средствам. Девушек посадили в «Ситроен», туда же сели Шрам и Шаман. Другие Неспящие заняли «Форд», разве что Горыну пришлось слегка согнуться: транспорт явно не был рассчитан на его габариты, после чего машины покинули территорию поместья.

По дороге в Витч Хилл пришлось разок остановиться для того, чтобы Семен столкнул в канаву преграждавшие путь грузовики.

Над городком поднималось зарево – подожженные взрывами машин, горели добрых полдюжины домов. За треском дерева слышался шум моторов, и едва различимый гул голосов.

- Пожарные прибыли – сделал вывод Запал. – Видать в Сейлеме зарево-то углядели, вот и отправили тушить.

- Да уж, фейерверк мы тут устроили знатный! – кивнул Горын. – Вот только я подозреваю, что в городке и полиции немеряно. Даже если сначала и не приехали, так пожарные вызвали, когда трупы увидали, а их там много.

- Останавливаться нам нельзя! – произнес Шаман, отнимая от уха рацию. – Но напрямик тут не проскочишь, наверняка все перекрыто. Через дворы можно попробовать, дома вроде не слишком плотно стоят.

- А если рискнуть? – спросил Горын. – Шрам может выдать себя за врача, Крот будет его страховать, а мы на второй машине просто обойдем городок?

- Может и прокатить – кивнул Данковский.

- Тогда пересаживаемся! – сказал Шаман. – Мы будем за вами наблюдать. Если будет заминка, слегка шумнем и отвлечем внимание на себя. Горын, рюкзак с Книгой переложи в багажник в машине Шрама. Мало ли что.

И он решительно выбрался наружу. На несколько секунд в поле зрения Ассии попала его рука, на которой была уже изрядно обтрепавшаяся перчатка с обрезанными пальцами и вышитым на тыльной стороне православным крестом.

- Ты… до сих пор носишь их?! – не поверила глазам девушка.

- Конечно. Потому что их сделала ты.

Первый усиленный кордон полиции встретился группе Шрама на въезде в городок. Броневик и машина служителей закона расположились на обочинах, а между ними была натянута лента «скорпиона». Едва увидев «Ситроен», от машин отделился офицер и жестом потребовал остановиться.

- Проезд закрыт! – сказал страж порядка. – Поворачивайте назад.

- Я врач – ответил Шрам. – Мне нужно доставить пострадавших в больницу.

В это время подошел второй полицейский. Он обошел машину кругом, освещая фонариком салон, затем кивнул старшему – все верно, пострадавшие есть.

- Кто это с вами? – спросил первый полицейский, посветив фонариком в сторону Крота.

- Стажер.

- Предъявите документы. Если все в порядке, тогда можете проехать.

- Ладно – покладисто согласился Шрам, протягивая удостоверение медицинского работника, которое было выдано ему вместе с прочими документами перед началом задания.

Полицейский пару минут изучал документ, затем вернул его со словами:

- Проезжайте.

Шрам повернул голову в сторону Крота. Тот ухмыльнулся и прищурил левый глаз – порядок мол.

«Скорпион» убрали, и транспорт въехал в городок. Только сейчас, в относительно спокойной обстановке, Шрам смог в полной мере увидеть картину разрушений. На северной окраине стояло не меньше десятка пожарных машин – там вовсю шла борьба с огнем. Насколько мог видеть Данковский, как минимум пара домов уже сгорела дотла, еще три были охвачены огнем по самую крышу. Нечего было и думать проехать там, так что Игнат повернул к южному выезду из Витч Хилла. Повсюду на улицах шла суета – полицейские тщательно прочесывали дома, выносили мешки с телами, искали выживших.

- А ты тут нехило отжег! – произнес Крот. – Шаман три года назад и то не с таким размахом действовал!

- Угу, зато вражин положил вдвое против моего*!

- Ужас какой! – вздрогнула смотревшая в окно Риас. – Неужели здесь не осталось никого живого?

- Если кто и был, их убили еще до нашего появления – мрачно заметил Шрам. – Остались только марионетки, напрочь лишенные воли. Я всего лишь защищал свою жизнь.

- Я… понимаю – ответила девушка. – Мне по долгу службы тоже приходилось сталкиваться с Порабощенными. И все же, видеть такие побоища… это так страшно!

- Блокпост! – предупредил Крот.

И верно, впереди вновь замаячили очертания полицейских машин. Однако на новом посту вышла заминка – проверявший документы офицер оказался весьма подозрительным и въедливым.

- Откуда вы? – спросил он, изучив удостоверение, но не спеша его отдавать.

- Из Сейлема.

- Почему прибыли отдельно от дежурной бригады?

- Я был дома, когда мне позвонили. Велели ехать прямо на место происшествия. Теперь мне можно проехать?

- Нет, ваша помощь потребуется здесь! Передайте ваших пациентов дежурной бригаде, они отвезут их в больницу.

«Крот, ты чего копаешься?»

«Фигня какая-то! Устойчивый к телепатии попался, никак не могу к нему в голову залезть!»

А обстановка накалялась. От броневика отделились трое спецназовцев и направились в сторону «Ситроена». Но в тот момент, когда Шрам уже решил рискнуть прорываться, окрестности огласил громкий хлопок!

- Что там?! – громко спросил офицер.

- Сэр, взрыв! – подбежал один из спецназовцев. – Метрах в трехстах от города, в поле. Мы мельком разглядели там какую-то машину.

- Немедленно туда! Джонсон, остаетесь за меня! Проследите, чтобы