Но сериалы сильно приукрашивают действительность. На самом деле, в попытках вернуть кого-то к жизни нет ничего романтичного. Когда Ясин в третий раз начал давить на грудь Золы, Кресс болезненно поморщилась, представляя, как на теле девушки появляются синяки.

Время словно остановилось. Торн встал у двери и через маленькое грязное оконце наблюдал за тем, что происходит снаружи. Ико стояла, обхватив себя руками. Вид у андроида был такой, будто она вот-вот расплачется, хотя в ее программе эта функция не была предусмотрена.

Кресс потянулась, чтобы обнять Ико, но вдруг Зола пошевелилась и закашлялась.

Ясин повернул голову Золу на бок, и изо рта у нее хлынула озерная вода. Удивительно, но ее было не так много, как ожидала Кресс. Ясин крепко держал Золу, чтобы та не захлебнулась. Наконец девушка отплевалась и начала дышать. Она дрожала от слабости, но дышала.

Когда Зола открыла глаза, Ясин помог ей сесть. Ее левая рука безвольно болталась вдоль тела. Правой она нашарила ладонь бывшего гвардейца и легонько ее сжала. Потом выплюнула остатки воды.

– Как раз вовремя, – прохрипела она.

Ико наклонилась и вытерла рукавом рот и подбородок Золы. Девушка подняла глаза, и лицо ее просветлело.

– Ико? Я думала…

Застонав, Зола стала валиться на спину. Ико тоненько вскрикнула и рванулась было, чтобы стиснуть ее в объятиях, но передумала. Она села на пол рядом с Ясином и положила голову Золы себе на колени. Зола слабо улыбнулась и потянулась, чтобы коснуться ее косичек. Ико заметила, что на ее механической руке не хватает одного пальца.

– Мы не можем здесь оставаться, – сказал Ясин, стряхивая капли с мокрых волос. – Конечно, сначала они будут искать у дворца, но скоро и сюда доберутся. Нужно найти место, где Зола сможет прийти в себя.

– Есть идеи? – спросил Торн. – Мы все-таки на вражеской территории.

– Мне нужны лекарства, – проговорила Зола, не открывая глаз. – Солдат укусил меня. Нужно очистить рану, пока не началось заражение.

Она замолчала: не было сил продолжать.

– Если мы тут загадываем желания, то я бы не отказался от горячей еды и сухой одежды, – заявил Торн. Стянув мокрую рубашку, он принялся отжимать ее прямо на бетонный пол. Кресс смотрела на него, не в силах отвести взгляд.

Ясин сказал что-то, но способность реагировать на окружающее вернулась к Кресс только тогда, когда Торн снова оделся.

– Может сработать, – заметил капитан, кивая на Золу. – А ты что думаешь?

– Нет, – та покачала головой. – Я не могу ходить.

– Это недалеко, – сказал Ясин. – Ты же вроде крепкая.

Зола сердито посмотрела на гвардейца.

– Я не могу ходить, – отчеканила она. – Вода повредила электронику. – Она замолчала и напряглась, потом с шумом выдохнула: – Рука и нога не работают. Связи с Сетью тоже нет.

Все уставились на блестящую металлическую ногу. Кресс не привыкла думать о Золе, как о киборге, то есть не-совсем-человеке, часть которого может просто перестать работать.

– Ладно, – спокойно проговорил Ясин, поворачиваясь к Торну. – Кто понесет ее первым?

– Ты в курсе, сколько она весит? – Торн выразительно поднял бровь.

Кресс больно пнула его в лодыжку.

– Хорошо, – вздохнул Торн, потирая ногу. – Тогда ты первый.

* * *

– Вы уверены, что это хорошая мысль? – прошептала Кресс.

Она сидела, скорчившись за увитой цветущим плющом решеткой, рядом с Золой, Торном и Ясином. Все четверо внимательно следили за Ико, которая уже в третий раз стучала тяжелым кольцом в блестящую золотую дверь.

– Говорю же, их нет дома, – раздраженно ответил Ясин. Гвардейцу казалось, что они зря тратят время на подобные предосторожности. – Семья, которая живет в этом особняке, пользуется благосклонностью короны и весьма популярна при дворе. Готов поспорить, они пробудут во дворце до конца недели.

Когда четвертая попытка не увенчалась успехом, Ико наконец сдалась и пожала плечами.

Кресс подхватила Золу под руки, и они вместе заковыляли через сад. Бесполезная металлическая нога волочилась по земле и оставляла узкий след на дорожке, посыпанной синим стеклянным гравием.

– А вдруг там закрыто? – спросила Кресс, опасливо оглядываясь на улицу, по которой они пришли. К счастью, в такой поздний час там никого не было. Возможно, все жители этого квартала были популярны при дворе. Или весь город решил присоединиться к пышным дворцовым празднествам.

– Если закрыто, я с этим разберусь, – уверенно ответил Торн.

Но беспечные хозяева оставили дверь незапертой, и вскоре команда преступников и предателей короны очутилась посреди великолепного холла, выложенного белой и золотой плиткой. Широкая лестница терялась в полумраке.

Торн восхищенно присвистнул.

– Да этот дом – просто мечта грабителя!

– Можно я ограблю хозяйский гардероб? – с надеждой поинтересовалась Ико.

Ясин подтащил к парадной двери большую вазу с цветами, чтобы они сразу узнали, когда настанет время сматывать удочки.

Кухню они нашли довольно быстро. Она была размером со спутник Кресс, а то и больше. Ико помогла усадить Золу на стул, а Ясин начал рыться в кладовой, извлекая оттуда орехи и фрукты.

– Как ты думаешь, что именно сломалось? – спросила Ико, с тревогой глядя на Золу.

Зола сильно ударила себя по голове, словно надеялась, что все само заработает. Но это не помогло.

– Проблема не в питании, – сказала она. – Потому что со зрением все в порядке. Нога и рука не отвечают на сигналы мозгового компьютера. Не работают сразу оба протеза, значит, дело в первичной связи. Может, вода добралась до контрольной панели и повредила проводку.

Зола вздохнула.

– Думаю, мне еще повезло. Если бы что-то случилось с элементом питания, я бы умерла.

Некоторое время все молча ели, обдумывая ее слова. Потом Торн посмотрел на кладовку.

– Ты не видел там риса? – спросил он Ясина. – Может, засыплем его Золе в голову?

Все изумленно вытаращились на капитана.

– Чтобы он впитал влагу! – поспешил объяснить Торн. – Так же делают с электронными устройствами.

– Я не позволю сыпать рис мне в голову! – возмутилась Зола.

– Но я точно помню, что кто-то случайно постирал портскрин, а потом засунул его в мешок с рисом, и тот…

– Торн.

– Я же помочь хочу!

– А что тебе нужно, чтобы починить контрольную панель? – спросила Кресс и испуганно втянула голову в плечи, потому что теперь все смотрели уже на нее.

Зола нахмурилась, обдумывая варианты. Потом неожиданно рассмеялась и взъерошила работающей рукой свои спутанные волосы.