цвета и с нестандартным вооружением. Им потребовалось всего несколько десятков секунд, чтобы уничтожить всех оставшихся дроидов, не потеряв при этом ни одного бойца.

Правда, эти клоны были чересчур резкими, ни во что не ставили командирские способности джедаев, да и вообще были более самостоятельными, нежели обычные клоны. Они проявляли даже излишнюю инициативу, по любому вопросу имели собственное мнение и не боялись его высказывать. Единственным авторитетом для них являлся Джанго Фетт. Узнав о смерти своего донора, клоны были сильно опечалены — Шаак Ти чувствовала это.

Вскоре к битве в Тайпок Сити присоединился Оби-Ван Кеноби со своим падаваном. Их истребители рухнули в океан неподалеку от города, и каминоанцы подбросили их на своих айхвах до твердой поверхности. Вместе с ними Шаак Ти направилась в другую часть города, подводную, дабы защитить третье поколение клонов от возможной атаки боевых дроидов. Вместе с ними последовал и один из элитных ЭРК-клонов — Альфа-17.

Вспоминая один из моментов битвы, когда дроиды почти прорвались в инкубаторы, Шаак Ти невольно вздрогнула: в тот момент клон ввел в специальном устройстве, установленном по просьбе Джанго Фетта, код самоуничтожения, аргументировав это словами: «Приказ Джанго. Нельзя допустить, чтобы Армия Клонов попала в плохие руки. Они вырастают верными Республике… или не вырастают вообще».

Впрочем, неимоверными усилиями, разрушив подводный коридор, им удалось остановить атаку, и клон отключил механизм самоликвидации. Тогда тогрута поблагодарила его за спасение клонов, однако тот лишь пожал плечами. «Пф, пожалуйста. Но я сделал это не ради вас. Я следовал приказам.»

В это время Ади Галлия развернула боевые порядки и атаковала боевые корабли Сепаратистов. Удачная атака повредила флагман КНС, и Мерай бежал, используя один из истребителей-амфибий. Однако он, вопреки ожиданиям джедайки, не поспешил сбежать, а продолжил руководство войсками. Однако через некоторое время, видя как его корабли один за другим исчезают в плазменных вспышках или просто разваливаются на части, он отдал приказ отступать. А сам отправился в последнюю атаку, уйдя от преследования Айлы Секуры, нырнув под поверхность воды и протаранив один из подводных инкубаторов. Это дало возможность остальным мон-каламари благополучно отступить на корабли — республиканцы были поражены и ошарашены действиями Мерая.

Однако, уйти удалось не всем — более трех четвертей флота Сепаратистов было уничтожено. Республика потеряла более полусотни кораблей, включая половину «Одобряющих», однако победа осталась за ней. Камино была спасена, и теперь Республика сможет продолжить свою борьбу.

Шаак Ти повернулась к одной из каминоанок.

— Вызовите джедаев — пусть прибудут в главный зал: необходимо сообщить Совету о исходе сражения.

♦ ♦ ♦

Граф Дуку внимательно смотрел на голограмму Дарта Сидиуса.

— Мой повелитель, все прошло по плану. Однако то, что случилось во время битвы, прискорбно. Мерай был талантлив.

— Есть и другие талантливые разумные, которые еще более охотно послужат нашим целям.

— Да, учитель. Однако джедаи не смогли окончательно уничтожить флот Сепаратистов.

— Глупо было ожидать этого. Впрочем, мы внесем соответствующие коррективы. — Дарт Сидиус довольно кивнул. — Мы ведем крайне тонкую игру. Требуется абсолютное равновесие, и оно было восстановлено. Все преимущества Сепаратистов утонули в водах Камино. Мерай мертв, Камино по-прежнему штампует клонов… нет, эта война еще не окончена. Это только начало.

Дарт Сидиус дал понять, что разговор окончен. Граф Дуку довольно улыбнулся. Все идет по плану. Однако, у него нет времени на размышления — множество неотложных дел ждут главу Сепаратистов.

