15 июня 1948 г. два своих высших звания одновременно учредила недавно ставшая народной республикой Болгария. Тогда появились звания «Герой НРБ» и «Герой Труда НРБ» (с декабря 1950-го – «Герой Социалистического Труда НРБ»). «Героем НРБ» можно было стать «за особые подвиги и заслуги, проявленные при защите Болгарии», а с мая 1974-го – «Болгарии и других союзных государств». Медаль Героя НРБ внешне копировала «Золотую Звезду» Героя Советского Союза, а медаль Героя Соцтруда НРБ – медаль «Серп и Молот» Героя Соцтруда СССР, но лучи у болгарской медали были несколько «толще». Присваивались эти звания нечасто: в 1948–1990 гг. Героями НРБ стали всего 58 человек, а Героями Соцтруда НРБ – 1718. Единственным трижды Героем НРБ стал… нет, не заслуженный болгарин, а лидер Советского Союза Л.И. Брежнев.

30 июня 1950 г. появилось звание «Герой КНДР», учрежденное в социалистической Корее. Знаком отличия к этому званию стала медаль, представлявшая собой некий гибрид восточной награды и социалистической эстетики (подвесная колодка и пятиконечная золотая звезда в центре золотого медальона). Звание присваивалось довольно щедро, и прежде всего за мужество, проявленное в бою. Так, по результатам Корейской войны 1950–1953 гг. геройского звания удостоился 481 человек. Кавалерами становились только граждане КНДР. Ким Ир Сен стал трижды Героем КНДР, его сын Ким Чен Ир – четырежды (четвертый раз звание он получил посмертно). 17 июля 1951 г. в КНДР было учреждено также звание «Герой Труда», к которому полагалась особая медаль «Серп и Молот». В 1985 г. этого звания был удостоен единственный иностранец – советский офицер Я.Т. Новиченко, который еще 1 марта 1946 г. на митинге в Пхеньяне спас Ким Ир Сена от покушения, закрыв своим телом брошенную в него гранату. Корейское звание «Герой Труда» интересно тем, что оно может присуждаться как людям, так и… машинам. Например, в КНДР есть электровоз – Герой Труда, который 40 лет работал без единой поломки.

Высшие звания в Румынии были введены в 1951 г. Причем сначала появилось только звание «Герой Социалистического Труда Румынской Народной Республики». Ее медаль была очередной вариацией на тему советского «Серпа и Молота», разве что на верхнем луче звездочки размещалось сокращенное название страны RPR (с 1966 г., когда страна была переименована в Социалистическую Республику Румынию, – RSR), да красная ленточка в колодке была дополнена двумя вертикальными желтыми полосками. А вот до звания «Герой СРР» в Румынии «дозрели» очень не скоро – только 6 мая 1971 г. Поводом для этого послужило 50-летие коммунистической партии страны. Пятиконечная золотая звезда Героя СРР была богато украшена бриллиантами и рубинами и в отличие от всех ее социалистических «собратьев» носилась не на груди, а на шее. Единственным в истории трижды Героем СРР стал президент Румынии Н. Чаушеску, его награждения состоялись в 1971, 1978 и 1988 гг.

Румыния выделилась из общего ряда социалистических стран не только сильным «разбросом» геройских званий по времени учреждения, но и тем, что там было учреждено третье (!) геройское звание – «Герой Новой аграрной революции Румынии». Медаль героя представляла собой небольшой овальный медальон с изображением пятиконечной звезды, крепившейся к прямоугольной колодке цветов национального флага. Этим званием в 1986–1989 гг. награждали исключительно за высокие достижения в сельском хозяйстве.

В 1953 г. к числу соцстран, имевших свои высшие государственные звания, присоединилась Венгрия (точнее, Венгерская Народная Республика, ВНР). Она учредила «стандартный» набор из двух званий – «Герой ВНР» и «Герой Социалистического Труда ВНР», к которым соответственно полагались Медаль ВНР и Медаль Труда ВНР. Внешне они напоминали советские «Золотую Звезду» и «Серп и Молот», но далеко не так сильно, как албанская и болгарская награды. Венгерские медали были тоньше, изящнее, в центре «трудовой» медали размещались скрещенные молот и колос, другими были колодки, на которых носились награды. Интересно, что венгерское геройское звание целых 27 лет (!) с момента учреждения находилось в «спящем» состоянии: существовало, но никому не присваивалось. Только 3 июня 1980 г. первым Героем ВНР стал венгерский космонавт № 1 Берталан Фаркаш.

