– Лучше бы вам для начала с Шайном помириться, а подругу вашу мы после пригласим. – Ксимер последовал примеру моих прежних кавалеров и повернул меня спиной к Шайнеру и демонице с малиновыми волосами.

– Тоже считаете, что я должна первой признаваться ему в любви? – со злостью осведомилась я.

– А почему нет? Посмотрите на свою сестру, – она вчера пришла ко мне сама, а сегодня не жалеет ни о чем.

Я обратила внимание на Лиссу, она с тоской глядела на танцующего со мной мужчину.

– Идите к ней, пока худого не случилось, – вздохнула я.

– Танец закончится, тогда пойду. Разлука, она, знаете ли, обостряет чувства влюбленных.

– Интересно, что будет, когда моя сестра уедет на практику? Ей же нужно окончить академию.

– Она закончит ее, потом мы поженимся, а вот вам, шерра, стоит поторопиться со свадьбой, иначе вы с женихом половину Омура разрушите, – улыбнулся Ксимерлион.

– Не смешно! – фыркнула я. Мужчина широко ухмыльнулся, тогда решила немного подразнить его: – А с чего у вас случился такой откат? Со мной все понятно, но вы что-то не очень похожи на неинициированную магиню.

– И хвала богам! – возвел к потолку глаза мужчина. – Но ответить на ваш вопрос я не могу, только предполагаю, что это случилось из-за того, что мы с вами побывали на Изнанке. И я теперь существо чуждое для Омура…

– Не переживайте, мне Теяна подсказала мысль превратить вас в иномирного смеска.

– А зачем? Богиня не объяснила?

– Нет, к сожалению.

– Что ж, боги никогда ничего просто так не делают…

– Мне это известно, – кивнула я. Тут музыка закончилась, а к нам уже подбежала Лисса.

– Сестренка, – посмотрела она на меня, – ты извини, но я украду у тебя своего любимого. – Рыжая уже обнимала Ксимера, а я ушла в сторону, но в спину услышала:

– Шерра, мы еще вернемся к этой теме!

Пожала плечами и потопала к столикам с едой, – что-то сильно проголодалась, не иначе как от переживаний.

После я танцевала с Фелларином, Ремизом, Зельбионом, и все они твердили мне о необходимости помириться с Шайном. Постояла и поговорила с Аррибеллой и Яниррой, обе драконицы напомнили мне о примирении с женихом. Призрачная бабушка, разыскав меня, лирн десять настоятельно рекомендовала то же самое. Я потихоньку приходила в ярость – вот о каком примирении здесь может идти речь, если синекрылый гад за весь вечер на меня даже не взглянул?

Поискала глазами сестриц: Лиссы уже видно не было, так же, как и ее жениха, а Йена льнула к своему эльфу и ей было не до меня. Волей-неволей пришлось опять смотреть на Арриена. Гад вовсю развлекался с Римейлиной, демоница цвела.

– Я на твоем месте уже давно бы ему все лицо расцарапала, – послышался совет откуда-то сбоку.

Повернувшись, увидела Левалику и вдумчиво осмотрела свои отросшие коготки.

– Думаешь?

– Знаю. Тут одна задумала к моему Фелларину приставать, так я быстро объяснила ей, отчего не нужно трогать чужих женихов.

– Женихов?

– Ну да! Мы вчера с ним вместе провели ночь, а наутро я нашла на соседней подушке нагрудный знак и с радостью вернула его хозяину.

– Поздравляю! А ведь этот оранжевоглазый мне ничего не рассказал!

– Это я его попросила, хотелось самой тебе обо всем поведать. А еще ты должна помочь мне выбрать свадебное платье. Ты знаешь, что ввела в Рильдаге новую моду?

– Я? – Сегодня для меня явно был вечер открытий.

– Ты! После вчерашних приключений в лавках портных очереди. Все хотят такие платья, какие были «на дочери советника, высшей целительнице и блондинке».

– Удивительно, – промолвила я, но перевела взгляд в зал и вскипела: Шайнер целовал протянутую ручку какой-то незнакомой демоницы.

– Скучаете? – отвлек меня голос Фелларина, подошедшего к нам.

Я повернулась, и мне тут же вручили кубок с вином.

– Поздравляю, – произнесла я с таким видом, словно собиралась кого-то убить.

Демон и его невеста понимающе заулыбались, я сделала глоток, а по залу разлетелись пламенные звуки шарриля. Арриен подошел к Римейлине с намерением пригласить ее на этот танец, но ведь это… Я залпом допила вино и, проговорив:

– Извините, – смело шагнула вперед.

Решительно подошла к жениху и его подруге. Мило улыбнулась и, как бы невзначай продемонстрировав отросшие коготки, осведомилась у Шайнера:

– Мой шерр, ты потанцуешь со мной?

Этот синекрылый гад невозмутимо ответил:

– Ма-шерра, ты разве не видишь, что я уже выбрал себе партнершу для этого танца?

– Это наш танец и танцевать его ты будешь только со мной! – прошипела я.

– Эй, девочка, – вмешалась демоница. – Он пригласил меня, поэтому потанцуй с кем-нибудь другим!

– Сударыня, – ласково пропела я, – вы кем желаете стать, мухой или тараканом?

Римейлина открыла рот то ли от возмущения, то ли от испуга. Я все так же продолжала улыбаться ей, а Шайнер вынужден был сказать:

– Хорошо, ма-шерра, если ты так желаешь танцевать, я исполню твое пожелание.

Мои пальцы утонули в широкой ладони жениха, а когда волшебные звуки страстного танца увлекли нас, закружив в водовороте воспоминаний, я вся утонула в синей глубине его глаз. Мы с Арриеном молчали, неотрывно глядя друг на друга, увлекшись чувственной мелодией, подчинившись ей. Я касалась любимого, а он был так близок ко мне, но в то же время так далек от меня, что казался неприступным и недосягаемым.

– Вижу, ты обзавелась чудными коготками, – хрипло шепнул мне мой дракон.

– Да… – У меня отчего-то перехватило дыхание, и я смогла произнести только это.

– Рад, что обошлось без истерик, – ухмыльнулся он.

Поджала губы в ответ и ехидно откликнулась:

– А тебе нужны мои истерики?

– Уволь! Ты и без того вчера отличилась!

– Ты недоволен?

– Мне все равно, – отчеканил мужчина.

Я обиделась, а он криво усмехнулся и добавил:

– Ты же вчера ясно дала понять, что не нуждаешься в моей помощи, а сегодня утром публично отказалась от моих советов. Так что будь любезна, оставь меня в покое!

У меня сердце замедлило бег и, чтобы не разреветься, я прикусила губу, а гад синекрылый все не останавливался:

– Ты же у нас самостоятельная барышня, зачем тебе нужен я?

– Ни зачем не нужен, – разобидевшись окончательно, согласилась я. – И забери все свои подарки, включая магиал. И новые не смей присылать! А еще отзови своих соглядатаев – не нуждаюсь в них. И мне нужна полная независимость от тебя!