– Сразу же выведу их отсюда подальше.

– Точно, – подтвердил Страйкер и взял Фелицию за плечо. – Не забывай: вполне возможно, Рейн еще не в курсе, что произошло с ее матерью, а то уже давно была бы дома…

Фелиция грустно кивнула и расстегнула пиджак, чтобы при необходимости быстро выхватить пистолет.

– Будь осторожен! – Она с беспокойством посмотрела на Страйкера, потом взглянула на толпу. – Если этот псих собирается напасть на нас, лучше места не придумаешь!

– Ну, он уже трижды пытался, – натянуто улыбнулся Страйкер.

Фелиция вдруг обняла его за шею, прижала к себе и крепко поцеловала в губы.

– Фелиш, ты что?!

– Береги себя, пожалуйста! У нас с тобой еще есть кое-какие дела! – подмигнула она ему и нырнула в толпу.

Сделав три шага, она скрылась из виду, и Страйкер снова остался один. Не медля, он развернулся и зашагал по Коммершиал, теряясь в бесконечном потоке злых масок, клубов дыма и раскачивающихся в такт музыке тел.

Хаос поглотил его.

Шен Сан был в бешенстве: он потерял детективов из вида. Быстрым шагом идя сквозь толпу, он оттолкнул попавшихся на пути двух нетрезвых клоунов. Толпа была пьяна в стельку, повсюду ужасно воняло. Большинство людей было выше его ростом, но помоложе: выпившие, накуренные, плохо соображающие, что творят. Справа, около входа в парк Грандвью, он заметил девушку в костюме горничной. Она сидела под высоким дубом, оперевшись спиной о ствол. Пышная грудь наполовину вывалилась из декольте на всеобщее обозрение. Девушка была пьяна в дым, но все равно пыталась поднести к губам бутылку с сидром. К ней подошел высокий худой парень в белой хоккейной маске и попытался поднять на ноги.

Идеальный вариант!

Шен Сан наблюдал за парнем: тот снял маску и положил на землю. Девушку начало рвать, и парень убрал волосы с лица подруги, придерживая ее за плечи. Шен Сан воспользовался моментом, схватил маску и исчез в толпе. На ходу натягивая маску, он ощутил прикосновение холодной пластмассы к лицу, и в крови забушевал адреналин: он словно вернулся в школу. В школу Святого Патрика.

В самое начало миссии, которая теперь подходила к концу.

В углу парка, вдали от шума и гама Хеллоуина, у края тротуара стоял белый фургон с надписью «Хобз митс». На пассажирском месте сидел толстый белый мужчина. Джин мао хо. Шен Сан улучил момент и быстро пересек парк.

Подойдя к фургону с водительской стороны, он осмотрелся: нет ли вокруг полицейских? Но никого не увидел и постучал по стеклу, привлекая внимание водителя.

– А вы почему не на празднике? – спросил он.

Тот опустил окно и повернулся, чтобы ответить Шен Сану, но закашлялся: многочисленные подбородки затряслись, он прочистил горло и сплюнул в окно.

– Хоккейная маска? Хороший костюмчик, парень, небось всю ночь не спал, придумывал?

– Чего вы ждете?

– Да вон, – кивнул мужчина на заграждение, перегородившее въезд на Чарльз-стрит, где собралась толпа желающих попасть на концерт. – А тебе-то что, хочешь мне штраф за парковку в неположенном месте выписать? У меня последняя ходка осталась, а я припозднился! Пока они не снимут заграждение, груз не смогу доставить, – устало вздохнул он. – Тебе-то какое дело?

– А вы езжайте по переулку, – предложил Шен Сан и показал на улицу с противоположной стороны.

Мужчина обернулся, Шен Сан молниеносно выхватил пистолет и ударил того по затылку. Шофер с тихим стоном обмяк и сполз в пространство между сиденьями.

Шен Сан открыл дверь, спихнул шофера с водительского сиденья и сел за руль.

– Моя голова, – пробормотал шофер, – что… что такое…

– Ничего не говори.

– Но ты не имеешь права…

– Имею, – отрезал Шен Сан и несколько раз с силой ударил его по затылку рукояткой «глока».

Он продолжал наносить удар за ударом, пока рукоятка пистолета не стала влажной, а мужчина не перестал издавать звуки и не затих на полу, мало чем отличаясь от мешков с мясом, которые развозил по магазинам.

Шен Сан снял с пояса мужчины связку ключей, вылез из кабины, обошел фургон, открыл задние двери, желая убедиться, что ключи подходят, и снова закрыл их, довольно улыбаясь.

Теперь все готово.

Не снимая хоккейной маски, Шен Сан вернулся через парк на Коммершиал.

Посреди проезжей части человек в красном костюме черта поджег два металлических шара на цепях и начал вращать ими, выписывая в воздухе большие восьмерки. Толпа восхищенно заохала, завороженно глядя, как огненные шары молниеносно описывают широкие неровные круги.

Шен Сан воспользовался моментом, чтобы разглядеть собравшихся зевак. К досаде стрелка, многие были в масках, но, с другой стороны, вряд ли девочки станут надевать маски. Зачем им прятать лица? Молодые красивые девушки, ведущие поиск партнера: они наверняка разоденутся так, чтобы привлечь внимание противоположного пола.

Шен Сан на это и рассчитывал.

Через минуту файер-шоу продолжилось, а Шен Сан закончил разглядывать зрителей. Нужных ему девочек среди них не оказалось, поэтому стрелок двинулся дальше. Он прошел мимо автобусной остановки, где какой-то клоун обнимался с феей, и уже собирался двинуться дальше, как вдруг его внимание привлекла стоящая на тротуаре женщина.

Это же напарница детектива! Выражение лица у нее был довольно суровое, но в нем читалось что-то еще… Волнение? Тревога? Нет, нет, все не то…

Облегчение!

Конечно облегчение! Она кого-то заметила!

Шен Сан внимательно смотрел, как женщина бежит по Коммершиал, пересекает дорогу и кричит: «Кортни! Кортни!»

Сердце сжалось в груди Шен Сана. Он следил за женщиной, пока она расталкивала группу подростков, переодетых пиратами. И тут Шен Сан впервые увидел Рику – девочку, от которой зависело завершение его миссии. А рядом с ней стояла Кортни – та, которой суждено служить жестоким укором детективу Страйкеру до конца его жизни.

Девочки вместе!

Вместе!

Удача наконец-то улыбнулась Шен Сану, и тот улыбнулся в ответ.

Дойдя до Первой авеню, где констебли выставили заграждение и перекрыли движение к северу от Коммершиал, Страйкер подошел к одному парню лет девятнадцати с крючковатым носом.

– Эй, парень! – окликнул его детектив и показал значок, а затем фотографии на телефоне. – Видел этих девочек?

– Ну, тут много девочек, – почесал подбородок молодой человек.

Тут у Страйкера завибрировал телефон, он отвернулся, взглянул на экран и прочитал сообщение: «Уже нашла их. Турецкая кофейня».

«Я в пяти кварталах. Ждите там», – быстро ответил Страйкер и взглянул на Коммершиал.