жены рыбака. И когда Хэла его надела, он так горестно вздохнул, что прям было слышно, как ему срочно захотелось её переодеть. И это при том, что материалистом он не был.

— Хэла… это не платье, это, — Рэтар силился держаться. — Просто найди себе такое же, если хочешь, но новое. Хорошо?

— Очень деликатно, — фыркнула она.

Но, попав на площадь, в ней проснулась женщина, попавшая в бутик. И, боги, она была богатой женщиной! Одежды здесь было очень много — любой. Она даже могла бы спокойно найти себе рубаху и штаны, вот было бы офигенно! Но так травмировать Рэтара она не станет, конечно. Хотя…

Внимание привлёк зверёк в клетке. Он был маленьким, фиолетовым сверху, а брюшко голубым, похож на дракона, но только размером с её ладонь и с перьями на внешней стороне крыла и на крохотной головке.

— Ой, ти, божечки, — пискнула ведьма, подходя поближе. — Постой, это ханг?

Рэтар рассмеялся её реакции и подтвердил догадку.

— Ты говорил, что они размером от локтя до среднего пальца руки, а тут, — ведьма озадачилась, — он же на ладони у меня уместится.

— Потому что он совсем маленький. Он вырастет.

К ним вышел торговец и что-то произнёс на неизвестном Хэле языке. Но Рэтар ответил, потом посмотрел на ведьму.

— Он говорит, что нужно быть осторожными…

Но договорить не успел, потому что ханг, растопырил свои пёрышки на голове, надулся и чихнул… огнём. Как зажигалка.

— Ой, — удивлённо воскликнула Хэла.

— Они продали всех, кроме него, — пояснил Рэтар, — потому что он хворый.

— Он такой маленький, ребёнок, — ведьма подставила палец и ханг вцепившись своей миниатюрной лапкой, похожей на лапу ящерицы, но с когтями как у птиц, положил ей на палец голову и потеревшись заурчал, даже запел. — Крошка.

Рэтар усмехнулся за её спиной, потом спросил что-то у торговца. Тот ответил. Рэтар ещё что-то сказал. Торговец пожал плечами и махнул рукой. Феран Изарии кинул ему что-то, камень конечно:

— Забирай его, — сказал он Хэле.

— Ты его купил? — удивилась ведьма.

— Да.

— Но…

— Только короба для него у них нет, — предупредил Рэтар.

— А без короба нельзя? — нахмурилась Хэла, открывая клетку.

— Он улетит.

— Ну и пусть, — буркнула ведьма. — Ты много за него заплатил?

— Дело не в этом, — пояснил феран. — Он просто может не выжить. Тем более хворый.

— Я его вылечу, — сказала на это Хэла и протянула руку, чтобы забрать ханга, но зверёк учуяв свободу, выскользнул из клетки по её пальцам, потом ловко перебирая четырьмя лапками пробежал по руке до плеча. Взмахнул крылышками и завис перед её лицом, ловко ими работая.

— Улетишь? — спросила его ведьма, склоняя голову набок. Зверёк подражая ей, сначала склонил голову так же набок, потом фыркнул и перекувырнулся в воздухе через себя.

— Если он ещё раз… чихнёт, — проговорил Рэтар, которого явно очень забавляло происходящее, — то у тебя будет ожог на лице.

Хэла закатила глаза и наслаждаясь своей способностью быть со всякими зверушками на одной волне подставила раскрытую ладонь. И к её невообразимому счастью ханг приземлился на руку, потом несколько раз обернулся по кругу, потом снова чихнул, выдувая огонь и когда Рэтар прокомментировал это цыканием, испугался и снова пробежав по Хэле и забравшись под платье, спрятался у неё где-то в районе груди.

Ведьма хихикнула щекотке и непередаваемому выражению лица ферана.

— Они же прячуться в складках крыльев родителя? — вспомнила она описание зверька из книги.

— Да, — с сомнением произнёс феран. — Но ты не его родитель.

— Перестань, он всего лишь испуганный ребёнок, — ответила ведьма.

— Хэла, — кажется если бы Рэтар мог, то завыл бы от обречённости своего положения.

Она развела руками и они отправились дальше. К её счастью пригревшись ханг больше не чихал, а только иногда начинал довольно урчать, чем вызывал на лицах окружающих недоумении.

— А можно я куплю себе одежду сама? — спросила ведьма, когда они оказались в месте рынка, где были только вещи.

Вот это было испытание для Рэтара. Хэла прям видела, как внутри у него всё паникует и готово впасть в истерику.

— Да, — выдавил из себя феран. Как умер, прям.

— Тогда на тебе малыша, — и ведьма отдала Рэтару недовольно фыркнувшего ханга. — Я постараюсь недолго.

Видеть этот взгляд потерянного ребёнка, на суровом мужицком лице, бородатом, с этим жутким шрамом, было невыносимо, но Рэтар же ей обещал и Хэла понимала, что нужно делать именно так, потому что ещё немного и они друг в друге совершенно потеряются. А тогда будет совсем плохо.

Одно дело любить друг друга, а другое не понимать, где кто из них кончается и начинается другой.

— Важен цвет? — уточнила Хэла. — Или что-то ещё?

— Нет, — ответил Рэтар. — Всё, что хочешь.

Хэла улыбнулась и оставила его с хангом.

Всё время она следила за всеми огоньками, что были вокруг них. Она сама не могла объяснить как так получалось и почему одни не вызывали в ней совершенно никакие эмоции, другие напрягали, а какие-то откровенно заставляли включить режим защиты. Но она точно знала, что её просто так не взять, что она сможет справиться почти со всем чем угодно.

И знала и чувствовала ферана на расстоянии. Была на него настроена, что ли.

А вот Рэтар мучился, потому что ему было необходимо чувствовать её, держать в поле видимости, а лучше вообще, чтобы дальше, чем на шаг, от него не отходила.

Одежды на продажу было просто невообразимое количество. И Хэла решила, что удобнее всего будет выбрать юбку и рубаху. Что собственно и сделала.

Рубашки здесь были разные — как простые, одевались через голову. Та и с разрезом, привычные блузы, на завязках или крючках. Но Хэла выбрала вариант проще — цвета сирени, с запа́хом, на манер кимоно и широкими рукавами, которые можно было при желании стянуть лентами вокруг запястья, или выше, чтобы не мешались. Под длинную юбку, с широким поясом было прям отлично.

И видя восторженный взгляд миловидной тётки, которая всё это продавала, было понятно, что получилось прям очень хорошо.

— Госпожа выглядит прекрасно, — сказала женщина видимо на общем, но с явным акцентом.

— Блага вам, — добродушно улыбнулась Хэла.

Расплатившись нитью, чем вызвала у торговки ещё больше восторга, ведьма отправилась обратно к страдающему Рэтару.

— Ты думаешь получится у тебя её найти? — горестно вопрошал феран Изарии у ханга, опираясь на столб одного из зданий, что выходили фасадами на рынок.

— Не надо меня найти, — фыркнула Хэла.

Он поднял на неё взгляд полный такого невообразимого беспокойства, словно она в бою была, а не юбку с блузкой покупала.

— Ну, как? —