способности, которым я раньше не уделял должного внимания. Выходит, в «Эпохе» расти можно было не только в боевом плане. Может, в этом и скрывалась загадка тех высоких глобалов, о которых почти никто не знал. Что если для их прохождения боевые навыки были не нужны, а игроки рассчитывали пройти все преграды с помощью грубой силы? Нужно поставить в уме заметку и никогда больше не игнорировать социальные таланты, чтобы Мастер привычки их ненароком не удалил.

— Тогда отправляемся к лифту, — резюмировал Макс, даже не пытаясь выяснить, какие враги были уничтожены в этом тронном зале или почему вокруг замка мы обнаружили только залитые краской трупы демонов и Ваг’Аров.

— Как будет свободная минутка, — тихо заявил я Мелу, — нам придется с тобой кое-что обсудить.

— Когда ты говоришь «кое-что», ты намекаешь на сейфы компании Портунус? — ехидно улыбнулся Посланник Богов.

— Ага, хотелось бы понять, когда ты успел раскрыть один из таких и почему мне ничего не рассказал?

— Да, ты прав, нам будет, что обсудить, — рассмеялся Малькольм и отправился следом за Максимилианом.

Вот жук! Не стал ничего рассказывать, хотя и времени у нас не особо. Это хорошо, что у Оли такие полезные таланты оказались, что она смогла «взломать» демоническое управление лифтом. Мы когда еще вниз спускались, она намекнула, что сможет ускорить его движение, хотя ей Макс не позволил к делу сразу приступить — слишком за девушку волновался. Хоть и вылечил ее сразу, как обнаружил на вершине горы 430 этажа. Все же в «Эпохе» эмоциональные повреждения были куда опаснее физических. Я чуть задержался, осмотрел тронный зал и заметил у стены несколько картин, очевидно созданных Мелом. Уродливые сюжеты, запечатлевшие муки и терзания неизвестных существ. Похоже, ему сохраняли жизнь только потому, что Ваг’Ару пришелся по душе талант моего друга. Мне почему-то сразу захотелось уничтожить это место, сравнять его с землей и оставить только обломки в назидание тем, кто придет сюда с расследованием. Я выпрыгнул из окна и оказался рядом со своей ударной группой. Крылья я до сих пор почти не использовал — они казались инородным «наростом», который только замедлял мои движения, а не дополнял их. Даже не знаю, как Максу удавалось так просто ими пользоваться.

— Отойдешь? — Блейз махнул рукой, отгоняя меня. С Адептом Пламени мы почти не разговаривали. Думаю, он винил меня во всем произошедшим и до сих пор не мог отделаться от ущемленной гордости лидера. Я мог бы попытаться с ним договориться, но подозревал, что болтовней это дело не решится. Блейзу нужна была власть, доказывающая его правоту и статус, а я не собирался передавать бразды правления рейдом в руки неуравновешенного огнепоклонника.

Нутро подсказывало, что все эти решения — не зря. Что очень важно сохранять высокий моральный уровень и четко понимать, каким персонажем хочу стать я и куда поведу свой клан. Поэтому я сначала хотел намекнуть главе Инферно, что со мной нельзя так разговаривать, а потом увидел Мела, стоящего рядом с Адептом Пламени.

Конечно, то омерзение, что я испытал, глядя на картины написанные Мелом не шли ни в какое сравнение с той ненавистью, страхом и боль, что испытывал мой друг. Два долгих дня он был в плену Ваг’Аров, заставляющих его рисовать ужасные сюжеты своей греховной жизни. Естественно, он мечтал сжечь и уничтожить каждое упоминание об этом уродливом месте.

— Великий Круг Пламени! — приказал Адепт и я заметил, как по земле побежали искры. Несколько секунд и бо́льшую часть имения неизвестного Мера’Ценн’Гора охватило разрушительным огнем. Блейз не стал даже рассматривать плоды своих трудов, самодовольно развернувшись спиной и взмыв в воздух.

— Сгорите до тла, ублюдки, — тихо пожелал им Мел. Ударная группа быстро улетела в сторону лифта и мы остались только вдвоем.

— Наперегонки до лифта? — предложил я.

— Ты продуешь, — усмехнулся Малькольм, с трудом отводя взгляд от скрытого внутри пламени замка.

— Вот и нет, — ответил я. — На счет три?

— Раз, — кивнул Мел.

— Два, — я пригнулся, активируя все необходимые навыки.

— Три! — крикнул Тень, без разрешения вклиниваясь в нашу скоростную дуэль.

Я действительно продул. Даже не просто продул — с треском проиграл. Мел теперь двигался на какой-то непостижимой даже для меня скорости и пришел первым. Тень сумел использовать крылья ночи и финишировал вторым, а я замкнул тройку своим отвратительным результатом. И, даже с учетом моего провала, нам все равно пришлось почти час ждать возвращения «ударного отряда».

Время попросту мы не стали терять, благо у нас был телепатический Женька, который транслировал беседу на всех участников рейда, которых мы успели собрать. На повестке дня у нас стоял насущный вопрос: «Что делать?». Вариантов было несколько:

1. Собрать всех игроков до того, как добраться до 444 этажа.

2. Собрать только тех игроков, которые окажутся по пути к 444 этажу.

3. Атаковать 444 этаж силами, которыми мы располагали сейчас.

Какими это силами, спросите вы? И будете абсолютно правы! Давненько я уже не проверял список рейда и сейчас было самое время это сделать. Я вызвал соответствующую команду и получил ответ от Юки:

1. Кир // Мастер Теней // Золотой Век

2. Мел // Посланник Богов // Золотой Век

3. Ольга // Тинкерер // Золотой Век // Крафт

4. Максимилиан // Мученик // Золотой Век

5. Виридий // Ловец Душ // Золотой Век

6. Кон // Фантом // Золотой Век

7. Федор // Адепт Войны // Золотой Век

8. Женька // Гранд Оракул // Золотой Век

9. Блейз // Адепт Пламени // Инферно

10. Тео // Пожиратель // Инферно

11. Евлампия // Гурман // Инферно

12. Эрнест // Титан // Инферно // Танк

13. Борг // Адепт Силы // Легион Падших

14. Чейни // Властелин // Легион Падших

15. Орзо // Демонический мечник // Легион Падших

16. Урма // Ганслингер // Легион Падших

17. Велунд // Великий Кузнец // Легион Падших

Легион оказался почти в полном сборе, если не считать Аллуру, которая теперь воевала на стороне врага и нам все же придется с этим фактом разобраться, но не сейчас. Я резонно предположил, что мы можем двигаться прямо на 444 этаж, в долгожданную деревню, а остальных игроков заберем чуть позже.

— Тебе не кажется, что это слишком рискованно? — фыркнула Евлампия. Она почти всегда «фыркала» на любое мое предложение.