– Лапушка, отдай мне ребёнка.

Том стоял за спиной и спокойно говорил. Ах, теперь мне ясно, почему он так быстро согласился поехать со мной. Я обернулась, прижимая младенца к себе.

– Нет, – я ответила, напрягая мышцы на лице.

Том поднял руки и смотрел на меня, словно хотел спасти заложника. Сейчас я чувствовала себя опасной преступницей. Убить Тимма будет так просто, я ведь приехала ради этого. Колин не будет счастлив, только не с этой официанткой и не с этим ребёнком. Он ведь только мой, они все…

– Лилиан, отдай мне ребёнка, ты ведь не хочешь делать этого? Он ни в чём не виноват, – друг настаивал, смотря то на меня, то на голубенький кулёк в моих руках.

Он был такой маленький, хрупкий и беззащитный. Я чувствовала маленькое тёплое тельце в своих руках. Томас сделал шаг вперёд, наблюдая за моей реакцией. Я стала пятиться назад, пока не врезалась спиной в стену. Я ощущала тепло исходящее от крошечного свертка в моих руках, оно действовало на меня сильнее, чем любой наркотик.

– Виноват! Они все виноваты! – я прошипела.

– Лапушка, это не ты я же знаю, что ты не такая, – друг настаивал и протянул руки, чтобы забрать ребёнка.

Я напряглась и с недоверием смотрела на него. В отличие от Ронни и Колина, я не считала Тома предателем. Он смог достучаться до меня. Смотря в его глаза полные любви и заботы, я начала успокаиваться. Тимми куксился, кажется, скоро проснётся, они все начнут плакать и сюда набежит народ. Люди решат, что я сумасшедшая. Опять эти косые взгляды.

– Ах ты, ужасное милое создание, – я прошептала, смотря на младенца.

– Забери его, – я собрала все последние силы и отвела взгляд от ребёнка.

Моё женское «я» кричало и вырывалось на волю, но я сдержала себя. Мне не нужен чужой ребёнок и убивать его я не стану. Пока ещё могла контролировать себя, быстро отдала Тимма другу и поспешила уйти. Мне нужно было на свежий воздух.

Вытирая слёзы, я быстро шла по коридору, обратно к лифту. Том нагнал меня, и мы вместе поехали вниз. Он виновато смотрел на меня, но я всё же благодарна ему, что он не дал мне совершить ещё одну ошибку.

– Если Колин хочет быть со мной, он никогда не увидится с ним и это будет моё условие, – я заговорила, посмотрев на друга.

– Это жестоко, – он ответил.

– Нет! Жестоко было бы, если я убила его, – я фыркнула.

– Хорошо-хорошо, – Том осознал, что я ещё не до конца пришла в себя и решил не спорить со мной сейчас.

– А куда ты того парня дел? – я поспешила сменить тему.

– Привязал к гинекологическому креслу, только немного наоборот, – Томас хихикнул.

– Это как?

– Ну, типо раком так было смешнее, – он засмеялся и толкнул меня в бок.

– Чудак, ладно поехали домой, пока мы ничего не успели натворить, – я выдохнула и только сейчас вспомнила, что забыла туфли.

– Поехали! – друг обрадовался.

– Что сказал псих, когда сбежал из лечебницы?

– Не знаю, хочу есть?

– А вот и нет!

– Ну, тогда я сдаюсь.

– Он сказал: «И в чём же разница?» – Томас заливался смехом, всем телом заваливаясь на меня, в ответ я тоже рассмеялась.

– Том, ты такой смешной, надеюсь, что причина твоих шуточек кроется в хорошем настроение, а не в… – я начала.

– Я чист, как родниковая вода! – Томас отстранился от меня и обиженно взглянул.

Мы с другом сидели в машине и пытались хоть как-то развеселить себя. На самом деле, нам всегда было весело вдвоём. Вот и на очередной встрече мы не переставали забавляться. Новый клиент Зигги задерживался на встречу, мы с Томом решили не ждать его на улице и сели обратно в прогретую машину.

