И вдруг я вспомнил, что совсем забыл спросить бабушку про Таню. Ну, про то, что она приехать хотела.

Черт, вылетело из головы. Не то чтобы это прямо критично было на форе тех тем, что мы обсуждали. Про сестру, и род, и… наследников. Но все равно ведь сделать надо.

Я достал телефон.

Позвонить бабушке и спросить? Нет, наверное, это лишнее. Мы не насколько близки, чтобы вот так названивать. Да и никакой срочности нет.

Тогда что? Я посмотрел на телефон и задумчиво достал визитку рыжеволосой. Позвонить, что ли? Раз все равно время пока есть?

Я пожал плечами и набрал номер.

Гудок. Гудок…

- Алло, кто это? - ответил женский голос.

- Ты просила позвонить. Ну вот, звоню, - ответил я, глядя как пенится внизу вода вдоль борта.

- Я просила?.. А, Мраков! Это ты? - судя по доносившимся звукам, она отодвинула стул и куда-то пошла.

- Чего хотела?

- Мне нужен мотоцикл.

- Раз за тебя. Почему это должно меня беспокоить?

- Потому что это из-за тебя он разбился!

- Нда? В следующий раз будешь аккуратнее на дороге. Это все, что ты хотела сказать? Тогда я вешаю трубку.

Значит, это и в самом деле была она? Девчонка? Ну и дела, кто же на такие дела девчонок отправляет? Порядочки у них тут, конечно, те еще…

- Нет, стой! Погоди ты! Я же сказала, что готова выдать нанимателя!

- Почему?

- Что почему?

- Почему готова? Тебя же наняли для работы, пообещали заплатить, полагаю. Так с чего бы ты решила сдать его? Разве с тобой после этого захотят иметь дело?

Тишина в трубке.

- Ну? - поторопил ее я. - У меня нет времени ждать, пока ты соберешься с мыслями. Или говори, или разговор закончен.

- Потому что он отказался оплатить поврежденный байк! - выпалила она зло.

- Не понял. А почему должен был согласиться?

- Меня никто не предупреждал, что следить надо будет за магом! Если бы знала, была бы осторожнее!

Хм… ну, как-то вяленько звучало. Впрочем, чего еще от девчонки ожидать? Вот потому в мое время их и не брали в наемники. Были, конечно, разные истории про храбрых воительниц… Но я лично как-то ни одной не встречал. Охотницы крутые - да, были такие. Луком владели на загляденье. Ловушек тоже понаставить могли, мало не покажется.

Но чтобы прямо воины… Нет.

Полагаю, отчасти именно из-за подобных закидонов. Кому охота с такой фигней разбираться?

И потому вопрос: а мне надо оно, в это влезать?

- То есть, - решил я прояснить ситуацию. - Тебя наняли проследить за мной. Ты попалась. Сама выжила, но мотоцикл сломался. И ты недовольна, что наниматель не захотел платить больше за поломку?

- Так и есть! Ну так, что берешь?

Видимо, тот факт, что в принципе осталась в живых, в ее глазах не самый важный. Я покачал головой.

- Нет, не беру.

- Что?! Но почему?

- Слишком дорого. Какой мотоцикл? Опомнись. Никто тебе столько не заплатит за такую ерунду.

Точных цен я, конечно, не знал. И Женька тоже не интересовался. Но примерный разброс представлял. Так что кое-как соотнести его со стоимостью того же обеда в кафе я мог.

- Ладно, - нехотя согласилась она. Еще и недовольным тоном! - Тогда мне нужна оплатить стоимость ремонта.

- Сколько?

Она назвала сумму, и я задумался. Ну, все равно, конечно, не мало. Но и не запредельно. Если очень хочется, то я бы мог себе это позволить…

Я улыбнулся.

А почему бы и да? Плевать на самом деле, кто и зачем хотел за мной проследить. Но пар-то выпускать нужно иногда! Я уже столько времени никого не убивал! Целую неделю, считай. Или около того. Пресмыкающийся в Бездна-сити не считается.

А тут какой-никакой, а повод. Не то чтобы он был мне очень уж нужен, но всегда приятнее убивать, когда есть за что. Иначе в какой-то момент просто мясником на работе начинаешь себя ощущать.

- Хорошо, говори, - решился я.

- Что?! Ну уж нет! Деньги вперед и никак иначе!

- Так не пойдет.

- Чего? Ты хочешь, чтобы я тебе на слово поверила и просто так рассказала? Я что, на дуру похожа?

- То есть, следуя этой логике, на дурака смахиваю я, так? Дать тебе денег за непроверенные сведения? Может еще чего сверху добавить, а?

- Да зачем мне врать?

- Без понятия. Кто его знает, что тебе в голову взбредет.

Пауза.

- И что ты предлагаешь? - напряженно спросила девушка.

- Все просто. Ты прямо сейчас называешь мне имя. Я проверю. И если все окажется правдой, ты получишь свою плату.

- Но это бред! Так не делается!

- Напротив, только так и делается. Тебе эта сделка нужна больше, чем мне, - отметил я. - Можно сказать, что я тут и так иду тебе навстречу.

Снова пауза.

- Мне надо подумать, - наконец, выдала она.

Я лениво проводил взглядом проплывающий мимо пароход. Там играла музыка, танцевали и выпивали люди. Праздновали что-то.

- Тогда точно никакой сделки, - ответил ей.

- Да почему?!

- Потому что твои сведения - это крайне скоропортящийся товар. Он уже не первой свежести… с душком, так сказать. Сколько уже дней прошло? Вот именно. Короче, или мы договариваемся прямо сейчас на моих условиях, или можешь пойти еще своего нанимателя поупрашивать.

Опять молчание.

- Видимо, это значит нет. Всего…

- Олег! Его зовут Олег…

Я хмыкнул, улыбаясь. Олег, значит…

- Что за Олег?

- Хилчевский фамилия. Учится, как и ты. В ГИАМ.

Хм. Из всей этой академии я знал всего пару-тройку человек. И двое из них были ректором с секретаршей. А последний - тем неадекватом-мажором из приемной. А тут, оказывается, я еще кому-то потребовался…

Как-то даже былые деньги напоминало. Когда за мной вообще не пойми кто охотился иногда. Как тот пацан, что меня в итоге и прирезал… Сучий Дионис, что б ему икалось там!

- Давай подробнее. Как выглядит? Что еще про него знаешь?

В трубке раздался тяжелый вздох.

- Если ты меня обманешь… - начала было она.

- Да-да, давай к сути.

- Я его лично видела один раз. Он позвонил моему знакомому, сказал, что нужно кое за кем проследить. Тот знакомый уже отзвонился мне. Я подъехала к вашей академии, и