Политики по старинке собрались в Генуе. К концу четвертого дня войны Москва приняла, наконец, серьезные решения и к вечеру объявила войну Японии. Поговаривали, что американский посол диктовал, умолял. Убеждал и угрожал «не делать этого». Ох, уж эти русские...

В стране на всех каналах прозвучало: «И летели наземь самураи под напором стали и огня». Страна заинтересованно засмотрела на войну как на первенство мира по футболу. В этот день японцы проиграли по культурным кодам, потому что коды истории страны неисправимых дураков и недостроенных дорог оказались сильнее.

Но «огня и стали», как всегда, не хватало русским. Японцы поднакопили американской военной начинки. Корабли наши помогали суше плохо, а на суше были жалкие крохи необходимых для средней войны войск. И не всегда геройских, видит Бог. Это была не новость для матушки истории и не крах для тетеньки России, Так вечно случалось. Но, написав на своем знамени «только черная година соберет нас воедино», страна окрестилась и стала разворачиваться в марше. И злобный японский пекинес, обернувшись, уже увидел за спиной настоящего льва. «Однажды японцы уже не ждали нас через Хинган», — задушевно вещал по CNN фантаст Калашников. Альтернативщики вечно оказываются в командировке за границей, когда в стране совсем неальтернативно идет живая война. Писатели и есть...

«Приходил тут один, с головой не в ладах. Прописать обещался в романчике», — пел Арбенин над засыпающим Гномом.

«И такая красивая концовка была бы у этого Сюжета, если бы японские гады не посчитали все заранее и не обозначили в своей доктрине, как эстетику поражения...», — думал Первый. Этого он никогда не говорил адмиралу. «Зачем ему горькие истины?»

Первый все это читал в последнем пойнте Владлена. Интернет-поколение вслед потешному профессору Лири успевало надышаться перед смертью и надышать друзей своими словами. Энтузиазм страны, повернувшейся, наконец, в сторону окровавленного, но пока еще своего Дальнего Востока, Первый ощущал, но проблемы от лома «эй, ухнем!» тоже предвидел. Вот уже Владлен, нарушив приказ, возглавил операцию «Туристы», прошел с отрядом через полуостров Шмидта, седьмого сентября отбил Оху и там погиб. Ничего тупее нельзя было придумать. Аристократическая ветвь их компании сломалась и увяла, гордецов больше не было... Муз и музыки он после себя не оставил. Так, политический дневник последних сообщений. Отправился к Ямамото на блины. Черт. «Аналитики выживают даже при оккупации: просто кормятся у чужих. Радуйся, торговец, закупай мыло!»— с горечью думал Первый. Лордова команда в Приморье уже без всяких приказов из Центра развернула контртеррористические операции по всему фронту, прикрытые, якобы, отсутствием связи. Гном, собака, все знал.

А набирали Владленово войско всего-то по двум флеш- сигналам, да так, что у командующего Округом глаза на лоб полезли, и дал он им под честное слово своих гарнизонных спецов, которые в общем-то, в подметки не годились энтузиастам Лорда. Просто всколыхнулась Сеть и прошла волнами. Люди пришли не на призывной пункт, а на операцию. Часть из них были вооружены. Семнадцатилетний пацан втолковывал командующему: оружия туг много. Не все хорошее, но мы его с 2008 года запасали. На случай, так сказать, приграничных инцидентов.

— Никак нет, товарищ командующий. Мы же шутим. Обоз мы. Ролевая игра «смерть японцам», только в реальном времени. А армия — дело хорошее, но как давеча пожаловался мне товарищ майор, механик ваш, что население- то не от призыва бежит, а к навыкам бежит, а навыки — они в других социальных институтах представлены. У нас тут школа хорошая. Иностранцы приезжают, тайно. Как туристы. Мы зарабатываем на них. Игры уже включены в обиход времени. Это теперь коммерция. Сначала нас обвиняли, что мы террористов готовим, «королевские битвы разводим», а потом за нас как-то МЧС да и СВР вступились, ну мы и пошли служить Отечеству. А что погоны не носим, так это по приказу государства российского...

- Ну, бывайте, хлопцы! Молиться буду за вас, чтоб японцев не встретили. Летите на своих надводных крыльях. Там, авось, возьмете самураев на пушку. Больно бойкие у вас транспорта, только в бою бесполезные.

Поехали с ними и казаки: хотя морей лошадиное воинство недолюбливало, но японцев жаловало еще меньше. Эк- ранопланы высадились утром шестого сентября на мысе Скобликова, что в Грязной бухте залива Байкал, сразу же заняли Москальво и неожиданно оказались в оперативном тылу сразу у двух группировок японских войск: той, что наступала на полуостров Шмидта, и той, что двигалась по сахалинскому бездорожью на юг в общем направлении на мост. Операции сразу обрели маневренный характер, ролевики развернули наступление на восток — прямо к разрушенной Охе, которая за неимением лучших вариантов играла роль тыловой базы для всех японских войск на севере Сахалина — и на север через почти непроходимую косу Кеми в тыл образовавшемуся на полуострове Шмидта позиционному фронту, где сражались остатки тех, кто в ночь на 3-е число оборонял Оху, и охранные отряды с нефтяного побережья.

Слава Богу, что Гномье племя из Хабаровска не спланировало Итуруп-два — посадку второго «Илюши» на брюхо где-нибудь на северном шоссе. На самом деле, сесть здесь было негде, а дороги построены были все больше велосипедные, да пара «ниток» к объектам. И много-много трубопроводов. Шельф только обрастал инфраструктурой.

А ближе к югу садиться было опасно из-за японцев. Рассеянные—не рассеянные группировки войск болтались на Северном Сахалине, и неизвестно чего от них еще ждать. Японцы ж поднимутся в небо и сбросят его нам на голову! Некоторые приморцы всерьез крестились: видимо, Владлен объяснил им, что противник — немножко демон, ну, самую малость. Транспорты свои крылатые десантники отпустили. Те вернулись к мосту, не нарвавшись по пути ни на своих, ни на чужих. По мосту перебрасывалось подкрепление на потерянный юг.

После войны выжившие ребята-десантники расскажут, как они встретили подлодку, скажем, так: некстати и не по дороге совсем — в Амурском заливе, а плыли-то наудачу - не попасть бы в самураев, но шумно плыли. Если вы знаете, как идет экраноплан, эдакий «Каспийский монстр», то уже слышите, как летит на вас низко над водой тарелка инопланетная, воет как сирена, и нет с ней сладу... Но только не для атомной подводной лодки с противокорабельными и противовоздушными ракетами. Для нее экраноплан — тьфу. Они ж не уворачиваются — не умеют, а заворачивают свои ласты на воздушных подушках.

А тут струхнули, конечно, — лодка почти у борта, в миле какой-то и, вестимо, японская: «Черт, и большая какая. Вот тебе и десант на Шмидта. Туристы нашли туристов». Ну изготовились, а чем воевать-то? Подушками воздушными закидывать? Или из автоматов стрелять? Потом признали своих. «Братки, что ж вы тут под крыло лезете, плывите уж с Богом! Что — в Корею? Да какие там боги...»

По радио днем передали на нескольких вещательных частотах их переговоры:

- Это наша лодка, дурак.

— Не знаю!

— А командир-то кто?

— Не ты же!

— Да наши это, товарищ капитан 1 ранга.

— Понял, мичман, повышу за хорошие новости.