– Потому что вы рассказали нам, на что способен линкор, – ответил Сакамото.

– А Император, – Нитирэн кивнул на Цутинобу, – указал вам дорогу ко мне.

Сакамото бросил взгляд на Императора.

Тот улыбнулся и немного смущенно пожал плечами.

– Ну в тот момент мне казалось, что пришло время… Что это единственный выход…

– Нужно создать комиссию и заняться изучением эффекта «Дасоку», – авторитетно заявил Юрик Брик.

Судя по тому, какое серьезное лицо было у него при этом, криогенщик уже видел себя во главе названной комиссии, состоящей из светил мировой науки.

– Отличная идея, – одобрительно наклонил голову Нитирэн.

– Шутите? – ужаснулся Бутов.

– Шучу, – с серьезным видом ответил наставник Кубоканэ.

– А что смешного? – не понял Брик.

– За секретом «Дасоку» уже охотятся, – объяснил ему Сакамото. – Сайтены и неизвестный нам заказчик, на которого работал Грипенфлихт.

– По счастью, они до сих пор не знали, что именно ищут, – заметил Император. – Хотя после сегодняшнего рейда «Дасоку» догадаться, полагаю, будет несложно.

– Все равно они будут думать, что нужно искать какой-то прибор, устройство на борту линкора, – сказал Бутов. – Никому и в голову не придет, что чудо – это сам «Дасоку».

– Хорошо сказано, – кивнул Нитирэн. – Действительно, у вас в руках чудо, с которым вы не знаете, как поступить.

– Но если этим вопросом займется мировая общественность… – вновь попытался свернуть на свою линию Брик.

Но ему не дали закончить.

– Если мировая общественность узнает о «Дасоку», это станет известно и сайтенам, – сказал Ватагин.

– В Темную зону ринутся все кому не лень, – добавил Исикава. – Не столько исследователи, сколько авантюристы, мечтающие «зарядить» свой корабль так же, как «Дасоку».

– И что в этом плохого? – не понял Брик.

– То, что большинство из них оттуда не вернутся, – ответил ему Нитирэн. – И неизвестно еще, что притащат с собой те, кому удастся выбраться из Темной зоны.

– И самое главное, у нас отберут «Дасоку».

Последний довод, приведенный капитаном Сакамото, оказался наиболее веским. Все сразу замолчали и задумались. Один только наставник Нитирэн, который, похоже, уже знал ответы на все вопросы, улыбаясь лукаво посматривал на остальных из-под седых бровей.

– «Дасоку» – это последняя свободная зона Империи Пяти Солнц, – сказал Император.

– А монастырь? – Горбатов положил себе в миску понравившийся ему салат кайсо сарада.

– Монастырь не является государственной территорией, – покачал головой настоятель Кубоканэ.

– Война еще не закончена, – сказал Сакамото. – Теперь, когда мы знаем, на что способен «Дасоку», мы сможем наносить удары по сайтенам там, где они меньше всего этого ожидают.

– И займемся организацией групп сопротивления на местах, – добавил Ватагин. – Движение «Татэ-но кай» должно распространиться по всем планетам империи.

– Кто займется этим? – хитро прищурившись, спросил у криогенщика Нитирэн.

– Я сам, Ясухира, команда, которую мы подготовили на Сагами.

– Вы – гражданин Русского сектора, – деликатно напомнил Ватагину Император.

– Вас это не устраивает, Цутинобу-сан? – с вызовом вскинул подбородок Ватагин.

– Только тем, что я не смогу в должной мере отблагодарить вас как своего подданного, – улыбнулся в ответ Император.

Ватагин сразу успокоился и обмяк.

– Да ладно, сочтемся как-нибудь, – он подцепил палочками камо нигири. – Есть у меня одна идейка, Цутинобу-сан. Хочу со временем на Сагами перебраться.

– Вы уже говорили об этом, Ватагин-сан, когда мы сидели в контейнере, – кивнул Император.

– А, ну тогда ладно. – Ватагин окунул в соус кусочек маринованной куриной грудки с рисовой подложкой.

– Временную резиденцию Императора нужно открыть на Старой Одессе, – продолжил развивать начатую тему Бутов. – Там сайтены до него не доберутся.

– Разумно, – согласился Нитирэн.

– А я… – начал было Брик, но задумался, лихорадочно соображая, какую бы должность при дворе Императора он мог занять.

Лицо его при этом выражало такую мучительно-безрезультатную работу мысли, что не только русские, но даже японцы поняли, в какую сторону был направлен полет Юриковой души.

– Церемониймейстер! – подняв зажатые в руке палочки для еды, провозгласил Горбатов.

– Может быть, мажордом? – предположил Ватагин.

– Виночерпий, – высказал оригинальную идею молчавший до этого Гарик Васин.

– Окстись, Юрик, – грустно вздохнул Бутов. – При всех твоих достоинствах ну какой из тебя, на фиг, придворный?

– Попробовать-то можно, – смущенно потупил взгляд Брик. – Может быть, я просто пока еще не нашел себя в жизни.

– А как же ваш вирус, Брик-сан! – напомнил Юрику Император. – Ваш «Саботажник»!

– Да баловство все это, – махнул рукой Юрик. – А душа настоящего дела требует.

– Оставайтесь у нас в монастыре, Брик-сан, – предложил настоятель Кубоканэ.

– Ага, – саркастически усмехнулся Юрик. – Придворный, значит, из меня не получится, а монах – запросто.

– Я не предлагаю вам становиться послушником, – возразил Нитирэн. – Но даже краткое пребывание в монастыре поможет вам лучше понять себя и свой Путь. Не отказывайтесь сразу, Брик-сан, подумайте.

– Ладно, подумаю, – согласился Юрик.

– Бутов-сан, – обратился к бригадиру криогенщиков Нитирэн. – Вы не против того, что происходит с вашей бригадой?

– А что с ней происходит? – С невозмутимым видом Николай Бутов отпил зеленого чая из чашечки, наполненной услужливым монахом.

– Вы выполнили стоявшую перед вами задачу.

– Разве? – Бутов бросил взгляд на ребят из своей команды.

Хорошие ребята. А команда – так просто отличная. Каждый точно знает, что ему нужно делать.

– Я вчера осматривал главный охладитель, – выдал необходимую информацию Васин. – Давление нестабильно. Напряжение на контуре скачет. В случае работы в форсированном режиме возможны проблемы с нагнетателем.

– Вот видите, – посмотрел на настоятеля Кубоканэ Бутов. – Разве мы можем оставить корабль в таком состоянии?

Нитирэн улыбнулся и молча похлопал в ладоши.

Бутов приложил руку к груди и поклонился, как вызванный на «бис» актер.

– Кроме того, лицами, которые в настоящий момент могли бы представлять заказчика, является Сакамото-сан, – поклон в сторону капитана «Дасоку», – и Цутинобу-сан, – поклон в сторону Императора. – Ни тот, ни другой, как я понимаю, не в состоянии с нами расплатиться, поскольку банковские реквизиты Империи Пяти Солнц временно, до разрешения конфликта с сайтенами, признаны недействительными.