Да, в 1822 году на чашу исторических весов было положено многое.

ЛЕГЛА на неё в конце июля этого года и записка Главного правления Российско-американской компании министру финансов Гурьеву «О правах россиян на владение пространством Северо-Западной Америки, отданной в ведомство Российско-американской компании»…

Эта обширная записка достойна издания отдельной иллюстрированной брошюрой. С одной стороны, это — официальный документ, и в качестве такового он строг. Но — далеко не сух! Порой стиль записки оказывается волнующим и страстным манифестом свободного русского духа…

«Все просвещённые народы согласны, что право обладания неизвестными странами основано единственно или на первом открытии, или на заведении в них постоянных жилищ, — так начиналась записка. — Все европейские державы, открывшие неведомые страны, обитаемые или необитаемые, присоединяли их немедленно к своему скипетру, и, естли предвидели выгоду, заводили на них поселения, созидали крепости, образовали правление и составляли из них области, известные под наименованием колоний. Отдалённость таковых заселений, неуверенность в преданности или благорасположении жителей, обилие богатых произведений тех стран и многие другие причины были поводом к установлению так называемой колониальной системы, состоявшей в том, что никто не мог пользоваться правом иметь сношения или производить торговлю с сими странами, кроме подданных той нации, которая их основала. Система сия, признанная и утверждённая всеми морскими державами, самая справедливая. Открытие подобной страны и заселение оной сопряжено с величайшими затруднениями; на сие потребно время, труды, значительные иждивения, а часто и самая кровь и жизнь граждан.

Итак, по какому праву мог бы каждый пришлец пользоваться теми же выгодами, кои приобретены такою дорогою ценою?

Вот основание, на котором утверждены права европейских народов на владение странами, открытыми в Новом Мире, вот причины, по коим они владеют разными землями в Америке и бесчисленными островами, рассеянными по морям»…

Как видим, на открытие некой правовой «Америки» Правление РАК не претендовало, а, напротив, напоминало, что юридический международный статус колоний установлен не русскими.

Правление РАК зато утверждало право русских на открытие Америки географической — в части её северо-западных земель и констатировало:

«Сие же самое основание служит и россиянам опорою на владение Курильскими, Алеутскими и другими островами и теми землями Северо-Западной Америки, кои российским правительством отданы в распоряжение Российско-американской компании. Россияне первыми открыли все сии земли и острова, они первые завели на них постоянные жилища, и кто же другой, кроме них, имеет право пользоваться теми выгодами, которые представляются там для промышленности?

Что россияне первые открыли сии страны и первые завели на них жилища, сему убедительным доказательством служит история открытия оных. Кому не известны экспедиции, отправленные российским правительством для открытий в морях, лежащих на восток от берегов российской Восточной Азии? И кто не знает успехов, с какими выполнили они предначертания и виды правительства? Открытия сих экспедиций были новизною для всего учёного света. Прежде сих экспедиций ни один в мире ни малейшего не имел понятия не только о берегах Северо-Западной Америки, но и о том, соединяются ли сии берега с берегами Азии или разделены между собою каким-либо проливом…»

Рассказав об истории, авторы записки делали вывод:

«Итак, основываясь на праве первооткрытия, те страны принадлежат россиянам. Но они не только первые открыли, но первые же населили некоторые из тех стран… А посему Россия, как по праву первенства открытия, гораздо ранее существования Республики Американской сделанного, так и по первоначальному занятию, имеет неоспоримое право на обладание островами Северо-Западного океана и северо-западным берегом Америки, начиная с 55° северной широты и за Берингов пролив, а к югу до 51°, до которого подданные её наиболее простирали свои плавания…»

Много места в записке было отведено под перечисление «заведений» РАК в Русской Америке. «На Уналашке, — сообщала, например, записка, — лежащем под 57°7, северной широты и 210°45, долготы от Ферро, при небольшой речке находится селение, названное от г-на камергера Резанова селением Доброго Согласия в ознаменование приязни, существующей между русскими и природными тамошними жителями».

А вот как описывался Ново-Архангельск: «На Ситхе находится главная фактория Компании. На сём острове заведено порядочное селение с церковью, училищем и больницею и устроена небольшая крепость, снабжённая нужным количеством орудий…»

На самом материке упоминалось семь русских поселений: Павловская, Георгиевская, Александровская, Воскресенская, Константиновская, Николаевская и Симеоновская «крепостцы»…

Справедливости и точности ради придётся сообщить, что Главный правитель российско-американских колоний Матвей Иванович Муравьёв, ознакомившись с запиской правления РАК, уже в своей записке правлению уточнил: «Нашёл я, что между сими заведениями означены имена крепостей, кои или никогда не существовали, или ныне не существуют». Муравьёв выражал недоумение и замечал, что «естли сие по каким-либо политическим видам», то истина всё равно устанавливается иностранцами при желании легко, а «ежели сие изложено по неведению Главного правления», то вот вам — точный и более скромный список поселений.

Правы были тогда, как я понимаю, и Муравьёв, и Главное правление. Просто в Петербурге ещё жили «номенклатурой» Русской Америки времён великого Баранова, а в действительности это уже было время посредственного Муравьёва. И кое-что в Русской Америке уже начинало хиреть… Но никаких сомнений не могло быть в том, что на тихоокеанском побережье Америки есть «русская оседлость, называемая Россом».

О Форт-Россе записка говорила особенно подробно, да это было и понятно — это был пункт проблемный. Форт-Росс был далеко оторван от Русской Америки, рядом находились испанские поселения. Но заслуживает внимания следующая деталь из записки — местный индейский вождь Валенила при посещении Росса капитаном Головниным, «просил у него русского флага, для того, чтобы при появлении русских судов поднимать его в знак дружбы к русским управляемого им народа».

В целом обстановка вокруг Форт-Росса тогда была достаточно спокойной. В отличие от янки, подстрекавших индейцев Аляски к раздорам с русскими, испанцы не рисковали мутить наши отношения с калифорнийскими индейцами, а сами русские поводов к их недовольству не давали.

Ссылаясь на Указ от 4 сентября 1821 года, англосаксы обосновывали своё недовольство тем, что они-де промышляют в северных водах китов и ловят рыбу, а Указ-де промысел им запрещает. Записка РАК справедливо замечала на это: «Кто поверит их рассказам, будто они плавают в тамошних водах единственно для промысла китов или для рыбной ловли? И можно ли предполагать, чтобы они пущались в такие отдалённые моря единственно для промысла китов и рыбы, в то время когда ближайшие моря представляют полную возможность удовлетворить их желаниям?»