– Витек, пойдем, разберемся с одним бомжем. Ты представляешь, отказывается от работы. Просит вернуть его в город, – сказал он своему другу.

– Совсем обнаглели, эти бомжи. Пойдем, конечно, разберемся, – ответил товарищ.

Они пришли к нему в комнату. Сизый лежал на топчане и курил сигарету. Перед ним на столе стояла начатая бутылка водки и банка из-под консервов, полная окурков. Увидев вошедших, он принял вертикальное положение на топчане и затушил сигарету.

– Чем могу быть полезен? – спросил он.

– Ты бы хоть поднимался, когда к тебе начальство входит, – сказал Марат.

– Ну, раз такое дело, то конечно, – сказал Сизый, вставая. – Что привело вас ко мне?

– Мы хотели бы знать, почему ты не вышел сегодня на работу? – спросил Марат.

– Вы знаете, от работы кони дохнут, – сказал он. – Я вор, и мне противопоказано работать. Одно дело с ружьем ходить и бить баклуши, и совсем другое, работать.

– Так ты совсем отказываешься работать? – спросил Витек.

– Совсем! – подтвердил Сизый.

– И совсем не желаешь отрабатывать те деньги, которые уже в тебя вложены?

– А я никого не просил вкладывать в меня деньги, и ни у кого взаймы не брал, – ответил он. – Это было ваше решение везти меня сюда. Так что я никому и ничего не должен.

– Ошибаешься, дорогой! – сказал Марат. – Я, конечно, доложу шефу о твоей просьбе, но ты все-таки должен отработать уже вложенные в тебя деньги. Шеф не согласится тебя просто так отпустить.

– Вы собираетесь силой меня заставить работать?

– Если понадобится, то и силой, – предупредил его Витек.

– Делайте что хотите, только я шага отсюда не сделаю, – сказал Сизый, выпил водки прямо из бутылки, поморщился и лег на топчан.

– Ну-ка, встань-ка! – сказал подошедший к топчану Марат.

– И не подумаю! – решил стоять на своем Сизый.

Тогда Марат пнул ногу Сизого. Тот вскочил на ноги и Марат с силой ударил его левой рукой в солнечное сплетение, а правой в челюсть. Сизый ударился виском об угол стола и замер на полу в неестественной позе. Бутылка упала следом за ним и закатилась под топчан. Марат склонился над ним, чтобы оказать помощь. Он пощупал пульс и не нашел его.

– Кажется, он мертв, – сказал Марат, повернув испуганное лицо к Витьку.

– Ну, и хрен с ним. Одним бомжем больше, одним меньше. Пошли отсюда, – сказал Витек. – Пусть думают, что это он сам по пьянке упал и ударился о край стола.

Они вышли из комнаты Сизого, и пошли в контору.

– Кажется, никто не видел, что мы были у него, – сказал Марат, подходя к конторе.

– А кто смог бы увидеть это, ведь все на работе, – сказал Витек. – Если только мы с тобой сами не проболтаемся.

– Витек, ты ведь никому об этом не расскажешь?

– Конечно, не расскажу. Какая мне от этого выгода.

Они зашли в контору и застали Семена Антоновича за какими-то вычислениями.

– Вы поговорили с тем, кто отказался от работы? – спросил тот, не отрываясь от калькулятора.

– Семен Антонович, мы всего лишь охранники. Вы здесь являетесь начальством, вам и флаг в руки. Мы можем, конечно, пройти с вами для подстраховки, но у нас самих таких полномочий нет, – ответил Витек, черпая ковшом воду из бачка.

– Ну, тогда не будем откладывать, и сейчас же пойдем и поговорим с ним, – сказал Семен Антонович, пряча свои вычисления в сейф.

Они вышли из конторы и направились к Сизому. Обнаружив того мертвым, Семен Антонович послал Витька за Верой, которая засвидетельствовала смерть и назвала предполагаемую причину смерти. Это предположение сняло тяжкий груз с плеч Марата, и он облегченно вздохнул.

По просьбе старателей, Семен Антонович подготовил сведения по каждому старателю, сколько у того денег начислено на персональном счете, и вывесил эти сведения на дверях конторы. Среди старателей начались недовольства, и они затребовали сюда Никиту Сергеевича. Он прилетел, в ближайшую субботу и вертолет сразу же обступили все жители прииска. Разборки начались тут же у вертолета.

– Начальник, ты обещал нам хорошо платить, а ты посмотри, сколько мы заработали за все это время, – сказал один из старателей, суя в руки тому списки.

Толпа одобряюще зароптала. Никита Сергеевич взглянул на сведения в этих списках и поднял руку вверх, прося слова.

– Чего разорались-то. Дайте ему сказать! – громко крикнул кто-то.

Толпа стихла.

– Мне кажется, что вы не довольны тем, сколько каждому из вас начислено, – спросил Никита Сергеевич.

– А чему тут быть довольными?

– Но постойте, господа! Здесь у вас сведения за вычетом тех расходов, что я потратил на каждого из вас. Сюда входит ваша еда и плата за топливо для вертолета, на котором я доставляю вам сюда продукты. Я ведь не могу из своего кармана платить за вашу еду и доставку продуктов. Это и ваша одежда. Да и спирт вам нужен каждый день, вы же сами говорили. Так что, мне кажется, что эта справка, подготовленная Семеном Антоновичем, соответствует действительному положению дел. А я, как работодатель, обязан обеспечить вас работой и инструментами. Надеюсь, Семен Антонович не высчитывает с вас за использование шанцевого инструмента?

– Нет, конечно! – громко сказал Семен Антонович.

– Ну, вот, видите!

– Такими темпами мы сможем только к пенсии заработать себе квартиры, – сказал Мазай Василию и Зое, стоящим рядом с ним.

– Это точно! – сказала Зоя.

– А нам с Максом достаточно будет одной квартиры на двоих. Ты как, Макс, согласен жить со мной в одной квартире? – спросила Марго, заглядывая в глаза Максу.

– Согласен! – ответил Макс, прижимая Марго к себе, если ты только согласишься выйти за меня.

И жизнь на прииске потекла по прежнему руслу, с каждым днем приближая старателей к лучшей жизни. Но пока, до лучшей жизни и лучших времен, было еще очень далеко.

Никита Сергеевич по весне организовал еще один прииск. На нем стали работать бомжи, которых ему отловил его школьный товарищ, а ныне начальник РОВД майор милиции Портнов Игорь Денисович. Охраняли этот прииск вахтенным способом люди из его охранной фирмы. Ему для этого пришлось даже увеличить штат сотрудников. А ближе к осени он не гнушался отбирать золото у диких старателей. И не было на свете той силы, которая бы помешала ему это делать. При таких связях, которые он имел, и таких покровителях ему было все по плечу.

Автор – Степочкин Сергей Иванович.

Дата рождения – 18.09.1955 г.