать рог тебе, я должен был бы тебя поцеловать. Только после этого ты смогла бы выпить медовухи. Как только ты почувствовала бы, что больше не можешь, то отдала бы рог опять мне и поцеловала бы. Если девушка целуется с мужчиной на людях, значит, они либо муж и жена, либо вскоре собираются ими стать. Целуя тебя перед всеми, я бы показал, что ты принадлежишь мне. И больше никто не имеет на тебя права.

— На Земле все совсем не так. Люди могут целоваться просто если… нравятся друг другу. Это не всегда означает, что они поженятся. Скорее даже совсем ничего не значит.

Неудивительно, что женщины с Земли так просто соглашались быть рабынями. Наверное, в чем-то Земля походила на Солин.

— На Нептусе все иначе. Но думаю, тебе бы понравилось… Наша свадьба была бы незабываемой.