—Да, Воронин, ты мне слишком часто докладывал об этих учебных «делах». Они, конечно, «сделали нам козу», но и мы не простаками оказались, — говорил после войны адмирал, сидя у камина, — все ты правильно дальше пишешь. Против воинского искусства не попрешь. Мы на 2—3-е число заняли выжидательную позицию. Чего ждали, спрашивается? Велика, Гном, сила приказа: «Не стрелять!». Могли бы сделать им переполох, а потом извиниться. Да как-то не приходит в голову шутить на войне, а потом, когда противник так же с тобой поступает, понимаешь, что ты есть полный лох: хотел честного боя, а попал в ловушку. Правильно ты пишешь:

«На подводные лодки была возложена задача не допустить русские надводные корабли к побережью Японии или в Лаnepyзов пролив, корветы должны были препятствовать развертыванию русских противолодочных сил. Практически, японское командование Учебного флота открыло новую главу в военно- морской стратегии, построив в Японском море "корветно-лодочную оборонительную позицию", аналог минно-артиллерийских барьеров предыдущих войн.

Командованию Учебного флота было строго-настрого приказано не открывать огня до завершения активной фазы Петропавловской операции, то есть до 9 часов утра по Токио (11 часов по Владивостоку, 13 часов по Петропавловску; далее — японское время). Но то ли кто-то на "Юбари" запутался в часовых поясах и плане операции, то ли нервы не выдержали многочасового разглядывания противника через радиолокационные прицелы, но в 8.01 оба японских "малых корвета " запустили 4 ПРК Гарпун " в сторону "Грозы" и "Бурана". На русских "Альбатросах", по- видимому, тоже следили за потенциальным противником через мониторы готовых к немедленному применению информационно- боевых систем: сработали «Осы» и четко поразили "Гарпуны". "Буран " сообщил о случившемся в штаб эскадры на "Варяг", там приказали ответного огня не открывать. Характерно, что корветам, вооружение которых состояло из универсальной, но короткодействующей "Осы", 76-мм пушки и двух торпедных аппаратов, открывать огонь было нечем. Поэтому задачей корветов было держать ситуацию под контролем, а с "Варяга " подняли в воздух разведывательные вертолеты.

Японцы, впрочем, новых пусков пока не производили. Сейчас мы можем себе представить, как отреагировал командующий Учебным флотом адмирал Кумаи на самостийное проявление активности со стороны "Юбари"».

— Этот факт мы не можем проверить, — раздумчиво произнес Гном, — потому что в сегодняшней японской культуре никаких упоминаний, интервью, биографических данных и списков потерь найти нельзя. Хотя к моменту выхода этой книги, которую вы, адмирал, держите в руках, прошел всего-то год после войны. И это тоже военное искусство: вовремя сказать, что «тема закрыта». Так что нам с вами остается болеть тем, что было с нашей стороны:

«Адмирал Веревка, ожидавший атаку с раннего утра, отнесся к случившемуся поразительно спокойно. Полагая, что Петропавловск точно так же находится в курсе дела, он задержал донесение в штаб Флота до того момента, когда будет располагать точными сведениями о ситуации. К тому же, он с минуты на минуту ждал воздушной атаки».

— Вот, Воронин, наша вторая развилка. Это я все про «если бы на той войне». Мы ж — не японцы! Будем до смерти вспоминать. Презумпция компетентности. Твоей же статьей, кстати, и наведенная: «Все и всё так же понимают, как я!» Веревка сделал правильно, верил в компетентность старших офицеров в Петропавловске, а я его донесение получил через полчаса после кризиса. Он был прав, собака, но относительно своего моря. А у меня их было три и одно — под водой. А вы тут со своей мобильной связью. Не может командующий Флотом распоряжения по мобильнику давать, да еще через частных лиц!

