- Подождите, я выйду минут через пятнадцать. Нильскийраздавил носком ботинка окурок и скрылся в подъезде. Вышел он даже раньше,четверть часа еще не прошло. Лицо его было угрюмым, губы плотно сжаты, черезплечо висела дорожная сумка на длинном ремне.

- Вы куда-то уезжаете? - удивился Зарубин.

- В Москву, - коротко ответил Руслан. - Если у вас естьвопросы, давайте поговорим по дороге в аэропорт.

- Вы возвращаетесь?

- А как еще это можно назвать? - ответил он вопросом навопрос.

- Но ведь Яна... - растерялся Зарубин.

- Что - Яна?

- Она хотела уехать из Москвы, потому что боялась. И выпоехали с ней, чтобы не оставлять ее одну наедине с этими страхами. Разве нетак?

- Так.

- Почему же вы уезжаете? Яна больше не боится?

- По-видимому, нет. Или ее страхи не настолько сильны,чтобы помешать ей ненавидеть меня. Впрочем, это не ваше дело. У вас машина?

- Да, - кивнул Сергей, - за углом стоит. Пойдемте.

Они проехали несколько кварталов, прежде чем Зарубин сновавернулся к разговору:

- Почему вы сказали, что Яна вас ненавидит? Выпоссорились?

- Это не ваше дело. У вас были какие-то вопросы?Задавайте их, а мою семейную жизнь оставьте в покое.

- Как скажете, - покорно согласился Зарубин. - Вамчто-нибудь говорит фамилия Симонов?

- Симонов? - агрессивности в голосе Нильского чутьпоубавилось, было видно, что такого поворота он не ожидал и от удивления забылсердиться. - Вы имеете в виду Юрку Симонова, моего земляка?

- Именно его, - подтвердил Сергей.

- Ну, был такой в нашем городе. Мы с ним в одной школеучились. И что с того?

- А после школы, когда вы оба стали взрослыми, вам неприходилось встречаться?

- Нет, - Руслан отрицательно покачал головой.

- Это точно? Может, была какая-то мимолетная встреча, авы запамятовали?

- Ничего я не запамятовал. Когда Юрку забирали в армию,я закончил девятый класс, а когда он вернулся в Камышов, я уже работал вКемерове. Больше мы не встречались.

- Вы так точно помните, что закончили девятый класс,когда Симонова провожали в армию, даже не задумались ни на секунду, - в голосеЗарубина прозвучало недоверие, смешанное с упреком: мол, что же ты мнеголову-то морочишь, дружочек.

- Да, я это помню, - скупо проронил Руслан. - У менявообще с памятью все в порядке. Но если вам интересно, могу объяснить. Юрка, помоим представлениям, должен быть стать отъявленным преступником. А я собиралсястать оперативником или следователем. И когда его забирали в армию, я вполнесерьезно прикидывал, сколько мне будет лет, когда он вернется, буду ли я ужетогда работать в милиции и смогу ли его посадить. Я был наивным дурачком и неподозревал, что меня могут забраковать из-за зрения.

- А что, очень хотелось его посадить? - лукаво спросилСергей.

- Тогда - да, хотелось. Я в те годы искренне считал,что его место за решеткой.

- А сегодня вы так уже не считаете?

- Я вообще не имею права рассуждать на эту тему. Я несудья и тем более не господь бог.

- И вам не интересно, как сложилась его жизнь?

- Абсолютно неинтересно.

Зарубин помолчал, придумывая, как бы продолжить прерванныйразговор. Руслан к беседам явно не расположен, про ссору с Яной говорить нехочет, Симоновым тоже не интересуется. Или на самом деле интересуется, ноинтерес свой тщательно маскирует? Может быть, но зачем?

- Насколько я помню, рейс на Москву будет только ввосемь утра, а следующий - в восемь сорок пять, - осторожно начал он.

- Ничего, в аэропорту посижу.

- Неужели у вас нет друзей, у которых вы могли быпереночевать? - не отставал Зарубин.

- С друзьями придется разговаривать, а у меня нетнастроения. Что еще вы хотели узнать?

Ну слава богу, сам навстречу идет! Хоть и расстроен сверхмеры, но понимает, что Сергей его не ради собственного удовольствиярасспрашивает.

- Скажите, а в Москве вы случайно не видели Симонова?

- Вы опять о нем? - Нильский недовольно скривился. - Яже вам русским языком сказал: с тех пор, как Юрку забрали в армию, я его нигдеи никогда не встречал.

- В таком случае объясните мне, почему же он вами такинтересуется?

Зарубин брякнул наобум, это было всего лишь одной из версий.Он надеялся хотя бы таким способом вырвать Руслана из цепких объятий апатии,которая внезапно охватила его. - Кто? - в голосе Нильского снова зазвучалоудивление, на этот раз более отчетливое.

- Симонов. Или не он, а Петр Степанович Дыбейко.Впрочем, я так полагаю, что это одно и то же. - Дядя Петя?! Да вы что? Вы чтотакое говорите? Что за бред?

- Это не бред, Руслан. Вашу жену похитили, чтобынапутать ее до смерти. Потом подбросили письмо. Потом дохлых крыс. Этогооказалось недостаточным, и тогда вы получили фотографии могилы.

- Для чего оказалось недостаточным? Я вас не понимаю.

- Вас хотели заставить уехать из Москвы и вернутьсядомой. Для этого в качестве основного объекта выбрали вашу жену. Она - слабаяженщина, нервы у нее не такие крепкие, как у вас. Им нужно было вывести ее изравновесия и ввергнуть в панику, чтобы она испугалась и захотела вернуться, ичтобы она увезла вас с собой. И это у них вполне получилось, вы не находите?

- Но зачем? Зачем Юрке и дяде Пете добиваться моеговозвращения в Кемерово?

- А я думал, вы мне сами это объясните, - разочарованнопротянул Сергей. Кстати, вы знаете, где сейчас живет ваш дядя Петя?

- Понятия не имею, - Руслан пожал плечами. - Знаю, чтоон вышел на пенсию и уехал из Камышова.

- Ага, - подтвердил Зарубин, - уехал, это точно.Сначала в Кемерово, потом в Липецк, а потом - в Москву. Работает руководителемслужбы безопасности в крупной и влиятельной преступной группировке ВалерыЛипецкого.

- Дядя Петя?! Не может этого быть. Вы что-то напутали.

- Да нет, ничего я не напутал. А Симонов, чтоб вызнали, ухитрился крупно поссориться с другой преступной группировкой, которуювозглавляет некто Богорад по кличке Богомолец. Про него вы, как я полагаю,неплохо осведомлены.

- Да, я знаю его, делал материал о нем и его банде. Ноя-то тут при чем? Какая связь между мной. Юркой и дядей Петей?

- Понимаете ли, какая штука получается... - Сергейсделал паузу, чтобы еще раз мысленно сформулировать то, что он собирался сказатьРуслану. - Симонов навлек на себя гнев Богомольца. Ему нужно было спрятатьсяпод чье-то крыло, найти защиту, ведь Богомолец собирался ни много ни мало убитьего. И он обратился к Дыбейко, который для него, вероятно, тоже был, как и длявас, дядей Петей. И Дыбейко помог. Богомолец землю роет, чтобы найти Симонова,а Дыбейко изо всех сил старается этому помешать. В этом раскладе каким-тообразом оказались вы, Руслан. И я хочу узнать ваше место в этом пасьянсе.