В Чехословакии свое геройское звание появилось в 1955 г., но первое его присвоение состоялось только через десять лет, 25 ноября 1965-го. Внешне звезда Героя ЧССР ничем не напоминала советские, разве что пятиконечной формой. Звание было весьма редким – до 1990 г. его удостоились только 25 человек, причем 13 были гражданами Чехословакии и 12 – гражданами СССР. Советскими Героями ЧССР стали Маршалы Советского Союза К.С.Москаленко, А.А. Гречко, А.И. Еременко, И.С. Конев, М.В. Захаров, И.И. Якубовский и Д.Ф. Устинов, генерал армии Д.Д. Лелюшенко, космонавты Ю.В. Романенко, А.А. Губарев и Г.М. Гречко. Дважды Героев ЧССР так и не появилось, а вот трижды Героев ЧССР было трое – это президенты Чехословакии Л. Свобода (1965, 1970, 1975) и Г. Гусак (1969, 1973, 1983) и глава СССР Л.И. Брежнев.

В 1959-м в Чехословакии учредили и своего «Героя Труда». По дизайну эта награда также нисколько не напоминала советские. В 1960–1989 гг. это звание было присуждено 302 раза, причем чаще всего оно присваивалось в последние годы существования ЧССР – 1982–1989.

Еще более редким, чем «Герой ЧССР», было высшее звание «Герой ГДР», учрежденное 26 октября 1975 г. в Германской Демократической Республике. Его получили всего 10 человек, из которых шесть были гражданами ГДР и четверо – СССР. Советскими Героями ГДР в 1978-м стали космонавты В.Ф. Быковский, В.В. Ковалёнок и А.С. Иванченков, совершившие полет вместе с немецким космонавтом. А Л.И. Брежнев получил это звание трижды – в 1976, 1979 и 1981 гг. Дважды Героями ГДР были министры обороны, государственной безопасности и внутренних дел этой страны Х.Гофман, Э. Мильке и Ф. Диккель. А вот глава ГДР Э. Хонеккер имел только одно такое звание и был, кстати, последним человеком в истории, его получившим (в 1987 г.). Внешне медаль Героя ГДР отдаленно напоминала советскую «Маршальскую звезду».

Таким образом, все европейские социалистические страны на протяжении конца 1940-х – начала 1970-х обзавелись своими высшими государственными званиями по образцу и подобию советских. Единственным вызывающе дерзким исключением на этом фоне выглядела Польша – высшие ордена в этой стране были, а вот звания, аналогичного «героям» соседей по соцлагерю, так и не появилось.

10 декабря 1979 г. высшие государственные звания были учреждены на Кубе. Их внешним знаком отличия стала золотая пятиконечная звезда, очень напоминающая внешне советский «Серп и Молот», но с колодкой цвета национального флага Кубы. К тому же «боевая» звезда отличается от «трудовой» только надписью на реверсе медали. Всего высшего звания Кубы было удостоено 48 человек.

Многие люди были удостоены геройских званий нескольких стран. Например, в начале 1960-х пышные «букеты» таких званий собирали советские космонавты, которыми искренне восхищался весь мир. Так, первый человек в космосе Юрий Гагарин был Героем Соцтруда ЧССР, Болгарии и Героем Труда Вьетнама. А вот космонавт № 2 Герман Титов, отмеченный такими же званиями во Вьетнаме и Болгарии, Героем Соцтруда ЧССР почему-то не стал, зато был Героем МНР. Впервые совершивших полет в группе Павла Поповича и Андрияна Николаева наградили очень по-разному: Николаев стал Героем Соцтруда Болгарии, Героем Труда Вьетнама и Героем МНР, а Попович – только Героем Труда Вьетнама. Больше всего наград из космонавтов «гагаринского набора» выпало на долю первой женщины в космосе Валентины Терешковой – она стала Героем Соцтруда ЧССР, Болгарии, Героем Труда МНР и Вьетнама, притом что летавший с ней в паре Валерий Быковский стал «только» Героем Соцтруда Болгарии и Героем Труда Вьетнама (третье высшее звание, Героя ГДР, Быковский получил много позже, в 1978-м).