3 сентября. Владивосток. Утро

Связь работала. Гном, просыпаясь, услышал, как Первый дежурно произнес в трубку:

— Мне более нечего послать тебе, Григорич, я и так стараюсь закончить эту войну... Держись. Представь, что это Питер. Блокада в 900 дней. Может, полегчает. Зануда. Я не знаю, где этот катер, и Гном не знает..., бродит по морским просторам с потушенными огнями. У него же нет ракет. Я верю, что они взяли или возьмут Кунашир. И не потому, что кунаширцы хуже вас, просто не обзавелись складом боеприпасов. Не привязали верблюда. Послушай, что ты считаешь корабли в чужом кармане? Я не могу тебе ничего от Владика отвести. Он — будущая столица, дурак. И у меня тут противолодочный заслон, с одной стороны, и курсирующая завеса — с другой. Ты что думаешь, война вечна? Что у тебя там грохнуло? Промокашка упала? Понятно. Остряк.

Твой ядерный удар пока еще терпит. Это я тебе без навигации говорю. Нет у меня навигации лодок из космоса, да скоро и этой связи не будет. Это ты у нас только «соту» рядом с трубой заводской ставишь. И в космос самостийно выходишь. Что ж, спутник-то собственный не завел? Японцы не трогают инфрастуктуру. Самим пригодится, мол. Используй это. Пошел я. Отвечу в Москву, что «войско наше в целости». Им в Москве страшнее, чем здесь. Смотри Си- эн-эн. Там какие-то пассионарные американе снимают все подряд почем зря и в режиме игры вывешивают в Интернете. Может, русские какие, эмигранты? Гибнут пачками, но снимают. Интересно им кто кого, или государство американское в эту войну тоже пассионарность сливает?.. Интернет — это наше все. Гном, в общем, Воронин по Си-эн-эн уже операции планирует. Карты у них — зашибись... И эскадры по минутам ходят. Вот заставь американ Богу молиться, они и лоб расшибут.

- Ничего, об воду не больно, — услышал Первый, — сел твой самолет, прибыло подкрепление, больно, об асфальт, но все живы, спасибо, в шапку и тебе, и ВМС, и ВМФ, — ответил олигарх и повесил трубку.

«Ну, Гном дает! На сутки раньше он, что ли, выслал им "Илюшку" на брюхо!»

3 сентября. Тихий океан, район восточного побережье Хоккайдо—Сангарского пролива. Утро

Ракетный катер «Разлив» не собирался тонуть. Его капитан имел несколько взаимоисключающих задач и поэтому собирался разделить их в пространстве и во времени, чтоб не путались в голове. Во-первых, нужно бы не попасться японцам, значит, сидеть в тени, но, с другой стороны, флотское правило «спи всегда в чужой каюте» звало именно к японским берегам. Лезть к японцам без оружия — это несолидная наглость, и оное нужно было достать из воздуха и при этом не навести на себя самураев. Опять же далее необходимо получить приказы у своих или начать бой в одиночку и погибнуть, но тогда уж утащить за собой парочку кораблей побольше. И это лучше бы завтра, и не в этом квадрате. Первое, что сделал капитан второго ранга Теплов, это позвонил Шуйскому, своему закадычному старшему другу, бывшему океанографу и разведчику. Понятно, что тот только и ждал его сигнала на известной им частоте... Ну не дурак ли он — такой ночью спать? Шуйский понял все, недолго думая, набрал мобильный Гнома и без церемоний сказал: «"Разлив" нашелся. Ежели пройдет, эту траекторию нужно запомнить. Другим кораблям пригодится».

...Этот диалог продолжился через двое суток, когда в дырке между двумя ширмами связи Шуйский достучался до Гнома:

— «Бурный» мы тут с командующим нашим по твоему плану выпустили. Корабль, Александр Ильич, может долго плавать и многотрудно воевать, если вовремя ему подгружать ракеты. Он без сопровождения, значит, будет кусать и прятаться. Но это тебе не катер, а крейсер. Как грузить - найдут. Шли лодку. Уже послал? Это не наши с тобой, Александр Ильич, заботы, как там они бартер свой посреди моря организуют. Как всплывет, так и погрузится. Давай, звони ему, чтоб ловили «провиант», так сказать. Сколько ракет? Да сколько есть. Не торгуйся. Героям без очереди...