никакая стража тебя не спасёт. Ты понял, неугомонный лорд Кристиан?

— Да понял, понял, — отступаю к выходу спиной. Ибо не хочется так близко поворачиваться к ним задницей!

Отступив достаточно далеко, разворачиваюсь резко, чтобы не увидели прорывающийся смех, и быстрым шагом сваливаю вниз, давя рот ладошкой. Видели бы они свои лица!

Что суккубки там будут с этими секс — игрушками делать, мне уже плевать. Эффект получен. Единственное, что меня не порадовало: получено и предупреждение в ответ. И не думаю, что Шейла шутит.

Но вы так легко не отделаетесь, крошки.

Это только начало! А я вошёл во вкус. Не такие уж вы и страшные забияки.

Глава 31

КАК ПОДРУЖИТЬСЯ С НЕЛЛИ

Опасаясь, что Шейла с подругами опомнятся окончательно, взбесятся и побегут карать, я рванул на выход из зала, по дороге цепляя ещё более заинтересованные взгляды рогатых девиц.

Похоже, эффект от моего образа вышел лучше, чем мог ожидать.

По расписанию сегодня намечается ночной турнир по фехтованию и стрельбе. Скорее дружеский, нежели на смерть. Шоу, которое вряд ли интересно Шейле и её профессиональным порно — воительницам. Теперь им тем более есть, чем заняться.

Как и мне. Нагулявшись ещё днём не без стресса, понял, что дико устал. Вернулся в покои, судя по выражениям лиц стражи, меня не ждали так рано.

Когда зашёл к себе, понял, что — то не так! Дверь балконная нараспашку, шторы колышутся. Хотя ветра и нет. Его здесь просто не бывает. Амплитуда быстро уменьшается, а значит, снова здесь только что побывал незваный гость.

Выхожу на балкон. На перилах новые царапки от крючка.

— Эй! Может, просто поговорим?! — Кричу в пустоту, визгливый голос разносится далеко.

Страх шибанул мгновенный от внезапной мысли! С мурашками на холке бросился в комнату, закрыл дверь. Как бы гарпия на мой зов не прилетела!

Подождал какое — то время за спинкой дивана, готовый в любой момент явить портал и вернуться к воительницам, во всём раскаявшись. Сейчас это самое легко воспроизводимое в мыслях место.

Делать нечего, явил на балконе пять бутылок пива с расчётом, что нажрётся и улетит. Вернулся, и в постель. Под подушкой хрустнуло! Ах, да. Достал записку. Вышел к охранникам в ночной сорочке. Так обе морды знакомые, сую тому, кто умеет читать записку:

— Читай.

— Сынок, не доверяй своей страже, они доносят всё Гунуа, — читает стражник по слогам с явным недоумением.

— Так, ясно, — выдыхаю, глядя на мужика, сделавшего виноватый вид. — И не стыдно?

— Сплетни и наговоры, господин, — брякает стражник, второй смотрит на него, как на дебила.

— Проклятые рудники по вам плачут, как раз скоро весенний набор, — выпалил я и закрыл за собой дверь.

— А соврать не мог, дубина? — Слышу ругань за спиной.

— Не сообразил.

— Вот дубина. А что если и вправду есть эти рудники??

Отошёл от двери. Задумался, у покоев постоянно одни и те же. Шесть стражников, по двое стоят: то одна пара, то вторая, то третья. Значит, доносят всё. Тогда понятно, почему Гунуа взъелся.

Только вот чего моя мамаша блудная взъелась на мага? Он же пацана лечил до последнего. Ей больше, видимо, делать нечего, только посылать какого — то ассасина с записками. Вернее ассасинку. Тьфу, ты.

Сижу перед камином, и думаю. Что здесь вообще происходит? Вроде всё меня стороной обходит. Жизнью своей живёт, будто что — то ограждает. Нахлынуло в Левант живности всякой. И с чего вдруг? Ну не верю, что из — за одной помолвки такой ажиотаж.

Суккубы народ степей, фелисы — лесов. И все хотят дружить с людьми. Почему? Всё дело в шахтах серебряной руды? Талантливых магах, из которых я видел пока только Гунуа, или мощных стенах городских? Все эти расы в извечной войне с вампирами, их приспешниками и одержимыми.

Готовятся к Чёрному сезону — ночи длинною в двенадцать недель, когда для существ тьмы появится время свершить свой триумфальный марш к народам Серебра и Света…

Утром за мной прислала гонца Вебисида, пришлось идти на тренировку, раз такая честь. По дороге услышал, как два стражника шепчутся о взрывах в небе недавней ночью, называя их «громовой магией». Сразу возгордился. Моих рук дело, мужики — так и подмывало сказать!

Идиот, чему радуюсь? Гунуа легко вычислит, чьих рук дело. Если уже не вычислил.

До обеда в поте лица учился простейшим выпадам и блокам под чутким руководством Вебисиды. Практически одни на платформе, ажиотажа, как вчера не было. Дальше трапеза в комнате и ванна. Ничего не предвещало, когда я голый залез в воду отмокать, отправив служанку погулять.

Только разнежился, за дверью короткая ругань! Недолгая потасовка, что — то падает грузно и ещё... Дверь открывается ударом ноги. И через порог переступает принц Узимир!!

Глаза почерневшие на меня смотрят. Бугай шириной одним только торсом, наверное, как я в высоту. Да ещё и в своём национальном кимоно ещё крупнее. Меч мощный при нём, кинжалов куча.

Сглатываю слюнку, ноги подгребаю в коленях к груди. Хрен с ней с башкой, главное, чтобы яйца не оторвал. Вроде ж не насиловал его соплячку?!

— Я не… — начинаю жалобно.

— Нелли, сюда! — Гремит мощно, что вода в ванной вибрирует.

Мордашка раскосая заглядывает, и, увидев меня, исчезает обратно.

— Я что сказал! — Рычит Узимир, подаётся назад, хватает за ворот бело — розового кимоно свою дочку и зашвыривает ко мне в покои!

Вероятно испугавшись голого в воде, Нелли ахает и резко прячется за диван.

Узимир за ней. А я в ужасе перебираю в башке события той ночи. Если это очная ставка, я должен выбрать стратегию своих ответов...

Здоровенный «кошак» хватает дочку под подмышки, легко поднимая, как домашнего котёнка. Идёт на меня! Вижу и его безумный взгляд, и её дикий! И сжимаюсь в комок от страха. Это ли не семейная расправа: накромсать меня до смерти дочкой под чутким надзором папаши.

Нелли и сама сжимается вся. И тут он опускает её прямо в одежде ко мне в ванную! С той стороны, как раз освободилось. Вода расплёскивается слегка, попадая мне на лицо.

— Дружить! — Бросает басом Узимир, грозя пальцем у лба с прижатыми розовыми ушками, и мне вдруг неожиданно спокойно говорит: — прошу простить за вторжение, маленький лорд. Вынужденная мера.

Чего?!

Разворачивается принц «кошачий», идёт к выходу. Дверь