бессознательно шагал по улицам и переулкам Читы. И вдруг казак только сейчас заметил, что в городе скопилось большое количество японских солдат, что вызвало у него резкое недовольство. Оккупанты окончательно испортили настроение.

Он угрюмым взглядом поглядел вокруг.

— Кому продали священную русскую землю? Нет, ребята мне с вами не по пути!

Следующим утром Перелыгин покинул Читу. В просыпающейся степи не слышалось ни звука, кроме дробного стука копыт о землю. Платон скакал по степи, изнывая по своей любимой жене. Она все время незримо присутствовала рядом с ним. Пронзительная смертная тоска рвала грудь, сжав сердце в тугой комок. Образ жены все время стоял перед мысленным взором казака, однако скоро у него возникло утешительное чувство, что они когда-нибудь все равно встретятся. И в то же время в его голове пронеслась пугающая мысль, что судьба, случайно разлучившая их, вряд ли также быстро сведет их вновь.

— Мы с ней обязательно увидимся Черный! — упрямо воскликнул Платон. — Через месяц, через год, через несколько лет, но мы обязательно встретимся. И она снова будет моей.

Казак бессознательными глазами поглядел в степь, вынул из-за пазухи револьвер и, широко размахнувшись, закинул его далеко-далеко.

— Только любовь Дарьи не позволила никому вырвать меня из жизни.

Ретивый конь остановился и заплясал, тяжело водя взмыленными боками.

— Куда поскачешь, Черный, туда и поедем!

Перелыгин последний раз тоскливым взглядом оглянулся назад, с неохотой тронул коня, и он как зверь поскакал на запад. В это время вольный ветер вовсю гарцевал по степи. Он толкал казака в спину, рвал с головы папаху, развивал полы казачьей шинели. Теплое весеннее солнце желтыми брызгами расплескалось по забайкальской степи. Вдали как в дыму виднелись вершины сопок.

Платон, погруженный в тяжелые раздумья, не торопил коня, потому что теперь спешить было уже некуда. Он остро почувствовал свое горькое одиночество. Его сердце тревожно замерло от всего пережитого. Он скакал по степи, не замечая вокруг восхитительной красоты русской земли. Конь уносил всадника все дальше и дальше, беспощадно вздымая копытами куски грязи. Скоро они превратились в маленькую точку, а потом и вовсе пропали с горизонта. Всадник исчез в звенящей тишине забайкальской степи, и она обманчиво задышала покоем.

А вскоре в Забайкалье случилось приятное событие: пришла настоящая весна. Снег стаял, земля оделась в зеленую одежду и стала изумительной. На деревьях распустились свежие листочки, а забайкальская степь покрылась лилиями, пионами, тюльпанами и багульником. С радостным криком вечных изгнанников возвратились домой птицы.

Не скоро закончились сумасшедшие страсти Гражданской войны. Но Красная Армия разбила всех: белогвардейцев, казаков, иностранных интервентов, разной масти бандитов и одержала победу. Никто не смог устоять перед наступлением народных масс. Однако в целом русский народ понес колоссальные потери, и здесь победителей нет. Гражданская война нанесла огромный ущерб промышленности и сельскому хозяйству. Некогда цветущая Россия превратилась в разрушенное государство. Территория страны значительно сократилась.

Казаков и Романовых грозный ветер как сухие былинки разметал по всему свету. Их судьба оказалась трагической и горькой.

Эпилог

Всю ночь отец и сын провели у костра. После жаркого безоблачного дня звездная ночь принесла небольшую спасительную прохладу. Вокруг ни шороха, ни звука, все замерло. Лишь поднявшийся легкий ветерок шумел верхушками кудрявых сосен.

Когда на востоке занялся рассвет, Платон закончил рассказ о далеких годах. Он как будто заново пережил свое прошлое. На одну ночь оно стало настоящим. Отец несколько минут просто молчал.

— Кто виноват в том, что случилась гражданская война, — прервал молчание Павел.

— Нельзя кого-то одного обвинить в развязывании гражданской войны.

— А можно ли было ее избежать?

— Не думаю. В истории не бывает случайностей. Только неизвестно откуда появилось зло. Тогда казалось, что добро уже никогда не сумеет победить его.

К гражданской войне привело множество непреодолимых противоречий. Буржуазный строй отживал свой век. В то время пали многие империи, многие монархи лишились своего трона. Попробуй сдержать ход истории — это так же сложно, как попробовать остановить несущихся диких лошадей в степи.

— На чьей стороне была правда, отец?

— Если народ победил, значит, на его стороне было больше правды. Народ разбил французских и итальянских интервентов в Одессе, англо-американских интервентов на севере, немецких оккупантов на западе, японских и американских интервентов на востоке.

Только тогда было очень много вранья вокруг казаков и Романовых. Не хочу углубляться в этот вопрос, но вот что сказал писатель Л.Толстой о казаках: “Граница породила казачество, а казаки породили Россию”. Писатель А. Куприн написал бесценные слова о казачестве: “Казак — драгоценный союзник в охране государства. Многовековое общение с лошадью сделало из него природного кавалериста. Но он и прирожденный воин: со времен седой древности он стоял на рубежах земли Российской, на передовых ее постах, как страж и разведчик, всегда готовый к первому выступлению и первой обороне. Где еще в мире есть подобный незаменимый род войск?”

Разве без Романовых была бы такой Россия, какой она сейчас есть? Нет! В то время были совершены страшные ошибки. С Романовыми и с казаками нельзя было так поступать. Их стараниями была создана Великая Русь. Но самой главной ошибкой было то, что русские убивали русских с таким ожесточением, чего никогда прежде в истории России не бывало. Не приведи господь пережить стране еще раз революцию или гражданскую войну. О них только смотреть фильмы или читать книги приятно. Кто умный — тот поймет.

Платон Семенович склонил голову.

— Собирайся, поедем домой.

Перелыгины быстро собрались и отправились в Свердловск. К вечеру они были уже на месте. На следующее утро Павел ушел на работу, а Платон уехал за город в сад. Вечером они встретились за ужином. Неожиданно Павел выложил на стол авиационный билет до Ленинграда. Отец поднял на сына оживленные, удивленные глаза и постарался скрыть от него необыкновенную радость.

— Поезжай, отец! Я вижу, что ты очень хочешь встретиться с Дарьей.

— Значит, ты не возражаешь против того, чтобы мы встретились?

— Нет. Я думаю, что мама тоже поняла бы тебя.

Через месяц Платон вылетел в Ленинград — самый красивый город России, где стараниями известных зодчих были созданы великолепные ансамбли, дворцы и соборы. Ни в одном другом русском городе нет такого количества исторических и архитектурных мест, сколько их есть в этом замечательном городе. В Ленинграде русские и европейские зодчие соревновались в своем мастерстве. Многие строители сложили свои головы при строительстве знаменитого города на болоте.

Через два часа Платон уже ожидал прилета из Москвы самолета с Дарьей. И вот он совершил мягкую посадку в аэропорту Шоссейный