♦ ♦ ♦

Гранд-магистр Ордена Джедаев молча слушал голограмму магистра Винду.

— …Ади Галлия слишком несправедлива к себе. Она считает, что должна была предвидеть прорыв Мерая, который в итоге привел к большим жертвам. Я посоветовал ей утешиться нашей победой. Камино в безопасности, и теперь я уверен, что Сепаратисты не рискнут вновь сунуться туда — мы оставим там большой флот прикрытия, который вскоре пополнится новыми кораблями.

— И все же, как и она, недовольным, мой друг, выглядишь ты.

— Все из-за Мерая, полководца мон-каламари. — Винду слегка поморщился. — Я… знал его, и знал, на что он способен. Он был толковым солдатом. Несмотря на то, что его атака почти удалась, все же, это на него не похоже. С чего бы ему вести столь плохо спланированную атаку? И по чьему приказу?

Йода лишь тяжело вздохнул.

— Все туманней и туманней будущее наше. Застилает Темная Сторона видения.

— Магистр, что будем делать с этими новыми клонами?

— Хм-м. Хорошими воинами клоны эти показали себя, использовать талант их должны мы.

— Тогда я сообщу магистру Ти, чтобы клонов этих распределили в те сектора, где присутствие таких специалистов наиболее необходимо.

— Одобряю действия такие. — кивнул Йода.

♦ ♦ ♦

Амидалу разбудил голос ее верного секретаря и спутника — Си-три-пи-о.

— Госпожа Амидала! Госпожа Амидала!

— Что случилось, Три-Пи-О?

— Госпожа Амидала! — золотистый протокольный дроид взмахнул руками. — Известия от господина Энакина!

— Что же ты медлишь! — Амидала взволновалась. — Что за новости?..

Вскоре она просматривала запись, которую прислал Энакин.

«Дорогая Падме! Я так хочу увидеть тебя, так хочу обнять! Однако надеюсь, что вскоре мы встретимся. Мы с Оби-Ваном и другими джедаями отбили атаку КНС на Камино… ты не волнуйся, опасного ничего не было, так, пришлось разок искупаться в местной водичке, да и фауна тут… почти как на Набу, во всяком случае подводная. Так вот, скоро мы прибудем на Корусант, и мы наконец встретимся. Целую.»

«Ох, Эни… опять ты меня успокаиваешь». Амидала невольно улыбнулась. «Все такой же мальчишка. Я за него волнуюсь — вечно он лезет в самую гущу неприятностей».

Ночной Корусант блистал тысячами разноцветных огней. В своих покоях Амидала, лежа на кровати, улыбалась во сне. Рядом, на прикроватной тумбе, отбрасывая тусклый свет на спящую девушку, стояла голограмма, с которой ей улыбался Энакин Скайуокер.

♦ ♦ ♦

Премьер-министр Камино прошел в свой кабинет. Убедившись, что дверь закрыта, он нажал на одну из скрытых клавиш, которая открыла потайную дверь. Проследовав через открывшийся проход, каминоанец оказался в небольшом помещении, в центре которого находился голопроектор. Активировав сигнал вызова, Лама Су стал ожидать ответа.

Вскоре перед ним появилась фигура, скрытая под черной мантией.

— Владыка Сидиус.

— Премьер-министр.

— Джедаи отбили атаку Сепаратистов, однако часть клонов третьего поколения пострадала.

— Я возмещу ваши убытки. Также могу вас заверить, что вскоре Сенат проголосует за закупку дополнительной партии клонов численностью двадцать миллионов единиц, — Дарт Сидиус повелительно повел рукой. — Надеюсь, я удовлетворил ваш интерес?

— В полной мере, — каминоанец поклонился. — Надеюсь, наше сотрудничество будет оставаться таким же плодотворным и впредь.

— Вне всякого сомнения.

♦ ♦ ♦