— А ты правда считаешь Итана своим сыном? — тихо спросила, подойдя к нему и натянув спортивные штаны.

Он протянул ко мне руку и, поймав мою, ловко усадил к себе на колени.

— В смысле «считаю»?! — удивился он, прищурившись. — Я и есть его отец. Ты видела, как он на меня похож?! Так что не задавай глупых вопросов, — подмигнул мне, игриво улыбнувшись. Сердце защемило от его слов.

— Ты такой…

— Очаровательный? Идеальный? Весь из себя невозможный?! — дурачился он, улыбаясь мне.

— Да. Всё вышеперечисленное и ещё ты мой, — сморгнув слёзы, сипло ответила ему.

— Твой. Навсегда. Обещаю, — обхватив меня за затылок, он притянул меня к своему лицу и нежно поцеловал в губы. А потом тихо и игриво добавил: — Обмани меня, у меня дома столько галстуков ненужных. Хоть применение им найду.

Я блаженно улыбнулась, крепче прижавшись к нему.

— Я не люблю врать.

— Ну, Крошка! Ну, пожалуйста, — захныкал он. — Обмани меня. Я обожаю твою ложь. Ври мне каждый день, — ныл он, задевая мои губы.

Я рассмеялась. Джастин сверкнул глазами, поглаживая большим пальцем мою скулу.

— Мишель, ты рождена для меня. Поэтому делай что хочешь, но фамилию ты будешь носить мою. А теперь поехали за сыном, любимая, — серьёзным тоном, не терпящим возражений, произнёс Джастин, вызвав неимоверный трепет во всем теле

— Поехали.

Вот так ложь нас развела, но в итоге она же теперь соединила. Нас соединил Итан. Мой сын, который так полюбил Джастина. Он действительно наша ниточка, которая не дала нам расстаться. Он с первых мгновений проникся к Джастину и смотрел на него, как на своего супергероя.

За эти три недели, что я была с Итаном наедине, он старался вести себя идеально и мало жаловался на неудобства, связанные с моим графиком или отсутствие разнообразных игрушек, словно боясь причинить мне ненужную боль. Одна его фраза плотно засела в моей памяти. Однажды, мы с ним шли из продуктового магазина, и он с очень важным видом деловито произнёс: «Миша, знаешь, что должен делать настоящий мужчина для женщины? Он должен забилать её ношу на себя». Уловив намёк, я, разумеется, отдала ему самый лёгкий пакет, чтобы он почувствовал себя тем, кем так стремился стать. Такой вот мужчина у меня рос. Настоящий. А с таким отцом, как Джастин, у меня не оставалось сомнений, что Итан вырастит лучшим из мужчин и они вдвоём сделают всё, чтобы разгрузить мои плечи от любой ноши. А я, в свою очередь, буду одаривать своих очаровательных мужчин своей безграничной любовью.

Что бы ни случилось нужно продолжать верить и мечтать. Даже когда кажется, что дальше тупик, то это не так. Благодаря нашей вере мы выплываем из беспросветной мглы. Мы начинаем стремиться к мечтам. Мы идём за ними. И в конце концов мечта, наблюдая за нашими стараниями, сдаётся от нашего напора и врывается в нашу жизнь.

Мечтать не вредно.

Вредно не мечтать.

Джастин

Этот день длился вечно. Я успел расстаться с Кайлой, разорвать помолвку, потерять, найти и вернуть Нанни, поржать с Тайлером, найти ответы на свои вопросы, вернуть Мишель и вот сейчас я припарковался около небольшого здания, где были занятия у Итана.

Мой сын.

Чёрт, да!

Он. Мой. Сын.

Я чувствовал это. Необъяснимо, непонятно, нереально. Но я именно так и считал. Он мой. И мне осталось забрать его с занятий и отвезти домой. Мишель всю дорогу сжимала мою ладонь на ручке переключения передач и с мечтательной улыбкой смотрела на меня. А я наконец почувствовал себя взрослым мужчиной, который взял ответственность за себя, свою жизнь, свою женщину и нашего ребёнка. Только так и никак иначе. Я не дам их в обиду и не позволю больше уйти из нашего дома, хлопнув дверью.

Её откровения меня шокировали. Но не в том, что она родила в пятнадцать. И даже не в том, что я второй мужчина в её жизни (хотя, признаюсь, я свихнулся от счастья от этой мысли). Я охренел, когда Мишель сказала, что ради меня была готова не общаться с сыном. После этих слов я понял, что она моя. Но мне нужно было услышать, что она любит меня, и чтобы она наконец сделала шаг навстречу невзирая ни на что. Она ведь думала, что я с Кайлой до сих пор, поэтому хотелось вытащить её из раковины, чтобы она первая призналась. Я не собирался выходить из её дома без неё. Ни при каких обстоятельствах я бы не оставил её. Пусть мои методы и были достаточно суровыми, то раздеть её, то выйти за порог… Зато каков итог?! Я отличный воспитатель, мать его! Хотя если честно в тот момент, когда она разделась, мои мысли поскакали совсем не в том направлении. А когда у неё началась истерика, то я готов был сам себя чебурахнуть по кукушке за слёзы любимой девушки.

Что бы дальше ни происходило в моей жизни, одно я знал точно: моя Мишель будет плакать только из-за счастья. Достаточно с неё переживаний, лишений, тревог. У неё теперь есть я.

Заметил детей, играющих в небольшом дворике вместе со своей воспитательницей. Сделал глубокий вдох и вылез из машины. Мишель поспешила следом за мной. В последний раз наша встреча с Итаном закончилось плачевно. В буквальном смысле. Теперь ему снились кошмары из-за меня, и я не знал, чего ожидать, когда он меня увидит. Сказать, что я сильно нервничал, не сказать ничего.

Толкнул металлическую калитку и остановился в паре метров от ребёнка. Он играл с каким-то пацаном и не видел меня. Такой прикольный. Что-то увлечённо щебетал своему напарнику, который внимательно слушал его, держа в руках какую-то машинку, а затем поднял глаза и заметил меня. В следующее мгновение и Итан обратил своё внимание на меня.

Откуда-то доносилась песня Follow You группы Imagine Dragons. Я стоял, засунув руки в карманы и, склонив голову набок, ожидая его реакции. Моё сердце набирало обороты, учащенно сотрясая грудную клетку. Итан, потрясённо смотря на меня, медленно поднялся и начал пятиться назад.

Вот же чёрт…

Его подбородок задрожал, и он начал отрицательно мотать головой. На его глазах навернулись огромные слёзы. Сглотнул неприятный ком и тихо произнёс:

— Приятель, поехали домой.

Но Итан сжал свои маленькие кулачки и снова замотал головой. Слёзы полились по его пухлым щёчкам.

— Ты ушёл! Ты опять уйдёшь! — сипло выкрикнул он и вжался в стену, смотря на меня.

Мне словно нож воткнули в сердце. Во второй раз. Глаза защипало, и я потёр переносицу, чтобы совладать с собой.

— Приятель, я никуда не уйду, — тихо ответил ему, сделав шаг вперёд. Но он не двигался, только мотая головой и глотая слёзы.

— Ты ушёл! Я же холошо себя вёл, а ты ушёл! Я тебя ждал! — сквозь горячие рыдания просипел он.

Моё сердце разбилось. Я знал, что в конечном итоге этот парень однажды разобьёт его мне. И вот этот момент настал. Я обреченно опустил голову, не в силах посмотреть ему в глаза. Он прав. Он звал, а я ушёл. Именно это и не давало мне покоя последние три дня. Я окончательно потерял сон, аппетит и спокойствие. Я предал доверие ребёнка. Своего сына.