Максим не придавал этим разговорам большого значения. Конечно, девчонка не дура и имеет свои плюсы и достоинства, но она слишком много знает и слишком мало говорит. Так ли она влюблена в него? Она уверена, что Максим знает тайну золота. А может быть, выполняет чей-то заказ? Максим не верил в свою неотразимость, их столкнуло убийство, а не встреча на танцульках. Счастье не построишь на чужих костях. Чем больше Максим думал, тем больше ему казалось, что за его подружкой кто-то стоит. Могла ли она в одиночку узнать столько, что на любой вопрос у нее был ответ? Ветров не думал, что сумеет раскусить этот орешек.

— Всем привет! — махнул рукой Максим, заглядывая на кухню. — Настя, ты мне нужна.

— Ну дай девочке чай попить, — вмешалась мать.

— Ее не на казнь ведут.

Максим направился в свою комнату, Настя пошла следом.

— Мне снимать платье или сначала разуть его величество? — спросила она, прикрывая дверь.

— Сядь. Я хочу кое-что выяснить.

Она послушно устроилась в кресле, а он развалился на тахте, положив руки за голову.

— Я вся внимание, мой принц.

— Так вот, милая Мата Хари. Существует такая группа лиц, которая тихо и методично уничтожает свидетелей ограбления фургона. Эти люди с другого берега, и они, как мне кажется, не очень компетентны и работают без разбора. В лесу под Москвой расстреляна банда Меченого вместе с теми, кто освободил бандитов, когда тех этапировали в столицу. Ну а на днях застрелился известный банкир, уважаемый чиновник.

Настя нахмурила брови.

— Кто?

— Федюков.

— Игорь? — она прикрыла рот ладонью.

— Я так и думал, что ты с ним связана. Ну ты и фрукт! Сколько их еще в твоем списке?

— Ты ничего не понял. Этот человек меня шантажировал. Он вертел мной, как куклой. Меня втянули в гибельную аферу, и он помог мне выпутаться. Я боялась, что он меня сдаст.

В комнату постучали, и вошла мать.

— Максим, там пришел Валера Родионов, но заходить он не хочет. Просит тебя выйти на площадку.

— Хорошо. Сейчас.

Максим встал.

— Ладно, подружка, вижу, что твои истории интересней моих. Сиди, я сейчас вернусь.

Максим вышел на лестничную клетку, где ждал его бледный и похудевший приятель.

— Ты стал прозрачным, Лерик. Мы же договорились, что пока встречаться не будем...

— Слушай меня, Макс. Васька забегал домой, будто бумаги какие-то забыл, а внизу его опергруппа ждала, дела пошли кувырком. Найден труп полковника Суханова. Его застрелили возле дачи. Суханов вел расследование налета на фургон. На Петровке дым стоит коромыслом.

— Слышал я об этом полковнике еще от Толика. На охоту он ездил вместе с Федюковым.

— Все они одной веревочкой повязаны. Но благодаря этому полковнику версия с участием в деле инкассаторов не прошла. Может, он и был нашим прикрытием?! Сейчас ищут одного типа, который сбежал от убийц в лесу. Некий Дмитрий Львович Забелин, бывший капитан милиции. Двадцать шесть лет, рыжий, крепкого телосложения.

Родионов достал фотографию и передал Ветрову.

— Снимок из его личного дела. Он уже раз-множен. На парня ведут охоту все подразделения милиции. Он единственный свидетель, и мы не знаем, что ему известно. Похоже, это он убрал Федюкова и Суханова. Очередь за нами.

— Но у него нет золота.

— Его подставили, и он мстит. Рисковать не имеет смысла, нужно уносить ноги. Если его найдут, он нас сдаст, если не найдут, то он нас сам найдет.

— Если мы исчезнем, то вызовем огонь на себя.

— Сомневаюсь. Версия с участием инкассаторов считается тухлой. Сейчас уже ничего не докажешь. За две недели из банка уволились четырнадцать человек. Ребята не хотят подставлять свою задницу за восемьдесят рублей. Мы уйдем с общим потоком. Нормальное явление. Тебе еще проще. Ты закончил институт, и твой уход оправдан. Пиши заявление и уматывай. Время работает против нас. Где-то рядом бродит шакал, вооруженный до зубов.

— А если он заговорит?

— Он убийца, маньяк-одиночка. Ему не поверят. Свидетелей нет. Нас двое осталось. Вряд ли он много знает. Обычная шестерка, вышедшая из-под контроля, увернулась от удара. Так считает Василий, а ему верить можно. Фотку Рыжего оставь себе. Теперь ты знаешь, кого надо опасаться.

— А как же золото?

— Черт с ним. Если Эдик его закопал, то оно никуда не денется. Дожить бы! Год, два, пять, какая разница. Оно не ржавеет. Что с него проку, если ты его откопаешь сейчас? Руки только обожжешь. Жизнь поставлена на карту. Сегодня я сматываюсь в Крым. С меня хватит приключений.

— Пожалуй, ты прав. Созвонимся через месяц. Удачи тебе.

— Я сделал все, что мог. Васька нас прикроет. Он знает, что нас использовали.

Родионов повернулся и побежал вниз по лестнице. Ветров сунул фотографию в карман и пошел в свою комнату. Настя смотрела на него с испугом, будто перед ней появилось привидение.

— Один парень считает, что нас осталось двое. Он ошибся. Нас трое. И я не знаю, на чьей ты стороне. Женщину понять невозможно, если она этого не хочет.

— Господи, Максим! Неужели ты не понимаешь, что, кроме тебя, мне никто не нужен. Клянусь...

— Клятвенные уверения женщины недорого стоят. Они проверяются на деле. А дело наше — дрянь! Ходит по Москве один волчара и головы отстреливает. Кроме Федюкова, он и до Суханова добрался. Кто следующий?

Настя покраснела. Кровь ударила ей в голову.

— Скорее всего я.

— И ты знаешь, о ком идет речь?

Максим достал фотографию и бросил девушке на колени.

— Это он?

Настя вздрогнула.

— Его зовут Дмитрий. Федюков приставил его следить за мной, но мне удалось сбежать.

Она долго разглядывала фотографию человека в милицейской форме, затем добавила:

— Они его не найдут. Снимок старый. Сейчас он отрастил усы и покрасил волосы. И взгляд у него изменился. Глаза щурит, смотрит зверем, похудел, скулы выпирают. А здесь изображен обычный мусор.

— Значит, ты теперь превратилась в бочку с порохом.

— Он меня не может найти. Он даже не знает моего настоящего имени. Но я знаю, где его искать.

— Зачем?

— Чтобы убить. Если найдут его труп, то искать уже некого.

— Круто завернула, детка. Не ты ли его шлепнуть собираешься?

— Мне с ним не справиться. Он слишком осторожен и хитер. Человек без принципов и амбиций. Золото его тоже не интересует. Ему ничего не нужно. Он рубит сплеча от злости и безысходности. Лучше ему не попадаться под руку.