поражали меня. В них была такая сила, которая всегда заставляла меня слегка дрожать. — Когда я произносил клятвы в церкви, я имел в виду их. Некоторые люди произносят их так, будто читают слова, которые слышат впервые. Не понимая смысла.

Я не воспринимала этот брак всерьез, потому что никогда не думала, что Лоркан так поступит. Если бы я знала, что эта связь значит для него, я бы, наверное, дважды подумала, прежде чем согласиться помочь полиции. Хотя, я даже не очень-то им помогла, учитывая, что Лоркан не очень-то беспокоился о том, что его поймают.

— Я была в отчаянии, понимаешь. Я не думала, что могу доверять тебе, но, несмотря на это, я решила не прятать жучков там, где они действительно могут навредить тебе.

— Знаю. — Лоркан легонько потрепал меня по плечу, и я почти мурлыкнула. — Но из этого вышло кое-что хорошее. Мы до смерти напугали Десмонда, и теперь он время от времени выдает нам лакомые кусочки информации о текущих расследованиях. Сомневаюсь, что я рискнул бы его пытать, если бы не ты.

Десмонд теперь работал на Пятилистника? Я даже не хотела знать, что сделал Лоркан, чтобы убедить его. Я кивнула, решив изменить направление нашего разговора. — Мейв упомянула, что твои родители — твой пример для подражания, когда дело доходит до брака.

Лоркан сардонически улыбнулся. — Как хорошо, что ты стала подругой жены моего лучшего друга, чтобы она могла посвятить тебя во все.

— Она ничего особенного не сказала. Но мне стало любопытно.

— Мои родители были женаты тридцать пять лет, пока моя мать не умерла от рака. У них были свои взлеты и падения. Моя мать, как и ты, боролась с деловой активностью моего отца. Но они боролись за свой брак и в конце концов стали неразделимой единицей. Мой отец заботился о моей матери в последний год ее болезни. Именно тогда он передал бизнес в Ирландии моему брату Балору. В то время ему было всего пятьдесят четыре года. Слишком молодой возраст для главы клана, чтобы уходить на пенсию.

Должна признаться, я была удивлена. Нужно было много терпения, преданности и любви, чтобы заботиться об умирающем близком человеке. Я бы не подумала, что Деване способны на такой глубокий уровень связи. Похоже, мне пришлось поработать над своими собственными заблуждениями.

— И ты хочешь того, что было у них?

— Все еще хочу. Мой отец до сих пор любит мою мать. Несмотря на множество безвкусных предложений от женщин, изголодавшихся по влиятельному мужчине, он ни с кем не был после смерти моей матери. И да, это связь, к которой я стремлюсь.

Я сглотнула. Это было слишком много, чтобы соответствовать. Не то чтобы такая связь не звучала замечательно. — Взгляды моей матери на любовь и брак гораздо менее романтичны. Может быть, поэтому я такая уязвленная.

Лоркан усмехнулся. — Полагаю, ты выбрала Патрика, основываясь на своих извращенных взглядах. Вот почему хорошо, что я забрал выбор из твоих рук и заставил тебя выйти за меня замуж.

Я надулась. Затем я замолчала, изучая лицо Лоркана. — Ты действительно думаешь, что мы можем быть такими?

— Я умру раньше тебя, это обязательно, — сказал он с ухмылкой, но затем стал очень серьезным. Он повернулся ко мне верхней частью тела и обхватил мою шею. — Мы никогда не узнаем, если не попробуем. Я никогда не хотел рисковать, потому что боялся потерпеть неудачу, а это полная чушь. Ты никогда не добьешься успеха в жизни и любви, если будешь так думать. Ты заставила меня захотеть рискнуть.

— Я не уверена, что чувствую уверенность в нас, если ты так говоришь, — пробормотала я с легким смешком. Но я должна была признать, что слова Лоркана действительно заставили меня захотеть попробовать — и не потерпеть неудачу. Была ли я сумасшедшей, если стремилась к тому, во что даже не верила до Лоркана, с таким человеком, как Лоркан? Возможно.

— Но сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за то, что я предала тебя? — Я ненавидела Патрика за то, что он изменил мне и никогда не смогу забыть об этом.

Выражение лица Лоркана напряглось. — Это не одно и то же. Если бы ты переспала с другим мужчиной, я бы никогда тебя не простил. Для меня это было бы нарушением самого главного принципа брака. То, что ты сделала, по-прежнему плохо, по-прежнему является формой предательства, но я понимаю, как это произошло. Ты не доверяла мне, и мои действия затрудняли тебе это. Ты была в отчаянии. Я знаю, что это не повторится, потому что сейчас ты позволяешь себе доверять мне, не полностью, но это начало. И я начал прощать тебя за то, что ты сделала. Это не значит, что я когда-нибудь забуду, но в конечном итоге это будет лишь частью нашей истории, тех трудностей, которые нам пришлось преодолеть, чтобы построить прочный фундамент для нашего брака.

Я тяжело сглотнула. Я жалела, что Лоркан не говорил со мной так несколько месяцев назад. Я не была уверена, что поверила бы его словам, но, возможно, это изменило ситуацию. — Я не предам тебя снова. После нападения ко мне обратилась полиция в Дублине. Они хотели напугать меня, привлечь на свою сторону и обещали мне безопасность. Я прогнал их.

Лоркан кивнул. — Я знаю. Это был способ Балора проверить тебя.

Мой рот открылся, и во мне вспыхнул гнев на то, что со мной так играют, но потом я решила, что рада.

— Справедливо, — сказала я со вздохом. — Но в будущем нам нужно быть честными друг с другом. Ложь приводит только к недоверию. Я не хочу этого. Сейчас столько всего происходит, я хочу быть уверен, что ты на моей стороне.

— Я на твоей стороне. Думаю, мои действия доказывают это.

— Это так. И я на твоей стороне, Лоркан, даже если признание этого пугает меня.

Я забрал Финна из аэропорта. После того, как утром у Имоджен остановилось сердце и потребовалось две попытки оживить ее, Эйслинн не хотела покидать сестру. Часть меня думала, что будет лучше, если Имоджен умрет. Я был жестоким ублюдком, и смерть была частью жизни, но в основном я беспокоился за Эйслинн. Вся ее жизнь теперь крутилась вокруг сестры и больницы. Это было нездорово, и конца этому не предвиделось. Возможно, приезд Финна постепенно приведет к переменам.

На этот раз Финна сопровождал еще один из моих людей, потому что матери Эйслинн требовался новый паспорт, и она должна