Пока под руководством новороссов возводились дома и укрепления, Павел Кожемяка и Питер ван Лейден составляли отчет о ходе экспедиции и обсуждали планы дальнейшего развития своей колонии.

– Павел, ты заметил, в чем они ходят? – спросил голландец.

– Конечно. Ты думаешь, я не смекнул, что к чему? – улыбнулся Кожемяка. – У них сандалии из резины и веревки крепкие, из которых канаты плести можно!

– Канаты – это то, что нам нужно! Но сандалии – не из резины, а из каучука – сока гевеи. А что это значит? – возбудился Питер. – Если добавить к нему серу и нагреть, то есть произвести вулканизацию, мы получим прекрасную резину для обуви, непромокаемые плащи для морских походов и возможность герметизации кораблей! Теперь ты понимаешь, на что мы должны менять свой товар?

– Понимаю, – вздохнул Павел, – но для того чтобы плести канаты и увеличить объемы добычи каучука, нам надо всех чауита к этому делу подключить. Если Ароко согласился, то это еще не значит, что другие на это пойдут.

– Значит, надо их заинтересовать. Материально, – не уступал Питер. – Ты же пишешь отчет Правителю, вот и обрати на это его внимание. Тем более мы знаем, что дикарям надо – побольше котлов, оружия и бус с зеркалами. Но не раздавать бесплатно, а менять с выгодой для нас!

– Хорошо, напишу обязательно. Но меня терзает другой вопрос. С чего начать наш флот? Раньше мы делали бот, но сейчас уже надо что-то посолиднее, – перешел на другое Кожемяка. – Что можешь предложить?

– Поскольку у нас нет парусины, то будем исходить из того, что имеется под рукой, – хитро произнес голландец. – Есть идея, но придется много работать. Когда-то я участвовал в одной регате, в Гонконге…

Для длительных походов по освоению Амазонки нужен пусть и тихоходный, но большой и вместительный корабль-матка – плавучая база. К нему – два-три быстроходных бота с небольшой осадкой, как сторожевые катера. Учитывая имеющиеся материалы и свои возможности, за основу для корабля-матки решили взять большую китайскую джонку.

Джонки – первые в истории кораблестроения суда, корпуса которых были разделены на водонепроницаемые отсеки перегородками из толстых досок. Их назначение – спасти судно, если потекут швы, когда оно ударится о рифы.

Отличительная черта джонки – парусное оснащение из бамбуковых рей и тростниковых циновок в форме четырехугольника, которые можно сворачивать наподобие жалюзи. Джонка имела плоское днище, высокие вертикальные борта, слегка заостренный приподнятый нос и тупую «обрубленную» корму с надстройками, выступающими за обводы корпуса. Как и в Европе, на скулах возле форштевня часто рисовались глаза. Пропущенный через корму массивный руль заменял киль. По бокам корпуса располагались шверты (выдвижные плавники), препятствующие дрейфу судна и придающие ему устойчивость. При движении в узкостях или при безветрии на джонках использовали весла. Большие джонки имели в длину шестьдесят, а в ширину – пятнадцать метров. При осадке всего два метра они могли поднимать до двух тысяч тонн груза. Для сравнения каравеллы Колумба и Магеллана имели длину двадцать пять метров с осадкой почти два метра и казались против таких джонок игрушечными.

Эти неуклюжие с виду суда имели хорошие мореходные качества, позволявшие им выдерживать жестокие муссонные ветры и тайфуны восточных морей. Корабелы Европы признали за джонкой такие преимущества, как высокая прочность, простота конструкции и эффективность парусной оснастки. Благодаря малой осадке им были доступны и устья рек, и прибрежные морские воды.

Остойчивость джонки при этом обеспечивалась специальным обводом корпуса, как в драккаре викингов, и сбалансированным парусным вооружением. У джонок нет ни вантов, ни штагов, ни фордунов. Набор корпуса выполняется по поперечной системе, с полными обводами и обшивкой, выполненной вгладь, что положительно сказывается на мореходности судна: оно лучше всходит на штормовую волну, не давая ей захлестывать палубу.

Вообще-то джонка строилась как двухмачтовое судно, но на корме была еще одна – добавочная мачта, парус на ней работал не на увеличение скорости хода, а как воздушный руль, что очень важно при изменении курса судна – например, при переходе с одного галса на другой. Мачты джонки не были неподвижны, они могли наклоняться на незначительный угол в сторону носа или кормы. Для этого служили специальные оттяжки – снасти бегучего такелажа. Китайцы на мачты не лазили, как европейцы, они работали на палубе. Мачты на джонке устанавливались не в диаметральной плоскости судна, как это было на парусных судах других народов, а слегка асимметрично, подобно раздвижному крылу современного авиалайнера, заходящего на посадку. Это позволяло китайским мореходам использовать паруса с наибольшей эффективностью.

Решив, что будут создавать, оба моряка почти все время проводили в составлении чертежей и списка необходимого для постройки судов. Если Павел Кожемяка еще отвлекался на руководство строительством и обустройством форта Петропавловск, то голландец с головой ушел в схемы и расчеты. Правда, к повседневной жизни его иногда отрывали сон, голодный желудок и молодая подруга. Но на выбор леса для строительства кораблей Питер нашел время. Вместе с Павлом и несколькими прибывшими вместе с ними плотниками-новороссами они сели в пироги и в сопровождении аборигенов поднялись вверх по течению речки, огибающей холм. Местные называли ее Зуза из-за довольно быстрого течения и громкого журчания. Новороссы переименовали на свой лад и назвали Жужкой. Плыть против течения было нелегко, приходилось постоянно работать веслами. Но усилия оказались ненапрасными. Нашли прекрасный корабельный и строевой лес, пусть и непривычный для людей Старого Света, но древесина была не хуже. Определившись с породами деревьев, их вырубкой и сплавлением бревен до Петропавловска, расчистили место и соорудили небольшое, но надежное укрепление для бригады лесорубов, в которую включили крепких гуаро и чауита под руководством опытного плотника-новоросса. Бригада сразу же приступила к заготовке необходимой для строительства форта и кораблей древесины.

В один из дней к ним прибыла «правительственная делегация» во главе с вождем всего племени чауита, уже наслышанного о нежданных гостях. Еще в день прибытия каравана Ароко отправил гонца с известием в большую деревню. Как бы ты лично ни относился к пришельцам, но политику племени определяет старший вождь и совет старейшин; хотя он и замолвил словечко, но этого мало, они должны увидеть все сами. Встреча делегации произошла по уже накатанной программе, с пиром и раздачей подарков. Пришлось подарить и с десяток мачете, несколько зажигалок и пару карбидных ламп, от которых руководство племени пришло в восторг. Все необходимые вопросы уладили без особых затруднений. Даже получили приглашение на ответный визит.

– Еще пара таких презентаций – и мы останемся без ничего, – пошутил Питер после посещения главной деревни племени чауита. – Паша, надо думать!

– А что тут думать? В Новоросск собирайся. Отчет отвезешь, расскажешь, что да как. Товар возьмешь и все необходимое для строительства закажешь. Надо двигатель от «ханомага» сюда перевезти. На джонку поставим. Да и свою кузню здесь организовать не мешало бы.