Уильям обвел рукой присутствующих.

– По-поводу вашего обвинения в убийстве некого вашего человека расскажите подробно о случившемся.

– Ты! – он зверем глянул на Уильяма, – находился в темнице в этом замке и сумел сбежать, при этом убил помощника палача.

– Хорошо, – кивнул Уильям, – писарь запишите, что подозреваемый сознался, в том что запер в темницу сотрудника королевской прокуратуры.

– Можете пояснить, за что вы посадили в темницу сотрудника королевской прокуратуры?

– Могу! – конт злорадно усмехнулся. – В мой замок заявился незнакомый человек, который представился агентом королевской прокуратуры, и захотел арестовать моего знакомого риньера Оробата. Конечно, я не поверил ему. Откуда у простолюдина такие полномочия. Я арестовал тебя и отдал палачу, чтобы он вызнал, у кого ты украл эти документы. Я хотел найти хозяина и передать документы ему. Понял, мразь? Мы тебя нежно пытали, не калечили…

– Понятно. А теперь опишите, кто был тот человек, которого вы арестовали.

– Это был ты. Ты сумел сбежать, убив моего помощника палача…

– Расскажите, как я убил его и назовите имена свидетелей, – спокойно продолжал допрос Уильям.

– Как убил? – конт впервые запнулся. – Ты убил его из духовой трубки… Вот.

– Конкретней, пожалуйста. Что за трубка и какие насильственные следы были обнаружены на теле убитого?

– Следов не было. Но парень был убит. Свидетелей у меня тоже нет. Есть мое слово аристократа, против твоего слова простолюдина, – конт зло усмехнулся в его взгляде промелькнуло торжество.

«Ну что съел гаденыш! Что ты теперь скажешь? Слово дворянина стоит выше слов ста холопов».

– Для подтверждения моих слов, – продолжил конт, я вызываю тебя на поединок правды. Пусть божий суд рассудит нас.

– Хочу вам напомнить, риньер, – спокойно ответил Уильям, – что в случае подозрения в государственной измене, на время следствия вы поражаетесь в правах и ничем не отличаетесь от простолюдина.

Конт, который всегда считал, что его права незыблемы, растерянно оглядел лица всех троих. Нотариус молча кивнул, соглашаясь со словами сыщика. Румбер поглядел на нотариуса и тоже согласно кивнул, уверенный, что уж тот знает, что поддерживает.

Только теперь Рид Неудержимый наконец осознал, в какую глубокую яму он попал. Эти люди пришли сюда за его головой и без нее отсюда не уйдут. Оробат сбежал, оставив его одного наедине со своей незавидной судьбой.

«Вот сволочь, заварил тут все… и сбежал», – невесело подумал он, но собрав всю свою волю в кулак, гордо выпрямился. Упрямо посмотрел в глаза судей и произнес холодным надменным тоном:

– В таком случае, я больше ничего вам не скажу.

– Это последнее ваше слово? – равнодушно спросил Уильям.

– Да, окончательное.

– В таком случае с учетом тяжести обвинений и в отказе сотрудничать со следствием, предлагаю отдать конта Рида Неудержимого для допроса палачу. Что скажите, уважаемые члены суда?

Румбер, который уже понял, что Уильям «выпотрошит» конта и заставит того сознаться, твердо ответил:

– Я согласен.

Нотариус, видя твердое решение остальных судей, ответил также:

– Поддерживаю.

– Уведите подозреваемого в темницу, – сделав суровое выражение лица, произнес вердикт Уильям – и пригласите сюда его плача.

Пораженный таким решением конт, сначала не поверил тому, что услышал. Живший все время в ореоле непререкаемости, и всегда решавший сам, кому жить, а кому нет, он впервые попал под осуждение и не мог до конца осознать, что это случилось с ним.

Сопротивляющегося и орущего конта, что они за все ответят, увели. А вскоре в зал вошел палач. Он узнал того, кого пытал, и поклонился. Стоял спокойно и не выражая каких либо эмоций.

– Как вас зовут? – спросил Уильям, с трудом сдерживая ненависть.

– Грехт, ваша милость. – палач вновь поклонился.

– Кем вы служите в замке?

– В замке-то? – несколько удивленно переспросил Грехт. – Так вы, ваша милость, знаете, палач я.

– Вы кого-нибудь узнаете среди присутствующих?

– Узнаю, ваша милость? Вас узнаю.

– При каких обстоятельствах вы со мной познакомились?

– А мы с вами незнакомы. Я пытал вас… но так не особо, чтоб не калечить, стало быть.

– Кто вам дал такой приказ пытать меня?

– Так кто же мог дать? Конт, его милость Рид Неудержимый, дай хранитель ему долгих лет жизни, они и дали такой приказ.

– Вы знаете, что он хотел?

– Кто?

– Ваш конт.

– Ну, что он хотел я не знаю. А вот его друг, риньер Оробат, хотел чтобы вы отдали ему добровольно свои докýменты. Они еще на столе лежали. Как вы исчезли, так и они исчезли.

– Хорошо, спасибо. А что приключилось с вашим помощником?

– Помер негодник. Даже учиться нашему делу не стал взял и помер.

– Сам помер или его убили?

– Сам! Слабый, видимо, здоровьем был. Прямо у дверей темницы и помер. Прям как не человек. Разве ж так умирают. Умирать нужно…

– На его теле были раны или следы насильственной смерти? – перебил словоохотливого палача Уильям.

– Не было, ваша милость. Если бы такие были, я бы точно обнаружил их сразу. Просто шел и помер, негодяй.

– Хорошо, мы поняли вас, Грехт. Вам предстоит дело. В темницу отвели вашего конта. Он отказался сотрудничать со следствием и принято решение осуществить допрос с пристрастием. Вам нужно поработать по своей специальности и, не калеча конта, добиться от него согласия на сотрудничество со следствием. Вы сможете справиться с этой работой?

– Это моя работа, ваша милость, – скромно ответил плач. – Если позволите я приступлю.

– Хорошо, можете идти. Но за вами присмотрит один мой человек, чтобы конт выжил и вы старались.

– Как прикажете, – поклонился и стал пятиться спиной назад палач.

– Запишите! – приказал Уильям писарю, что обвинения конта сударя Уильяма в убийстве помощника палача оказались неподтвержденными и вызвано это только желанием риньера Рида Неудержимого уйти от ответственности.

– Предлагаю, – обратился он к членам суда, – сделать перерыв на небольшой перекус и потом допросить дочерей конта, – предложил Уильям.

Румбер, скучавший во время допросов, охотно согласился.

Сыщик вышел на площадку лестницы и поманил пальцем шуаня.

– Луй Ко, иди в подвал и проследи за работой палача. Не хочу чтобы риньер неожиданно помер от сердечного приступа.

Шуань согласно кивнул.

– Конечно Уильям, иду туда сразу.