– Прости, Томми я знаю, что ты чист. Просто так спросила, – я решила скорее оправдаться.

В прошлом году мы с Томом снова легли в клинику и с тех пор ничего не употребляли и не пили. Первое время приходилось тяжело, ситуацию осложняло то, что основную часть дохода приносила мне «дурь». Я торговала тем, от чего старалась держаться подальше. Какую нужно иметь силу воли, чтобы не сорваться? У нас с Томом получалось, но на то были весьма весомые мотивы.

После чистки мы с Томом с удивлением приняли то, что, оказывается, свободного времени у нас было полно. Мы отчаянно пытались занять себя хоть чем-нибудь, лишь бы держаться подальше от своего собственного товара.

Пространства для нашего креатива было полно. Какое-то время мы даже серьёзно увлеклись кулинарией, но этого увлечения хватило лишь на три месяца и по итогу мы открыли свой ресторан в Вашингтоне. Готовили в этом ресторане, конечно же, не мы я поняла, что готовить всё-таки не умею и нашла хороших поваров. После этого было вышивание и шитье плюс ещё два месяца трезвости. Затем конный спорт, но эта затея была Томаса, а не моя. После того как я упала с лошади эту идею мы тоже отмели. Сейчас мы просто сочиняли шутки и находились в поисках нового увлечения. Помимо всего перечисленного были ещё танцы, шахматы, йога, но надолго нас не хватало.

– Это всё из-за твоего дружка. Слышу его слова, доносящиеся из твоих уст, – Томас брюзжал.

– Да он практически каждый день спрашивает меня, принимала ли я что-то. Говорит, что это не потому, что он не доверяет или боится, просто переживает за меня, – я недовольно проговорила.

– Хотя его ведь тоже можно понять. После прошлого срыва мы подожгли дом матери его ребёнка. Тимми мог пострадать, – Том проговорил, но не сумел скрыть от меня знакомые нотки веселья.

– Да брось, никого не было дома, – я чуть было не оскорбилась из-за того, что друг решил припомнить мне тот пустяк.

– Но мы-то думали, что они там! – Том заулыбался.

– А кто вызвал пожарных и побежал в дом спасать людей? – я нарочно не захотела произносить имена той женщины и её ребёнка.

– Мы… Два идиота. Зачем нужно было поджигать, если сами побежали тушить? – друг кивал головой.

– Думаешь, я знаю? У меня был срыв, – я первая не выдержала и засмеялась.

– Какими же чудиками мы были! А может быть и есть, откуда я знаю, – Томас хихикая, пожал плечами.

– Ну, так где этот Зигги? Уже ровно десять, – я посмотрела по сторонам.

В темном переулке стояли лишь наши машины. За окном кружил снег, несколько парней из нашей команды гуляли по периметру, они то и дело поглядывали на часы. Мне не терпелось уехать домой, а не мерзнуть в нелюдимом переулке и ждать некого парня, который был весьма хорошего мнения о себе.

Мой разум был чист, как никогда прежде. Это состояние мне нравилось – я практически научилась противостоять всем своим демонам и сдерживать себя. За последний год, мне кажется, я здорово изменилась и обрела что-то вроде покоя. Конечно, прошлое всегда будет давить на меня всем своим грузом прошлых ошибок и злодеяний. Но мне никуда не деться от прошлого, остаётся только лишь принять всё это и попытаться продолжать жить дальше. Я научилась подавлять голоса своего настоящего «я» «прежней Лилиан» и той «кем я должна была стать». Каждый день, как новый бой моего полного игнорирования этих голосов, вскоре они стали гулом в моей голове и утихли. Они просили меня стать прежней, обычной, настоящей, но я могла дать им отпор. Больше не узнавала себя, я была тенью себя прежней, но мне это нравилось. Эта тень была мне более мила, чем та тьма, что роилась в самой глубине моей души. Из этой темной бездны и пришли все мои демоны, но у меня были силы противостоять им.