Где-то за стеной или этажом выше включили музыку – громко, но сразу сделали тише, и я расслышала всего одну фразу: «Что-то должно случиться». Эта песня была мне знакома, строчка крутилась в голове раз за разом, и я вдруг почувствовала смутное волнение.

Что-то должно случиться…

Я повторила это вслух, и Ярик поднял голову, с недоумением глядя на меня, как будто мои ощущения передались и ему. Неловкое движение, и чашка выскользнула из рук. Поймав на лету, я прижала ее к груди и стояла посреди кухни, непонятно чего ожидая.

Когда зазвонил телефон, я, наверно, даже не удивилась. Осторожно поставила чашку в раковину, вытерла полотенцем сухие руки и медленно потянулась к нему. На экране высветился незнакомый номер.

- Да? – сказала я тихо, почти шепотом.

- Ника? Здравствуй. Это Глеб. Я в Питере.

Где-то глубоко внутри разливался знакомый мятный холод: восторг мешался с ужасом. На глаза навернулись слезы. Я села на пол, привалившись спиной к буфету, и Ярик тут же начал с тревогой заглядывать мне в лицо: эй, что с тобой?

- Привет, - я улыбнулась дрожащими губами, радуясь, что он не может меня видеть.

- Мы увидимся?

- Неожиданно. Дай мне полчаса, - я вытерла слезы кулаком, как ребенок, стараясь не всхлипывать. – Ну там, принять ванну, выпить чашечку кофе. Я на Просвете живу. Ты где сейчас?

- Я здесь, Инезилья, стою под окном.

Я встала, подошла к окну, посмотрела во двор. Глеб сидел на скамейке у парадной с огромным букетом в руках. Кажется, белых роз. Увидев меня, он встал и помахал рукой.

- Откуда у тебя мой адрес? – спросила я.

- Если хочешь, чтобы тебя не нашли, никогда не вываливай на Фейсбук фоточки с подписью «вид из окна». Это гуглится на раз-два. Тем более ты говорила, что живешь на Просвете.

- Поднимайся, - я с трудом перевела дыхание. – Четвертый этаж, от лифта направо.

Положив телефон на стол, я быстро вымыла лицо, вытерла кухонным полотенцем и пошла в прихожую открывать дверь. Лифт сначала медленно полз вниз, потом так же медленно начал пересчитывать щелчками этажи по пути наверх. Один, считала я, два, три…

Я надеялась, но не мечтала об этом. Не представляла себе, как это могло бы случиться, если бы вдруг… Это просто произошло. Увидев его лицо, глаза, я поняла: иногда сказки становятся реальностью.

- Китеныш… рыжий, - сказал Глеб. – Я люблю тебя…

И все исчезло…

Мы вспомнили о времени, только когда за окном потемнело и Ярик начал скулить в прихожей, просясь на улицу.

- Надо его вывести, - сказала я виновато, с трудом заставляя себя оторваться от Глеба.

- Выведем вместе.

Одеваясь в прихожей, он вдруг лукаво улыбнулся и потянулся за маленькой сумкой, которую носил через плечо.

- Совсем забыл. Привез тебе кое-что из Цавтата.

Это был сувенир, который продавался во всех магазинчиках на набережной. Прозрачный стеклянный цилиндр, внутри – песок, камешки, мелкие ракушки. И черный засушенный морской еж.

- Жаль, что не наш, - сказал Глеб. – Но нашего ты вполне по-королевски приказала помиловать и отпустить.

- Он заслужил долгую счастливую жизнь, разве нет? Если бы не он…

Тут Ярик решил, что про него снова забыли, и начал скрести дверь. Глеб нагнулся и пристегнул к ошейнику поводок. А заодно легонько подергал его за бороду и сказал – вроде бы, ни к кому не обращаясь:

- Странно, что его зовут не Йорген.

«Вот ведь зараза, - подумала я, - все помнит. Прямо как слон».

Мы сидели, обнявшись, на скамейке в скверике. Ярик шнырял по кустам и общался с собратьями. К вечеру похолодало, но я чувствовала себя подтаявшим на солнце мороженым. Вспомнилась Лииса в то утро, когда я уезжала: полная счастьем до краев, мягкая, томная. Словно услышав мои мысли, Глеб вздохнул:

- Кстати, Лииса выходит замуж. А Бран женится. Форменный дурдом.

- Да ладно?! – огорчилась я. Значит, все-таки ничего у них не вышло. Как жаль… – Ну Бран-то, наверно, на своей сплитской подруге, а Лииса?

Глеб молча смотрел на меня как на дурочку.

- Нет! – ахнула я.

- Да, - с досадой махнул рукой Глеб. – Они все решили, пока я валялся в больнице. Сказали, что идиот, просравший свое счастье, не имеет права голоса. Это я, как ты понимаешь. Ну а я им сказал, что между ними выбирать не буду, если разведутся, пусть даже не надеются. Пошлю к черту обоих. А еще кстати, Бран продал «Люси», - в голосе Глеба я услышала странное волнение.

- Жаль. Красивая была яхта.

- А еще продал свою долю в «Торани». И купил посудину побольше. Ну, я тоже немножко вошел в долю. Летом собираемся вокруг Средиземного моря... Не хочешь присоединиться?

Я – так привычно! – уткнулось носом ему в плечо, где под черной курткой прятался от холода семаргл.

- Есть одна проблема. Не хотелось бы снова отдавать Ярика в приют. Или оставлять его кому-нибудь так надолго.

Глеб медленно и нежно провел рукой по моей щеке. Я подняла голову, и он поцеловал меня.

- Эту проблему мы решим, - пообещал он. – Обязательно решим.

Наконец Ярик дал понять, что можно уже и возвращаться – к миске с ужином. Мы с Глебом шли, держась за руки, и я подумала, что Юлька угадала многое, но не все. Срок, то, что он появится без предупреждения – под окошко с букетом. А вот с колечком в коробочке пролетела. Ну что ж… Она же сказала, что не Госбанк, гарантий не дает. К тому же надо было делать поправку на то, что Ника Королёва – королева оленей.

Да, за весь день о нашем будущем не было сказано ни слова. Если не считать, конечно, приглашения в сомнительный круиз. У Брана и Лиисы это наверняка будет свадебное путешествие, а тут мы – не пришей кой-чему рукав.

«А ты не охренела, Королёва? – возмущенно поинтересовалась ручная шизофрения. – Совсем недавно готова была стать его любовницей на любых условиях. И недалече как вчера вечером в очередной раз лила слезки: ах, где ж мой прынц драгоценный ходит-бродит. Ну вот, прынц явился, а ты теперь недовольна, что он не подхватил тебя на ручки и не понес прямо в загс? Лучше заткнись!»

Сама заткнись, дура! И без тебя все знаю.

Мы зашли в парадную. Грузовой лифт не работал уже неделю, а пассажирский стоял на первом этаже с призывно открытыми дверями. Лампочка внутри как-то зловеще подмигивала. Он показался мне эдаким персонажем Стивена Кинга, поджидающим с ухмылкой доверчивых жертв.

- Может, пешочком? – предложил Глеб, которому лифт тоже не понравился.

- Это ты нашу лестницу еще не видел. Ладно, рискнем.

Двери закрылись, лифт поехал – и тут же встал между этажами. Лампочка моргнула несколько раз – и погасла. Подсвечивая телефоном, Глеб нажал по очереди все кнопки. Последней – кнопку вызова диспетчера. Недовольный женский голос уточнил адрес, парадную и на каком этаже мы застряли.