- Ассия.

Савьюр вздрогнул.

- Я… я знаю Ассию – промолвил он. – И Кейт тоже…

- З-знаете?! – ахнула женщина. – Откуда?! Где вы их встретили?! Что с ними?! Умоляю, скажите!

- Ассия жива – медленно произнес парень. – И здорова. Ее защищает Британская Магическая Ложа. Вы ведь должны были слышать об этой организации?

- Да. Но кто сейчас возглавляет организацию?! Прошу, мне очень важно это знать!

- Леди Адель ванн Тассель.

Изабель прижалась спиной к стене и закрыла лицо руками.

- Слава Богу! – прошептала она. – На лучшее я не могла и надеяться! А моя вторая девочка,… что с ней?!

- Ее я тоже встречал,… но редко… и только во снах. – Андрей припомнил события прошлых лет. – Она предупреждала меня об опасностях… и просила защитить Ассию*.

- Значит… – Изабель опустила глаза. Андрей покачал головой.

- Не думаю. Может она как-то… ну… умеет отделяться от тела?

- Может и так. Буду надеяться на лучшее – женщина слабо улыбнулась.

Шаман, наконец, пришел в себя (оно и немудрено – такие откровения любого бы вогнали в ступор!) и решил – была не была, а помогу!

- Отойдите! – велел он. – Попробую вас освободить.

Изабель послушалась. Андрей подошел к решетке, взялся за прутья.., и тут на его глазах замок и петли резко изменили форму! Теперь на их месте находились три раззявленных пасти, которые недвусмысленно щелкали зубами: вот только сунься!

- Достали! – Шаман, недолго думая, хорошенько зарядил по каждой твари кулаком. С обиженным взвизгом свихнувшейся пилы пасти пропали. Страж без опаски взялся за решетку, дернул…, и та неожиданно легко подалась!

- Спасибо! – поблагодарила Изабель. – Теперь позвольте мне помочь вам.

Женщина сняла свой талисман и приложила его к груди стража – как раз в том месте, куда его ударила кровавая змея. Артефакт засветился мягким бирюзовым светом – точь-в-точь таким же, как исцеляющие чары Ассии. Андрей почувствовал нарастающий жар, непроизвольно дернулся…

- Потерпите! – строго произнесла Изабель.

Жар становился все сильнее, и когда Андрею показалось, что он вот-вот потеряет сознание, все резко прекратилось.

- Все – устало произнесла леди-экзорцист. – Я сделала, что могла. Опасности больше нет,… но в норму вы придете недели через две, не раньше. Теперь ступайте,… да и мне тоже пора.

Очертания коридора стали блекнуть и расплываться. Когда практически все потонуло в темноте, Андрей вновь услышал голос Изабель:

- Последняя просьба: позаботься о моей дочери, Неспящий! Я разыщу ее, когда восстановлю силы!

- Откуда вы знаете, кто я такой?! – успел крикнуть Шаман.

- Это мой маленький секрет! Я обязательно расскажу о нем при нашей следующей встрече!

Вновь послышалось знакомое нежное пение, и Андрей двинулся на звук. На сей раз он уже отчетливо расслышал два голоса, но понять, кому они принадлежат, не успел…

Окрестности Витч Хилла

30 сентября 2007 г. 1:41

Пустота. Холод, пронизывающий каждую клеточку тела. Темнота, в которой совершенно нечего разглядеть, сколько ни пытайся. И словно невидимый груз, давящий со всех сторон, и не дающий толком пошевелиться.

Шаман шевельнулся. Рука плавно ушла куда-то вниз, и страж неторопливо повернулся вокруг своей оси. Тут Андрей моментально все вспомнил: он же упал в озеро и потихоньку тонет!

Шаман открыл глаза, судорожно дернулся раз, другой, выпустил изо рта стаю пузырей и тут почувствовал, что начинает всплывать. Мельком увидев внизу серебристый росчерк, парень узнал меч Крота. Хоть в легких практически не оставалось воздуха, Андрей в несколько гребков добрался до дна, ухватился за рукоять и только потом со всей возможной скоростью заскользил вверх.

Нелегко ему дался этот подъем! Вода давила со всех сторон, тело было словно свинцовым, легкие горели от нехватки кислорода. Когда перед глазами уже поплыли разноцветные круги, Шаман, наконец, пробился на поверхность и с громким свистом втянул в себя воздух.

- Вот он, Семен! Тащи его! – раздался вопль Крота.

И не успел Шаман опомниться после всплытия, как неведомая сила схватила его за шиворот и в один присест выдернула на уже поднадоевшую каменную площадку. Андрей часто, глубоко дышал, глотал воздух и не мог насытиться! По его телу пробежала волна, Шаман перевернулся, и его немедленно вырвало водой и какой-то черно-красной жижей.

- Фе! Ты че такое сожрал?! – поморщился Запал.

Шаману было не до того – его колотил озноб. Он даже не обратил внимания на то, что Ассия прижимает его голову к груди и безостановочно повторяет:

- Живой! Живой!

- Крот, тебе не кажется, что мы тут задержались? – тактично заметил Шрам.

- Да, уж не поспоришь! Давайте-ка ходу отсюда!

Особняк мистера Луциана