Скорее всего, Ростовский был настолько увлеченным человеком, что мало внимания обращал на свое окружение, поэтому был в компании белой вороной.

— Послушайте, князь, — перебил его Космач, — вы тоже считаете, что в России можно восстановить монархию?

— О нет, это есть теория, мечта! — Ростовский даже рассмеялся, по-стариковски мелко и тоненько. — Есть высокая, великая мечта старый русский аристократ!

— То есть сейчас это сделать невозможно?

— Невозможно, нет! Россия есть блудный сын, ушел искать доля на чужбине, ходит босой, голодный, смотрит, как другой кушает. Родной кров есть, пища есть, одежда есть, но очшень плохой кажется, грубый, народ есть, но грязный, суконное лицо. Ждать надо, когда душа домой пойдет. Там отец обнимет, пожалеет, тогда сын подумает: государь — это хорошо…

— Зачем же тогда Палеологов поехал за княжной Углицкой?

— Он поехал в Петербург, он не поехал за княжной.

— Странно, а Гален сказал, поехал…

— Это есть маленький тайна. Мэтр пригласил господина Палеологова, как это… стоять на ковер!

— А мэтр — это кто? Вышестоящий начальник?

— О, это есть большой тайна. Я вам ничего не говорил.

— Выходит, барон наврал? И за Углицкой не поехали?

— О нет! Генрих послал казаков. Княжну приведет генерал Ногаец.

— С какой целью привезет? Чтоб возвести на престол?

Князь смущенно засмеялся, его желтоватое лицо чуть порозовело.

— Я говорил господину Палеологову… Третий Рим есть миф, волшебный сказка. Надо быть политик и реалист. Генрих имеет склонность ума… фантазия, романтика. Он желает быть герой! Сесть на белый конь и ехать! Он молод, имеет мало дворянский кровь через свой дед, но очшень большой желание подвиг.

— Не пойму вас, князь. — Космач старался быть аккуратным: Ростовский чего-то не договаривал или не мог по-русски выразить свои мысли. — Ведь Палеологов достаточно умен и образован, а тем более его помощник барон Гален, опытный и вовсе не романтичный человек…

— О да, барон Гален есть истинный политик. Он имеет большой опыт психологии, дипломатии и, как это… способность убеждать любой человек.

— Тем более! Они должны понимать, что все их фантазии насчет новой династии выглядят… глупо, нелепо.

— Да-да, очшень глупо!

— Но все равно послали генерала за Углицкой. что они рассчитывают?

— Иметь в одной руке Третий Рим, в другой — казну. Когда все в руках, садить на престол очшень легко.

— Погодите, а что такое Третий Рим?

— Это есть либерея, есть символ Третий Рим. Как это… эстафетная палка, знамя, штандарт! Кто имеет в руке пальму, тот владеет весь мир. Весь разум мира! О, либерея — это большой двигатель, машина!

— Но вы сказали, это миф!

— Должен сожалеть, не имеет практический польза, — вроде бы загоревал князь. — Слишком старая идея, сказка. Верит один ребенок, интеллигент и русский аристократ. Но барон Гален очшень похож на змей, на библейский гад. Он есть и поганый, и медный, когда в критический момент некому молиться. Он говорил, есть современные технологии, пиар. Строить княжне Углицкой храм, создать легенду, и будем иметь народную любовь. Она пойдет от один человек и к сердце другому маленький-маленький шаг. За ней пойдет казна и будет класть вслед по одной золотой монетка. Голодный человек с суконный лицо имеет желание искать чудо — он найдет чудо. Аристократ найдет, интеллигент, финансист, банк. Все будут смотреть чудо!

Видно, Ростовского так помотало по миру, что он почти забыл русский язык, однако сохранил национальный тип мышления и образность выражений, отчего теперь речь его требовала особого перевода, иначе смысла было не вытащить.

— А вы сами верите в чудеса? — спросил Космач.

— О, нет, я старый нигилист, я много видел обман, ложь, хитрость.

— Почему же решили, что интеллигенты и финансисты поверят?

— Русский интеллигент ищет Бог, имеет немножко больной разум. Третий Рим будет очшень хороший доктор, — еще больше запутал князь. — А финансист видит чудо, когда видит золото.

— То есть золото будет настоящим?

— О да, разумеется! Очшень много золота!

Если от речей Галена Космач впадал в гипнотическое состояние, то от Ростовского все больше чувствовал собственную бестолковость и окончательно глупел.

— Что-то не пойму, — признался он. — Откуда оно возьмется?

Князь посмотрел на него разочарованно, однако проявил терпение.

— Я говорил, господин Палеологов послал казаков. Генерал Ногаец привезет княжну Углицкую. А она имеет в одной руке Третий Рим, в другой — казну.

— Да откуда у княжны либерея и казна? Ростовский развел руками.

— Генрих имеет убеждение и очшень много честолюбие. Это есть порок, когда много страсть, но иначе нет всадника на белый лошадь!

* * *

Ужин в дворянском собрании длился по-аристократически, до самого утра, и когда разъехались ночные автомобили, почти сразу начали подъезжать дневные. Около десяти утра о добровольном узнике вспомнили и принесли ему завтрак. Космач заметил легкую нервозность среди обитателей дома — многовато ходили по коридорам, часто хлопали двери, уезжали и приезжали машины, и все это можно было отнести к ожиданию начальства. Подмывало выйти еще раз на большую прогулку, но была опасность пропустить нечто важное, поэтому он побродил лишь по двору и парку, после чего до обеда простоял у окна, выходящего на парадное, — предводитель не появлялся.

В обед о нем снова забыли, и всю вторую половину дня в палатах никто не появился, если не считать уборщицы, которая сменила постельное белье и протерла полы. Затихшие было коридоры к вечеру вновь наполнились стуком каблуков и приглушенными голосами, на балконе бального зала начал репетиции оркестр, а в широком холле первого этажа человек двадцать казаков отрабатывали строевые приемы. Оживление длилось несколько часов подряд; несмотря на конец рабочего дня, ни одна машина со двора не тронулась — наверняка ждали Палеологова и готовились к встрече величественной гостьи. Из всего полубреда, услышанного ночью от князя Ростовского, было ясно одно: боярышня нужна этой компании не просто как кандидатура на престол — как богатая невеста с приданым.

А скорее — ее приданое. Но не то, которое она принесла с собой в котомке, а нечто большее.

В течение ночи предводитель так и не появился, обитатели Собрания не разъезжались и гулянок не устраивали. Космач дважды прогуливался по этажам, видел каких-то озабоченных людей, вроде бы даже Гален промелькнул в конце коридора; заметил, что охранники хоть и переоделись в казачью форму с золотыми погонами и аксельбантами, хоть и нацепили шашки и палаши, но почему-то нервные, а в актовом зале появилось очень много цветов, в основном розы и хризантемы — создавалось впечатление, будто здесь готовятся к траурной церемонии.